SKOR.id – Major League Soccer (MLS) 2024 dimulai Rabu malam pekan lalu dengan laga saat tuan rumah Inter Miami CF mengalahkan Real Salt Lake, 2-0. Pada Minggu (25/2/2024), Inter Miami ditahan LA Galaxy dengan skor 1-1.
Pada kedua pertandingan itu, semua mata tertuju pada sosok Lionel Messi, yang bergabung ke Inter Miami pada musim panas lalu dan langsung memberikan MLS pemasukan besar dan mendongkrak valuasi tim secara drastis.
Kapten Timnas Argentina yang merebut Piala Dunia 2022 tersebut tampaknya juga tengah dalam bentuk terbaik. Melawan Real Salt Lake, Messi membuat assist pada gol pertama Inter Miami yang dibuat Robert Taylor. Ia lalu mencetak gol penyeimbang di laga kedua.
Peraih delapan (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023) Ballon d’Or itu juga membuat berita pada Minggu lalu itu, setelah akun Instagram resminya, @leomessi, menembus 500 juta followers alias pengikut.
Messi kini berada di posisi kedua di planet ini yang menembus setengah juta pengikut Instagram, dan hanya kalah dari rival lamanya Cristiano Ronaldo (Al Nassr FC), yang saat ini duduk di posisi pertama dengan 622 juta.
Musisi dan aktris Selena Gomez berada di peringkat ketiga dengan 429 juta followers, diikuti Kylie Jenner (400 juta) dan Dwayne “The Rock” Johnson (397 juta).
Messi kini diikuti oleh 20% dari 2,5 miliar basis pengguna Instagram aktif bulanan. Dia memiliki lebih banyak pengikut daripada gabungan semua pemain NFL, menurut platform data merek KORE. Messi juga memiliki lebih banyak pengikut daripada total kumulatif 154 tim di lima liga olahraga utama AS.
Statusnya sebagai ikon global selalu membuat Messi populer di Instagram, namun postingannya meledak selama Piala Dunia 2022. “Ini jelas merupakan titik perubahan baginya di media sosial,” kata RJ Kraus, kepala intelijen sponsorship di KORE, dalam sebuah wawancara.
Unggahannya di Piala Dunia mencakup tiga dari lima postingan paling populer dalam sejarah platform tersebut, termasuk postingan teratas tentang dirinya yang merayakan kemenangan Argentina yang memiliki 76 juta interaksi.
Messi berhasil menambah 49 juta pengikut baru pada bulan November dan Desember 2022 dan melampaui 400 juta pengikut di Instagram.
Menurut KORE, pengikut Instagram Messi sebagian besar adalah laki-laki (72%) dan muda (85% berusia di bawah 34 tahun).
Brasil adalah negara dengan jumlah pengikut tertinggi sebesar 12%, diikuti oleh India (8,1%), Argentina (6,5%) dan Amerika Serikat (6,2%). Sementara, 30% dari mereka adalah penutur bahasa Inggris.
Menurut Sportico, pria berusia 36 tahun itu menduduki peringkat ketiga dalam daftar 100 atlet dengan bayaran tertinggi tahun 2023 dengan 130 juta dolar AS, termasuk 65 juta dolar AS dari sponsor.
Dia telah memperoleh hampir 1,4 miliar dolar AS selama kariernya dari gaji, bonus, dan dukungan, dan warisannya sebagai pemain sepak bola terhebat di dunia akan menjadikan Messi sebagai pitchman yang populer ketika dia gantung sepatu selamanya, sebagian berkat 500 juta pengikutnya.
KORE memperkirakan bahwa 45% dari seluruh nilai merek yang dihasilkan di media sosial terjadi di Instagram, berdasarkan 500 ribu akun olahraga dan hiburan yang mereka lacak.
“Dengan cerita dan reel, penggemar lebih menyukai konten mentah dan bersudut pandang, menjadikannya format pilihan bagi para atlet karena lebih mudah untuk diproduksi,” ucap Kraus.
“Dan meskipun ada tantangan dari Snapchat dan TikTok baru-baru ini, Instagram tetap menjadi gorila media sosial seberat 800 pon.”
