• Pemain muda asal Brasil, Thiago Apolinario buka-bukaan soal proyek naturalisasi timnas Indonesia U-19.
• Thiago Apolinario yang "dititipkan" di Persija mengungkapkan bahwa proyek naturalisasi itu sudah berhenti.
• Namun, Thiago Apolinario berminat kembali ke Indonesia dan bermain di Liga 1.

SKOR.id - Satu calon pemain muda naturalisasi asal Brasil, Thiago Apolinario Pereira, membenarkan bahwa proyek tersebut untuk timnas U-19 Indonesia di Piala Dunia U-20 2021.

Selain Thiago, ada empat pemain muda asal Brasil lainnya yang sebelumnya disiapkan untuk proyek naturalisasi.

Kelima pemain tersebut disebar di tiga klub yakni Persija Jakarta, Arema FC, dan Madura United.

Namun dalam sebuah wawancara di channel YouTube Felipe Valdes, Thiago mengatakan bahwa proyek tersebut gagal karena ditentang oleh banyak orang di Indonesia.

"Kami harus jadi WNI untuk masuk timnas Indonesia. Tetapi banyak orang tidak setuju dengan ide itu. Ada dampak yang besar jadi tidak berhasil," kata Thiago.

"Rencananya kami masuk tim lokal dan tim nasional juga. Saya pikir, ini proyek yang sangat bagus.

"Tetapi tidak berhasil, banyak orang yang tidak setuju dan juga beberapa media," ia menambahkan.

PSSI lewat Direktur Teknik PSSI Indra Sjafri sempat membantah terkait proyek naturalisasi tersebut.

Indra Sjafri menyebut kedatangan lima pemain muda asal Brasil itu urusan dari klub Liga 1.

Thiago Apolinario dalam wawancara tersebut memang tidak mengatakan bahwa proyek naturalisasi itu diinisiasi oleh PSSI.

"Saya datang di Indonesia akhir Agustus dan tinggal di sana selama satu bulan. Satu hari manajer menelpon, mengatakan bahwa saya lagi dicari sebuah tim Indonesia," kata Thiago.

"Seseorang dari Indonesia menelepon manajer saya. Saya datang bersama empat pemain lain. 

"Di antara mereka, satu bersama saya di Persija Jakarta. Kami ke Indonesia bersama dan pulang ke Brasil bersama,"ia menambahkan.

Thiago mengaku kecewa bercampur sedih lantaran proyek tersebut urung terealisasi. Padahal, dia mengaku sangat ingin membantu sepak bola Indonesia.

"Kami mau membantu negara itu, membantu timnas Indonesia tetapi tidak berhasil," kata Thiago Apolinario.

"Banyak pendukung tim mendukung kami. Sekarang, banyak yang masih kontak saya dan pemain lain melalui media sosial," ujarnya.

"Kami berbicara dengan beberapa pemain, mereka suka kami, dan juga mendukung. Mereka bertanya kapan kami jadi WNI dan sepertinya mereka mendukung kami."

Thiago Apolinario pun menjelaskan bahwa proyek naturalisasi tersebut tidak akan dilanjutkan.

"Dalam proyek itu, kami tidak yakin, karena kami seharusnya main di Piala Dunia U-20 tahun depan. Tetapi sepertinya, sudah tidak ada waktu yang cukup," Thiago memungkasi.

Ikuti juga Instagram, Facebook, YouTube, dan Twitter dari Skor Indonesia.

Berita Pemain Naturalisasi lainnya:

Marc Klok dan Daftar 35 Pemain Naturalisasi Indonesia

Keluarga Kena Dampak Buruk, Pemain Naturalisasi Timnas Malaysia Mintai Damai