SKOR.id – Anthony Joshua berhasil menumbangkan petinju Finlandia, Robert Helenius dalam pertarungan di O2 Arena, London, Inggris, Minggu (13/8/2023) WIB.

Petinju mantan juara dunia kelas berat itu meraih kemenangan knock-out (KO) saat duel berlangsung di ronde ketujuh.

Pertarungan tersebut kerap diwarnai cemoohan dari penonton terlebih kepada sang jagoan tuan rumah yang hingga ronde ketiga masih kesulitan mencari cara untuk mengalahkan Helenius.

Akhirnya saat laga memasuki ronde kelima, kepercayaan diri Joshua mulai bangkit setelah dirinya berhasil mendaratkan pukulan keras ke arah kanan sang lawan.

Pada sisi lain, Helenius juga tetap berusaha memborbardir Joshua dengan pukulan-pukulannya.

Momentum akhirnya datang pada ronde ketujuh ketika pukulan tangan kanan Joshua mendarat keras di wajah Helenius.

Pukulan itu menyebabkan Helenius langsung terjatuh dan tak sanggup untuk kembali berdiri. Beberapa orang dari tim medis pun masuk ke ring untuk mengecek kondisinya.

Sedangkan Joshua melompat keluar dari arena pertandingan dan merayakannya dengan anggota keluarga di sisi ring bagian dalam.

Akhirnya Robert Helenius menyerah dan wasit pun menyatakan Anthony Joshua keluar sebagai pemenang dengan pukulan KO-nya. 

“Helenius punya bakat, saya harus memikirkannya. Saya pikir dia dapat menyebabkan banyak orang dalam beberapa masalah. Penghargaan untuknya karena telah menyelamatkan pertunjukan,” ujar Joshua soal kemenangannya kali ini.

Sejatinya dalam duel ini, Anthony seharusnya menghadapi Dillian Whyte. Sayangnya pertarungan akbar itu batal terlaksana lantaran Whyte tersandung kasus doping.

Penyelenggara duel dan Asosiasi Komisi Tinju sekaligus Dewan Pengawas Tinju Inggris pun melarang Whyte naik ke atas ring.

Beruntung sepekan jelang laga, Robert Helenius akhirnya menyatakan kesiapannya untuk menggantikan Whyte untuk bertarung melawan Anthony Joshua.

Dominasi atas Helenius pada duel ini memperpanjang rekor kemenangan Joshua menjadi 26 kemenangan dengan tiga kekalahan dalam sepanjang kariernya.

Ini menjadi kemenangan KO yang pertama petinju asal Inggris itu sejak Desember 2020 ketika dia mengalahkan Kubrat Pulev (Bulgaria) dalam usahanya mempertahankan gelar WBA, IBO, IBF, dan WBO di London.

Namun, Joshua harus merelakan keempat sabuk berharganya itu ke tangan Oleksandr Usyk dari Ukraina pada September 2021.