SKOR.id - Pengumuman tentang merger antara PGA Tour dan LIV Golf pada 6 Juni 2023, telah memicu kontroversi yang tak terhindarkan di dunia golf. Keputusan ini telah memicu pendapat yang beragam dari para pemain dan penggemar, mengenai implikasi dan konsekuensi yang mungkin terjadi sebagai hasil dari penggabungan ini.

Beberapa dari mereka yang menentang merger ini khawatir bahwa hal itu akan mengubah fundamental dari PGA Tour dan mengorbankan tradisi serta karakteristik unik yang telah lama dijunjung tinggi dalam olahraga golf. Mereka percaya bahwa golf harus tetap mempertahankan integritasnya, dan merger ini mungkin mengarah pada perubahan yang tidak diinginkan.

Selain itu, format turnamen yang berbeda antara PGA Tour dan LIV Golf juga menjadi sumber kontroversi. Perjanjian penggabungan ini pun rumit dan belum sepenuhnya lengkap. Berikut adalah berbagai hal yang perlu diketahui dari merger yang dilakukan oleh PGA Tour dan LIV Golf:

Apa itu PGA Tour dan LIV Golf?

PGA Tour mengadakan turnamen hampir setiap akhir pekan, sebagian besar di Amerika Serikat tetapi juga di negara-negara lain di Amerika Utara, Eropa, dan Asia, dengan total hadiah senilai jutaan dolar. Tur ini telah menjadi tempat bagi hampir setiap pemain golf ternama pria, di antaranya Jack Nicklaus, Tiger Woods, Arnold Palmer, dan lain-lain.

PGA Tour memiliki hubungan dengan, tetapi terpisah dari, organisasi yang menggelar empat turnamen utama golf pria: Masters Tournament, P.G.A. Championship, U.S. Open, dan British Open. (L.P.G.A., yang mengelola tur golf wanita, terpisah).

Sedangkan LIV Golf yang dimulai pada akhir 2021 dengan mantan pemain PGA Tour Greg Norman sebagai komisarisnya, memiliki pendanaan miliaran dolar yang berasal dari dana kekayaan berdaulat Arab Saudi, yang dikenal sebagai Public Investment Fund.

LIV berhasil menarik beberapa pemain PGA Tour, termasuk juara-juara besar seperti Phil Mickelson dan Brooks Koepka, dengan hadiah besar dan pembayaran yang jauh melampaui apa yang mereka dapatkan di turnamen yang sudah mapan.

LIV menjanjikan perubahan tajam dari tradisionalisme golf, dimulai dengan namanya yang, ketika diucapkan, berima dengan "give" tetapi sebenarnya merupakan angka Romawi untuk 54, jumlah hole yang dimainkan dalam setiap turnamen.

LIV memiliki musik berdentum di acara-acaranya, gaya berpakaian yang lebih santai, dan kompetisi tim - dan turnamen yang berlangsung selama tiga hari, berbeda dengan PGA Tour yang berlangsung empat hari. Selain itu, dan hal yang menarik bagi para pemain potensial, sementara turnamen PGA Tour memotong pemain dengan skor terburuk setelah dua putaran, LIV tidak memotong siapa pun.

Hubungan PGA Tour dan LIV Golf sebelum Kesepakatan

Dapat dikatakan bahwa hubungan mereka sangat memburuk. Para pemain yang bergabung dengan LIV dipaksa untuk mengundurkan diri dari PGA Tour - dan versi Eropa-nya, DP World Tour - di bawah ancaman diskors dan denda. LIV menggugat PGA Tour, dan PGA Tour membalas menggugat, proses hukum yang sebenarnya masih berlanjut (meskipun kesepakatan ini seharusnya mengakhiri perselisihan tersebut).

Para pendukung PGA Tour dan kritikus LIV lainnya mengatakan bahwa usaha ini hanyalah upaya pemerintah Arab Saudi untuk mengalihkan perhatian dari catatan hak asasi manusia mereka, sementara pendukung LIV mengatakan bahwa PGA Tour adalah monopoli yang menggunakan taktik intimidasi yang tidak pantas untuk melindungi posisinya dalam olahraga kelas dunia.

Yang Terjadi setelah PGA Tour dan LIV Golf Bergabung

Dan sekarang, mereka pun telah bergabung. PGA Tour dan LIV mengumumkan pada tanggal 6 Juni pembentukan entitas baru yang akan menggabungkan aset mereka, serta aset DP World Tour, dan mengubah tata kelola golf secara radikal.

PGA Tour akan tetap menjadi organisasi nirlaba dan akan mempertahankan kendali penuh atas bagaimana turnamen mereka dimainkan. Namun, semua bisnis komersial dan hak-hak PGA Tour - seperti hak siar yang sangat menguntungkan untuk menayangkan turnamen mereka - akan dimiliki oleh entitas baru yang saat ini belum diberi nama, yang saat ini disebut NewCo. NewCo juga akan memiliki LIV serta hak-hak bisnis dan komersial DP World Tour.

