- NBA memiliki shooting guard terbaik pada setiap masanya, di antaranya Kobe Bryant dan Michael Jordan.
- Salah satu nama terbaik di jajaran shooting guard era 1970-an adalah World B Free.
- Di balik namanya yang unik, performanya sebagai seorang guard saat itu juga menjadi salah satu yang terbaik.
SKOR.id - Nama Kobe Bryant dan Michael Jordan bisa disebut sebagai Shooting Guard Terbaik NBA sepanjang masa, tapi tahukah anda soal sosok World B Free yang tak kalah kerennya?
Nama World B Free bukanlah nama lahir sang pemain. Awalnya, shooting guard bertinggi badan 1,91 meter ini dikenal dengan nama Lloyd Bernard Free, atau Lloyd B Free.
Nama unik World muncul sebagai julukan, The All-World, usai sang pemain menampilkan slam dunk fantastis. Ia melompat secara vertikal setinggi 44 inci dan berputar 360 derajat. Nama World tersebut lalu ia ambil dan ubah secara legal.
Selain The All-World, legenda NBA ini juga punya beberapa julukan seperti "Prince of Mid- Air" dan "Brownsville Bomber."
Dari Sixers ke Rockets
Performanya di lapangan basket mulai terlihat ketika Ia memimpin tim bola basket Guilford memenangkan Kejuaraan Nasional NAIA dan dinobatkan sebagai MVP Turnamen NAIA.
Tak lama setelah itu, ia masuk ke NBA Draft untuk Philadelphia 76ers pada musim 1975-1976. Namun, sosoknya dikenal luas ketika membela klub keduanya, San Diego Clippers.
Bersama Clippers pada musim 1978–1979 dan 1979–1980, World B Free dan George Gervin adalah pemain nomor 1 dan 2 di NBA dalam hal mencetak skor. Pada 1979, Free memimpin Clippers dan nyaris lolos ke babak playoff. Musim statistik terbaiknya adalah 1979–80 dengan Clippers, dengan rata-rata 30,2 poin per game, serta 4,2 assist per game dan 3,5 rebound per game dalam 68 pertandingan.
World B Free masuk ke tim All-Star musim itu juga, meskipun Clippers gagal lolos ke babak playoff lagi.
Pada tanggal 28 Agustus 1980, San Diego Clippers "menukar" Free ke Golden State Warriors demi mendapat Phil Smith dan draft putaran pertama. Selama musim NBA 1981-1982, Free membantu Warriors mencapai rekor 45 kemenangan dan 37 kekalahan, memimpin tim dalam assist dengan catatan 5,4 per laga, juga mencetak 22,9 poin per game.
Capaian terbaik World B Free di NBA diraih pada musim 1984-85. Free menjadi pemain ke-39 dalam sejarah liga yang mampu melampaui 15.000 poin dalam karir.Selama musim tersebut, Free yang membela Cleveland Cavaliers berhasil menembus playoff untuk pertama kalinya sejak dia berada di 76ers.
World B Free juga mencatatkan rata-rata tertinggi dalam karir playoff dengan 26,3 poin per laga dan 7,8 assist per game.
Perjalanan World B Free di NBA mengenakan jersi kebesaran Philadelphia 76ers, Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers dan Houston Rockets sebelum menepi di lapangan pada tahun 1988.
World B Free bermain 13 musim di NBA dan dalam karirnya mencetak 17.955 poin, memberikan 3.319 assist, meraih 2.430 rebound, dan 910 steal.
Statistik Free dalam kariernya rata-rata mencetak 20,3 poin, 3,7 assist, dan 2,7 rebound steal per game. Ia memiliki rasio 45,6 persen tembakan masuk, dan 75,3 persen tembakan masuk dari garis free throw.
Penghargaan pun diraih sang legenda, termasuk sekali masuk tim All-Star, Tim Kedua All-NBA, peringkat ke-54 pemain dengan poin free throw terbanyak hingga 2023.
