SKOR.id - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, berharap bisa membuat kejutan di markas Arab Saudi, namun dia tetap realistis.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia akan bertandang ke Jeddah untuk melakoni laga Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Kamis (5/9/2024) mendatang.

Pasukan Garuda datang sebagai non-unggulan, bukan hanya berada memiliki kualitas di bawah tim asuhan Roberto Mancini, tapi juga akan menghadapi tekanan dari suporter tuan rumah.

Meski sulit, Shin Tae-yong menginginkan anak asuhnya untuk berusaha sekuat tenaga mencuri poin.

"Pastinya target mendapatkan hasil yang baik. Saya akan berusaha semaksimal mungkin," kata pelatih asal Korea Selatan itu kepada awak media usai latihan di Lapangan A, Senayan, Jakarta, Sabtu (31/8/2024) sore.

"Tapi, saya bukan Tuhan, jadi tidak bisa tahu (hasilnya akan seperti apa). Bola itu bundar, situasi bisa berubah, kami hanya bisa berusaha semaksimal mungkin," tambahnya.

Shin Tae-yong mengakui Arab Saudi merupakan salah satu tim favorit untuk menggenggam tiket ke putaran final Piala Dunia 2026, selain Jepang dan Australia.

Namun, dia tidak mau lempar handuk sebelum mencoba. Sekecil apa pun, peluang membuat kejutan selalu ada.

"Pelatih Mancini salah satu yang terbaik. Apalagi di bawah naungannya, Timnas Arab Saudi berinvestasi banyak. Mereka memiliki tim yang bagus, tetapi (sekali lagi) bola itu bundar," ujar Shin Tae-yong.

"Untuk itu, persiapan kita harus lebih fokus lagi, lebih baik. Pastinya tidak akan ada yang tahu hasilnya seperti apa, dan sampai selesai pertandingan - apalagi ini away - kami harus lebih bekerja keras untuk mendapatkan hasil yang baik," dia menambahkan.

Shin Tae-yong menyoroti kondisi mental para pemain Timnas Indonesia jelang pertandingan besar ini. Bagaimanapun, mereka baru pertama kali tampil di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia, tentu tekanannya jauh lebih besar.

Hal itu juga dirasakan Shin Tae-yong sebagai pelatih. Memikul harapan jutaan penggemar sepak bola Indonesia, dia mengakui ada rasa tanggung jawab lebih. 

"Memang persiapan harus baik. Apalagi ini pertama kali kita ke round 3, artinya kita harus lebih fokus lagi, lebih bekerja keras lagi. Pastinya dari pemain harus melakukan yang terbaik," ujar mantan pelatih Timnas Korea Selatan itu.

"Persiapan akan sama seperti biasa. Tetapi, dengan adanya masyarakat yang mencintai dan memberi perhatian luar biasa, saya merasa harus lebih bertanggung jawab daripada sebelumnya. Dengan begitu, saya pasti akan lebih berusaha keras," tegasnya.

Timnas Indonesia dijadwalkan bertolak ke Arab Saudi pada Minggu (1/9/2024).