Dewan direksi entitas baru yang berorientasi pada keuntungan ini akan dipimpin oleh Yasir al-Rumayyan, yang merupakan gubernur Public Investment Fund dan juga mengawasi LIV. Tiga anggota lain dari komite eksekutif dewan direksi akan menjadi anggota saat ini dari dewan PGA Tour, dan PGA Tour akan menunjuk mayoritas dewan direksi dan memegang mayoritas kepentingan suara, secara efektif mengendalikannya.

Terkait yang telah disepakati oleh keduanya ternyata tidak banyak. Kesepakatan sementara PGA Tour dengan dana kekayaan berdaulat Arab Saudi hanya mencakup beberapa komitmen mengikat, seperti perjanjian tentang tidak mencela dan janji untuk menghentikan litigasi yang penuh kebencian (pihak-pihak tersebut telah bergerak untuk mengakhiri pertempuran hukum mereka).

Namun, yang tidak termasuk adalah jalur yang jelas mengenai apa yang akan terjadi pada tur tersebut. Banyak detail paling penting tentang masa depan golf profesional pria belum diselesaikan dan ditinggalkan untuk dinegosiasikan hingga akhir tahun.

Yang paling krusial, tur dan dana kekayaan harus mencapai kesepakatan mengenai nilai aset yang masing-masing akan disumbangkan untuk kemitraan yang direncanakan.

New York Times melansir, bankir dan pengacara telah menghabiskan beberapa minggu terakhir memulai proses penilaian, tetapi kesepakatan kerangka lima halaman dari perjanjian tersebut tidak mencakup detail substantif tentang angka-angka proyeksi atau bahkan besarnya investasi tunai yang diantisipasi dari dana kekayaan itu.

Kapan Perjanjian Ini Mulai Berlaku?

Belum. Pertama, gagasan ini juga harus disetujui oleh dewan kebijakan PGA Tour, yang disebut sebagai dewan direksi, yang termasuk beberapa orang yang tidak terlibat dalam negosiasi rahasia untuk kesepakatan ini pada musim semi.

Dewan kebijakan terdiri dari lima direktur independen, termasuk Ed Herlihy dan Jimmy Dunne, yang membantu bernegosiasi dalam kesepakatan tersebut. Dewan ini juga terdiri dari lima pemain yaitu Patrick Cantlay, Charley Hoffman, Peter Malnati, Rory McIlroy, dan Webb Simpson.

Jay Monahan, komisaris PGA Tour, mengatakan pada tanggal 6 Juni bahwa hanya ada "kesepakatan kerangka" dan bukan "kesepakatan definitif" dengan banyak detail yang masih harus diputuskan. Kesepakatan definitif ini perlu mendapatkan suara sebelum dapat dilanjutkan.

Dan selama sisa tahun 2023, semua tur akan tetap terpisah, serta semua turnamen mereka akan tetap dilaksanakan sesuai jadwal.

Reaksi Pegolf tentang Penggabungan Ini

Secara umum, para pemain LIV sepertinya merasa mereka telah meraih kemenangan besar, dan mereka mungkin benar. Mereka mendapatkan kue mereka (bayaran besar) dan dapat memakannya (jalan kembali ke PGA Tour) juga.

Mickelson, pemain utama pertama yang pergi ke LIV, sempat menge-tweet bahwa itu adalah saat yang luar biasa baginya. Koepka juga mengkritik Brandel Chamblee, mantan pemain golf profesional dan komentator televisi saat ini, yang secara vokal menentang LIV.

Banyak pemain PGA Tour kurang bersemangat. Mereka terkejut dengan beritanya, mengetahui tentang kesepakatan tersebut ketika publik mengetahuinya, dan mereka tampaknya tidak memahami mengapa tur tersebut berperang hukum melawan LIV dan perang moral melawan uang dari Arab Saudi, hanya untuk mengundang serigala masuk ke kandang ayam.

Pada hari berita tersebut muncul, Monahan bertemu dengan sekelompok pemain di Toronto pada Kejuaraan Kanada, yang akan dimulai dalam dua hari, dan setelah itu dia memberi tahu wartawan bahwa saat itu terjadi diskusi yang intens dan memanas.

Johnson Wagner, pemain PGA Tour, mengatakan di Golf Channel bahwa beberapa pemain dalam pertemuan itu menyerukan pengunduran diri Monahan.

"Ada banyak momen di mana beberapa pemain menyerukan kepemimpinan baru di PGA Tour, dan bahkan mendapat beberapa tepuk tangan berdiri," katanya.

"Saya pikir momen yang paling kuat adalah ketika seorang pemain mengutip Komisaris Monahan dari 3M Open di Minnesota tahun lalu ketika dia mengatakan, 'Selama saya menjadi komisaris PGA Tour, tidak ada pemain yang menerima uang dari LIV yang akan pernah bermain di PGA Tour lagi.'"

Wagner memperkirakan bahwa 90 persen dari pemain dalam pertemuan tersebut menentang penggabungan. McIlroy, mungkin pemain PGA Tour yang paling berpengaruh selain Tiger Woods, mengatakan dia enggan mendukung kesepakatan tersebut. McIlroy mengatakan dia telah "menerima kenyataan" tentang uang dari Arab Saudi dalam golf.

