SKOR.id - Bek Persib Bandung, Victor Igbonefo, mengenang pengalamannya saat melawan Timnas Arab Saudi.
Seperti diketahui, Igbonefo adalah salah satu pemain naturalisasi Timnas Indonesia yang pernah menghadapi Arab Saudi. Itu terjadi pada 2013, dalam Kualifikasi Piala Asia 2015 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
“Tentu aku pernah lawan Arab, itu bahkan jadi debut aku untuk Timnas Indonesia. Itu jadi salah satu laga yang sangat sulit untuk aku, apalagi Arab Saudi saat itu punya materi pemain yang berkualitas," ujar Igbonefo, dikutip laman resmi Persib.
Lebih lanjut, pemain berusia 32 tahun ini menuturkan, saat ini situasinya berbeda. Timnas Indonesia sudah lebih kuat. Arab Saudi pun makin berkembang dengan mendatangkan pelatih sekelas Roberto Mancini.
Belum lagi, jika melihat statistik pertemuan kedua tim, Arab Saudi unggul jauh dengan meraih 12 kemenangan dan imbang satu kali dari 13 pertemuan yang pernah terjadi di antara kedua tim.
"Situasi Indonesia sekarang juga kuat. Tapi, kita tahu bahwa mereka lebih di atas Indonesia. Kalau Indonesia bisa dapat imbang, cukup bagus. Tapi kalau untuk menang itu saya pikir cukup sulit secara statistik. Namun di pertandingan sepak bola tidak ada yang tidak mungkin," ucapnya.
"Ini akan jadi laga penting, ini bukan jadi pertandingan yang mudah, tapi bagus bagi Indonesia untuk mengukur kekuatan Indonesia. Aku percaya pemain Indonesia bisa tampil lebih baik," jelasnya.
Timnas Indonesia bakal mengawali perjuangan mereka di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Arab Saudi.
Laga Arab Saudi vs Timnas Indonesia akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.
Ada 26 pemain yang disiapkan pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, untuk laga ini. Salah satunya kiper FC Dallas, Maarten Paes, yang bisa menjalani debutnya bersama skuad Garuda dalam laga ini.
Setelah melawan Arab Saudi, Timnas Indonesia akan menjamu Australia. Laga melawan Australia akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 10 September nanti.
