SKOR.id - Stake F1 Team Kick Sauber resmi meluncurkan challenger (mobil) barunya, C44, untuk menghadapi Formula 1 2024 di London, Inggris Senin (5/2/2024) malam waktu setempat atau Selasa (6/2/2024) WIB.
Tampilannya berubah drastis dari versi 2023. Sauber telah memanfaatkan jeda dua tahun antara kerja sama dengan Alfa Romeo dan peralihan ke Audi mulai 2026. Skuad asal Swiss ini memperkenalkan livery segar.
C44 yang bakal dikemudikan duet pembalap Valtteri Bottas dan Zhou Guanyu, dibalut dengan corak kombinasi warna hijau dan hitam dengan Stake sebagai sponsor utama tunggal.
Mobil anyar Sauber ini adalah yang pertama dikembangkan berdasarkan masukan dari Direktur Teknis James Key, meski proyek sudah berjalan saat eks teknisi McLaren itu bergabung pada September.
C44 menampilkan paket aerodinamika yang dirancang ulang secara agresif dan beralih dari suspensi depan push rod ke pull rod, yang sebelumnya dipakai Red Bull Racing dan McLaren.
Sauber mengindikasikan telah merencanakan program penelitian dan pengembangan yang lebih ambisius dibandingkan sebelumnya dan tengah menyelesaikan beberapa update demi bisa lebih kompetitif.
Sauber mengatakan tampilan livery hijau ini menjadi bagian dari upaya untuk menerima perubahan setelah periode bersama Alfa Romeo dan pembangunan tim jelang masuknya Audi.
"Ada identitas baru untuk tim kami, karena kami masuk sebagai Stake F1 Team. Kita melihat banyak perubahan, yang menjadikan era ini sangat menarik bagi kami," ujar perwakilan Sauber Alessandro Alunni Bravi.
"Kemitraan ini akan membantu kami menjangkau audiens baru dan memperluas basis fans kami. Ada perubahan di bidang lain. Kami sedang mengembangkan struktur tim kami, memperkuat personel, ini era baru yang menarik bagi tim kami."
Sementara itu, Valtteri Bottas mengharapkan peningkatan performa di F1 2024 dengan identitas baru tim. Musim lalu, mereka di posisi kesembilan klasemen konstruktor, dengan tujuh kali finis Top 10.
"Memasuki musim ketiga bersama tim, tujuannya harus tinggi. Ekspektasi saya tinggi, kami pastinya perlu membuat langkah bagus dan melihat progres dari tahun lalu," kata Bottas.
"Kami perlu memperbaikinya sekarang, kami perlu meningkatkan kinerja dan bekerja lebih baik. Melihat semua perubahan yang terjadi dalam tim, itu memberi saya kepercayaan diri," imbuh sang pembalap.
Optimisme pun digaungkan rekan setim Bottas, Zhou Guanyu. Menurutnya, Sauber telah melakukan banyak upaya untuk memastikan mobil dapat kompetitif di dalam trek.
"Kini waktunya menyatukan segalanya dan membuat mobil berada di jalur yang benar. Harapannya tinggi, tetapi pada saat yang sama kami tidak akan tahu posisi kami sempai persaingan dimulai," katanya.
"Pun demikian, banyak usaha telah dilakukan untuk mobil baru ini, dan saya sangat antusias untuk segera mengemudikannya," pungkas pembalap asal Cina tersebut.
