SKOR.id - Campur tangan Kirgiztan dalam kelolosan Timnas Indonesia ke babak 16 besar Piala Asia 2023 mendapat apresiasi dari Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia baru saja mencatat sejarah dengan maju ke fase gugur Piala Asia untuk kali pertama.
Namun, itu tak dicapai dengan mudah. Faktanya, tim Garuda butuh bantuan dari tim-tim di grup lain agar jalan mereka sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik mulus.
Beberapa laga dipantau, tapi tak ada yang berjalan sesuai skenario. Sampai duel pamungkas Grup F antara Kirgiztan versus Oman pun menjadi harapan terakhir.
Awalnya, para penggemar Indonesia sudah siap lempar handuk ketika Oman unggul cepat lewat Muhsen Al-Ghassani di menit kedelapan.
Jika tim asuhan Branko Ivankovic itu menang, mereka akan mengambil alih tempat Indonesia di tabel peringkat ketiga terbaik.
Untungnya, 10 menit jelang bubar, Kirgiztan mendapatkan gol penyeimbang. Adalah Joel Kojo yang berhasil memaksimalkan blunder lini belakang Oman untuk melesakkan bola ke gawang.
Skor 1-1 bertahan sampai wasit meniup panjang, dan posisi Indonesia pun bebas dari ancaman. Usai laga, Joel Kojo dan kiper Kirgiztan, Erzhan Tokotayev, langsung menjadi pujaan para penggemar Garuda.
"Saya sudah dengar dari suporter, itu pemain sepak bola yang tadinya follower-nya 27 ribu menjadi 150 ribu, trending topic," kata Erick Thohir kepada wartawan jelang uji coba Timnas U-20 Indonesia versus Thailand U-20 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (26/1/2024).
"Saya kemarin sudah minta untuk kirim sesuatu (buat Kirgiztan) ya. Bukan berarti kita nanti disangka melakukan ini (itu). Saya hanya mengucapkan terima kasih," tambah sosok yang juga Menteri BUMN RI itu.
Namun, Erick Thohir tak mau hal macam ini sering terjadi. Dia berharap, di turnamen-turnamen selanjutnya, Timnas Indonesia bisa melaju jauh dengan kekuatan sendiri.
"Tetapi ginilah, kalau kita mau tim kita kuat ya enggak boleh tergantung dengan negara lain. Karena harus dari diri kita sendiri yang memang benar-benar mempersiapkan," mantan bos Inter Milan itu melanjutkan.
Timnas Indonesia kini sudah dinanti salah satu tim kuat lainnya di babak 16 besar Piala Asia 2023. Laga historik ini akan dihelat pada Minggu (28/1/2024) di Stadion Jassim bin Hamad, Al Rayyan, Qatar.
