- Legenda bulu tangkis Malaysia Rashid Sidek meyakini Lee Zii Jia punya peluang besar menjadi juara di Malaysia Open 2023.
- Keyakinan itu muncul setelah Lee Zii Jia mendapat drawing pertandingan yang cukup menguntungkan.
- Namun, Lee Zii Jia akan melakoni laga berat pada laga pembuka dengan menghadapi Kodai Naraoka asal Jepang.
SKOR.id - Legenda bulu tangkis Malaysia Rashid Sidek meyakini Lee Zii Jia punya peluang besar untuk meraih gelar di Malaysia Open 2023.
Rashid mengatakan performa Zii Jia mungkin tidak konsisten, tetapi turnamen BWF Super 1000 itu memberinya kesempatan terbaik untuk menang di kandang sendiri.
Zii Jia juga dinilai mendapat drawing pertandingan yang cukup menguntungkan karena tidak perlu khawatir bertemu duet Indonesia Anthony Ginting dan Jonathan Christie serta favorit juara Viktor Axelsen dari Denmark yang berada di pool atas.
Namun di pool bawah, Zii Jia diunggulkan untuk bertemu Kunlavut Vitidsarn dari Thailand atau Loh Kean Yew dari Singapura di babak empat besar.
"Ini jelas merupakan peluang bagus bagi Zii Jia tidak hanya untuk mencapai final tetapi juga memenangkan gelar tunggal putra," kata Rashid.
"Fans akan senang melihat dia menang karena mereka telah menunggu begitu lama untuk melihat seorang juara Malaysia sejak pensiunnya Chong Wei,"
Adapun, tunggal putra tuan rumah yang terakhir kali keluar sebagai kampium di Malaysia Open adalah Lee Chong Wei pada edisi 2018 lalu.
"Biasanya, turnamen pertama tahun ini akan menampilkan beberapa kejutan di mana para pemain akan mencoba membuat terobosan dan memenangkan gelar," juara tiga kali Malaysia Open (1990-1992) itu menambahkan.
"Zii Jia, pada zamannya, mampu mengalahkan siapa pun dan dia harus menggunakan keunggulan kandang."
Meski punya peluang besar, Zii Jia sudah harus melewati lawan berat sejak putaran pertama. Ia ditantang rising star dari Jepang Kodai Naraoka pada pertandingan pembuka.
Namun, Rashid kembali optimistis Zii Jia mampu mengatasi perlawanan Kodai dan dapat melangkah jauh di Malaysia Open tahun ini.
Zii Jia juga diperkirakan akan melawan rekan senegaranya Ng Tze Yong di babak kedua sebelum kemungkinan pertandingan perempat final melawan juara Commonwealth Games 2022 Lakshya Sen dari India.
"Kodai akan bermain di Malaysia Open untuk pertama kalinya dan tidak mudah bermain di stadion yang draftnya bisa menjadi mimpi buruk bagi pendatang baru. Zii Jia harus melawannya," tambah Rashid.
"Dia seharusnya tidak diganggu oleh Lakshya yang tidak tampil bagus sejak Commonwealth Games."
Jika prediksi Rashid benar, para pecinta bulu tangkis Malaysia mungkin akan senang menyaksikan pemain favorit mereka bertarung memperebutkan gelar di Axiata Arena pada 10-15 Januari 2023.
Baca Berita Bulu Tangkis Lainnya:
Lee Zii Jia Tak Ingin Terbebani Target Juara di Malaysia Open 2023
Malaysia Open 2023, Pembuktian Status No.2 Dunia Milik Lee Zii Jia