"Jujur, saya hanya merelakan diri saya dengan fakta bahwa ini, Anda tahu, ini yang akan terjadi," katanya.

Keterlibatan Donald Trump

Ya, meskipun tidak secara langsung, organisasi Trump memiliki lapangan golf di seluruh dunia, dan Donald J. Trump telah mencoba selama bertahun-tahun untuk menjadi tuan rumah turnamen utama di properti miliknya. Upaya tersebut mengalami kemunduran setelah serangan oleh kerumunan pro-Trump pada 6 Januari 2021 di Capitol, ketika dunia golf menjauh dari mantan presiden tersebut. Yang paling signifikan, P.G.A. of America menarik P.G.A. Championship 2022 dari Trump National Golf Club di Bedminster, N.J.

Tetapi Trump memiliki hubungan yang tidak biasa dekat dengan Arab Saudi saat menjadi presiden, dan LIV yang didukung oleh Saudi tidak memiliki masalah dalam merangkulnya. Tahun lalu, dua acara LIV diselenggarakan di lapangan golf milik Trump, dan tahun ini akan ada tiga acara.

Anak Trump, Eric, mengatakan bahwa kesepakatan antara LIV dan PGA Tour adalah hal yang luar biasa untuk permainan golf dan bahwa dia berharap turnamen akan terus diadakan di lapangan golf yang dimiliki Trump. Dia menolak berkomentar apakah keluarga Trump memainkan peran dalam menyatukan kedua belah pihak.

Apa yang Berubah jika PGA Tour Menentang LIV dan Uang dari Arab Saudi

"Dengar, keadaan berubah, dan sudah banyak berubah selama beberapa tahun terakhir," kata Monahan.

"Apa yang berubah? Saya melihat di mana kita berada pada saat itu, dan saat itu adalah waktu yang tepat untuk berbicara," Monahan menuturkan.

Di antara baris-baris tersebut, Monahan membuat terdengar seperti kesepakatan ini berhubungan dengan uang dan persaingan, seperti yang sering terjadi. Untuk bersaing dengan LIV, PGA Tour telah meningkatkan hadiah, mendukung DP World Tour secara finansial, dan menjalani litigasi yang sangat mahal.

"Kami harus menginvestasikan kembali bisnis kami melalui cadangan kami," ucap Monahan.

Dia juga mengatakan kemampuan untuk "menghilangkan pesaing" sambil tetap mengendalikan sangat penting.

Siapa yang Bisa Menghentikan Kesepakatan Ini

Departemen Kehakiman, Komisi Perdagangan Federal, atau Komisi Eropa tentu saja bisa mencoba.

Selama sekitar satu tahun, Departemen Kehakiman telah menyelidiki hubungan yang erat antara PGA Tour dan entitas berpengaruh lain dalam golf. Salah satu pertanyaannya adalah apakah organisasi-organisasi tersebut telah melakukan pengaruh yang tidak wajar terhadap Peringkat Golf Dunia Resmi, yang menentukan kelayakan pemain untuk acara tertentu dan dapat menjadi faktor penting dalam kesuksesan dan penghasilan mereka.

Sebagai bagian dari kesepakatan mereka, LIV dan PGA Tour setuju untuk menghentikan gugatan mereka, tetapi hal ini tidak serta-merta mengubah penyelidikan Departemen Kehakiman. Jika ada tindakan ilegal oleh PGA Tour, penggabungan tidak akan mencegah PGA Tour dari hukuman.

"Pengumuman penggabungan tidak mengampuni dosa-dosa masa lalu," kata Bill Baer, yang memimpin divisi antitrust Departemen Kehakiman selama pemerintahan Barack Obama.

Pemerintah federal, melalui Departemen Kehakiman dan F.T.C., juga meninjau lebih dari 1.000 penggabungan untuk persetujuan setiap tahun, dan Komisi Eropa meninjau mereka untuk Uni Eropa. Tanpa kesepakatan yang pasti, belum jelas apakah ini adalah jenis penggabungan yang dapat diblokir oleh regulator atau apakah mereka akan mencoba melakukannya.

Arab Saudi tampaknya memiliki ambisi olahraga besar. Apakah akan tetap menjadi mitra junior bagi PGA Tour dalam golf?

Seperti biasa, Arab Saudi memiliki kendaraan yang sempurna untuk mendapatkan lebih banyak kendali yaitu uang.

Menurut al-Rumayyan, Public Investment Fund akan menginvestasikan miliaran dolar ke dalam entitas nirlaba baru. Mereka juga akan memegang "hak eksklusif untuk lebih banyak berinvestasi dalam entitas baru, termasuk hak untuk menolak pertama atas setiap modal yang mungkin diinvestasikan dalam entitas baru, termasuk ke dalam PGA Tour, LIV Golf, dan DP World Tour.

Jika Public Investment Fund menginvestasikan lebih banyak uang, pasti akan menuntut lebih banyak kursi dewan dan hak suara yang lebih besar, yang akan semakin mengarahkan pengendalian golf profesional putra ke Kerajaan Arab Saudi.