Australian Open 2023: Atasi Jack Draper, Rafael Nadal Lolos ke Babak Kedua

Juara bertahan Rafael Nadal berhasil melaju ke putaran kedua Australian Open 2023.
Ia lolos setelah mengalahkan petenis muda Inggris, Jack Draper, di babak pertama.
Nadal bakal berhadapan dengan Michael McDonald dalam putaran kedua.

SKOR.id – Rafael Nadal memulai Australian Open 2023 dengan baik, Senin (16/1/2023). Juara bertahan sekaligus unggulan pertama Grand Slam tenis pembuka musim itu berhasil lolos ke babak kedua turnamen.

Nadal mampu melewati ujian pertamanya menghadapi Jack Draper di Rod Laver Arena, Melbourne Park. Namun, pemilik 22 gelar Grand Slam tersebut mesti bekerja keras mengalahkan pemuda asal Inggris.

Nadal dipaksa bermain empat set dengan durasi 3 jam 40 menit sebelum memastikan tempat di putaran kedua Australian Open. Ia akhirnya bisa mengatasi perlawanan Draper dengan skor 7-5, 2-6, 6-4, 6-1.

Pertarungan ketat tersaji di set pertama. Nadal mampu merebutnya setelah unggul 7-5. Pada set kedua, Draper berhasil membuat kejutan dengan performa dominan. Ia mengamankan skor 6-2.

Memasuki set ketiga, debutan berusia 21 tahun tersebut mulai kewalahan meredam tekanan intens dari seniornya. AKibatnya, Draper sempat mengalami kram dan butuh perawatan. Nadal memimpin 6-4.

Pertarungan sengit kembali terjadi pada awal set keempat. Draper memimpin lebih dulu setelah berhasil mengeklaim break keempatnya. Tetapi, ia tak lama ada di atas angin, karena Nadal segera merespons.

Unggulan kesatu itu mampu menguasai permainan dan akhirnya unggul 6-1. Hasil ini memastikan Nadal melaju ke babak kedua, melanjutkan perjuangannya mempertahankan gelar di Australia.

Selanjutnya, Rafael Nadal akan melawan Michael McDonald (Amerika Serikat), yang lolos dari putaran pertama usai menyingkirkan kompatriotnya, Brandon Nakashima, 7-6 (5), 7-6 (1), 1-6, 6-7 (10), 6-4.

“Jika kita menempatkan semua situasi yang saya alami dalam enam bulan terakhir dalam perspektif, ini adalah awal yang sangat positif. Draper masih muda, dia memiliki kekuatan dan saya pikir di punya masa depan yang cerah,” ujar Nadal usai pertandingan.

“Tahun lalu adalah salah satu yang paling emosional dalam karier tenis saya. Kami harus terus bekerja dan sangat senang bisa kembali lagi ke Australia. Beberapa bulan terakhir tidak mudah bagi saya, jadi semoga kemenangan ini akan membantu saya.”

First hurdle cleared ☝️@RafaelNadal • @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/u0ZC6254ZR— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023