SKOR.id – Legenda tenis Venus Williams dan Serena Williams, serta saudara perempuan mereka, Isha Price, mengirimkan empat karya lukisan Ernie Barnes sebagai bagian dari lelang amal.

Menariknya, keempat lukisan itu belum pernah diperlihatkan secara umum sebelumnya. Kelompok karya konsinyasi terdiri dari dua lukisan, Holding Court (1986) dan Mentors (2008).

Dan juga dua lukisan, Saxophone Study #1 (1993) dan Study for Brother to Brother (1994). 

Karya-karya ini akan tersedia untuk penawaran mulai 24 Juli 2023 hingga 1 Agustus 2023 di Joopiter, rumah lelang digital pertama yang didirikan oleh Pharrell Williams. 

Mentors memiliki perkiraan pra-penjualan sebesar 120.000 dolar AS (Rp1,8 miliar) hingga 180.000 dolar AS (Rp2,7 miliar).

Sementara Holding Court memperkirakan antara 80.000 dolar AS (Rp1,2 miliar) hingga 120.000 dolar AS (Rp1,8 miliar).

Kakak beradik ini memperoleh karya tersebut langsung dari perkebunan Barnes beberapa tahun lalu, dan telah bermitra dengan perkebunan untuk lelang amal ini.

Yang akan menguntungkan Yetunde Price Resource Center, sebuah organisasi berbasis komunitas yang mereka dirikan pada tahun 2018 untuk menghormati mendiang kakak tertua mereka, Yetunde.

Ia dibunuh secara tragis oleh tindakan kekerasan yang tidak masuk akal pada tahun 2003, menurut situs web Center.

“Ernie Barnes adalah seniman kulit hitam ikonik yang telah lama saya dan keluarga saya kagumi,” kata Serena Williams, yang juga seorang kolektor seni yang antusias, dalam sebuah pernyataan.

“Melalui citranya yang hidup, dia membayangkan dunia penuh warna yang harmonis antara semua komunitas, latar belakang, dan ras.”

“Karya Ernie Barnes yang belum pernah dilihat sebelumnya ini akan membantu mendanai dan menyediakan sumber daya vital bagi mereka yang terkena dampak kekerasan di Compton dan komunitas yang kurang terlayani di seluruh negeri,” kata Serena.

Baru-baru ini, Venus Williams bermitra dengan seniman Adam Pendleton untuk mengadakan lelang melalui Sotheby's.

Ia mendapatkan keuntungan di Galeri Pace untuk mengumpulkan dana bagi pelestarian rumah masa kecil Nina Simone di Carolina Utara. 

Beberapa di antara seniman yang menyumbangkan karya seni mereka untuk lelang 11 karya adalah Stanley Whitney, Martin Puryear, dan Cecily Brown.

Tidak ketinggalan Rashid Johnson, Ellen Gallagher, dan Julie Mehretu, tiga orang terakhir telah membeli rumah tersebut,  dengan Pendleton pada 2017.

Dalam sebuah pernyataan tentang lelang Barnes dengan Joopiter, Venus Williams berkata, “Kolaborasi ini memungkinkan kami untuk berbagi kecintaan kami yang mendalam pada seni dengan cara yang memperkaya dan memberdayakan komunitas yang lebih luas.”

“Karya seni Ernie Barnes memainkan peran besar dalam menciptakan perubahan sosial,” Venus menambahkan.

“Dan kami berharap kemitraan ini juga akan menginspirasi, mengangkat, dan membuat perbedaan abadi dalam kehidupan individu dan komunitas yang kami layani,” ujarnya.

Sebuah lukisan yang memperlihatkan lima pria dengan tubuh memanjang meringkuk membentuk lingkaran di depan beberapa pria lain yang sedang berlutut di latar belakang.

Barnes, yang meninggal dunia pada tahun 2009, telah membangkitkan kembali minat pada karyanya dalam beberapa tahun terakhir. 

Ia lama dikenal karena kanvasnya yang menggiurkan, di mana adegan orang kulit hitam di saat-saat gembira dan waktu luang berdenyut dengan energi.

Pada 2019, California African American Museum di Los Angeles memasang retrospeksi karyanya.

Didahului dengan survei yang berfokus pada akarnya di North Carolina oleh North Carolina Museum of History di Raleigh pada tahun 2018.

Pertunjukan ini diikuti oleh dua pameran di UTA Artist Space di Beverly Hills.

Pertama, pameran tahun 2020 berjudul Liberating Humanity From Within, yang dikandung artis tersebut sebelum kematiannya.

Kedua, pertunjukan tahun 2023 berjudul Where Music and Soul Live yang menampilkan karya yang jarang dipamerkan.

Pertunjukan di UTA Artist Space membukukan poin tertinggi untuk kebangkitan kembali karya Barnes baru-baru ini.

Pada tahun 2022, dalam lelang bulan Mei di New York, Christie's menawarkan lukisan ikoniknya tahun 1976, Sugar Shack.

Lukisan ini muncul di sampul album Marvin Gaye dan dalam montase kredit pembuka acara TV Good Times, dengan perkiraan terendah 150.000 dolar AS (Rp2,2 miliar).

Lukisan itu mencuri perhatian pada pelelangan malam itu, terjual dengan harga 15,3 juta dolar AS (Rp230 miliar).

Ini memecahkan rekor setelah perang penawaran yang memanas, atau sekitar 80 kali lipat dari perkiraan terendah.

Seminggu kemudian, galeri terkemuka di New York, Proyek Ortuzar dan Andrew Kreps, mengumumkan mereka akan bersama-sama mewakili perkebunan Barnes. 

Kedua galeri sebelumnya pernah mengadakan pameran bersama di lokasi Kreps's Tribeca pada tahun 2021, termasuk Sugar Shack. 

Kemudian di Frieze Los Angeles awal tahun ini, mereka kembali menghadirkan stan bersama yang didedikasikan untuk Barnes, menampilkan beberapa mahakarya. 

Awal tahun depan, saat Proyek Ortuzar membuka ruang baru seluas 10.000 kaki persegi (di sebelah yang sekarang), itu akan meresmikan galeri baru dengan pertunjukan Barnes.

Dikutip dari ARTnews, kepala penjualan global Joopiter, Caitlin Donovan, menyebut Barnes merupakan salah satu seniman paling penting secara budaya pada abad ke-20.

Ia mengatakan, “Dedikasi dan fokus Ernie Barnes pada keadilan sosial, kesetaraan rasial, penggambaran wanita, dan komunitas sejajar dengan nilai dan komitmen terhadap komunitas yang kita lihat dari YPRC."