• SEA Games 2021 tampaknya masih kurang menarik perhatian.
• Padahal, maskot bernama Sao La memiliki sejarah berliku.
• Kata Sao La diambil dari apa yang orang lokal Thailand sebut alat pemintal benang.

Liputan Langsung Suryansyah dari Hanoi

SKOR.id - Maskot acap jadi incaran setiap gelaran multi event. Tapi, hal itu rasanya kurang berlaku untuk SEA Games 2021 Vietnam.

Antusiasme masyarakat terhadap Sao La, maskot SEA Games 2021, relatif rendah. Padahal, hewan tersebut punya sejarah berliku.

Mungkin hanya sedikit yang tahu bahwa Sao La pertama kali ditemukan di Taman Nasional Vu Quang, Provinsi Ha Tinh, pada 1992.

Hewan yang jarang tertangkap kamera ini memiliki tanduk panjang dan lurus. Sampai hari ini, masih menjadi misteri para ilmuwan.

Tran Binh Tu 58, eks anggota staf taman, mengatakan sekelompok ahli Kementerian Kehutanan Vietnam (sekarang Kementerian Pertanian dan Pembangunan Pedesaan) dan World Wild Fund, mengunjungi taman pada 1990.

Mereka berharap bisa mengeksplorasi keragaman biologi lokal. Kala itu, Tran Binh Tu bertindak sebagai pemandu selama perjalanan ke hutan.

"Kami mengunjungi sebuah rumah keluarga lokal (yang berada) tepat di tepi hutan," katanya, mengenang, dalam sebuah wawancara. 

"Kami menemukan sepasang tanduk yang panjang dan ramping tapi tidak terlihat seperti tanduk hewan lain yang dikenal sebelumnya," imbuhnya..

Keluarga itu mengatakan tanduk tersebut dari seekor kambing yang mereka bunuh setelah menjebaknya. Mereka memakan dagingnya dan menyimpan tanduk sebagai hiasan rumah.

Tim ahli kemudian membeli tanduk tersebut untuk melakukan penelitian lebih lanjut dan Mei 1992, para ahli mengumumkan itu berasal dari Sao La.

Sao La merupakan jenis hewan dari keluarga Bovidae (lembu) yang meliputi sapi, banteng, kerbau, dan kijang.

Kata Sao La diambil dari apa yang orang lokal Thailand sebut sebagai alat pemintal benang karena tanduknya terlihat seperti alat tersebut.

Sejak penemuan itu, taman tersebut mendirikan stasiun untuk meneliti dan melestarikan Sao La. Tran Binh Tu juga menghabiskan siang dan malam dengan para ahli di hutan untuk mencari hewan itu.

Namun, mereka tak pernah menemukannya. "Antara 1992 dan 1997, para ilmuwan hanya menemukan jejak kaki dan beberapa tanaman yang mereka yakini dimakan Sao La," ujar Tran Binh Tu.

"Kami menyesal bahwa kami belum pernah melihat satu pun Sao La secara langsung," dia menambahkan.

Setelah awalnya ditemukan di daerah ini, Sao La telah ditemukan di hutan provinsi tengah Nghe An, Quang Binh, Thua Thien - Hue dan Quảng Nam.

Nguyen Viet Hung, kepala Departemen Sains dan Kerjasama Internasional taman tersebut, mengatakan pengumuman penemuan pertama Sao La di daerah tersebut memiliki arti penting dalam melestarikan mamalia yang sangat langka.

Hung mengatakan beberapa tahun setelah stasiun penelitian didirikan, Sao La ditangkap dan dirawat oleh para ilmuwan, tetapi segera mati.

Hung sendiri belum pernah melihat Sao La di daerah tersebut selama 15 tahun bekerja di sini.

Sao La berada di hutan lebat di ketinggian 200-600m di sepanjang Pegunungan Truong Son. Di musim dingin, ia pindah ke daerah yang lebih rendah untuk menghindari dingin. Mamalia melahirkan bayi pada awal Mei hingga awal Juni dan berasal dari zaman prasejarah. Ia memakan sebagian besar tanaman di hutan.

Tubuhnya berukuran panjang 1,3-1,5m, tinggi 90cm, dan beratnya sekitar 100kg. Kulitnya berwarna coklat tua. Masing-masing kukunya memiliki titik putih dan panjang tanduknya bisa mencapai 51 cm.

Pada April 2011, Area Cagar Alam Sao La didirikan di Provinsi Quảng Nam seluas 160km, terhubung dengan Taman Nasional Xe Sap Lao.

Para ilmuwan menduga ada sekitar 50-60 Sao La di kawasan yang dilindungi di seluruh Vietnam, sementara jumlah di dunia tidak lebih dari beberapa ratus.

Pelukis Ngo Xuan Khoi, yang memprakarsai maskot Sao La untuk SEA Games 31, mengatakan dia memikirkannya berulang kali sebelum memilih Sao La.

“Saya ingat apa yang saya baca hampir 30 tahun yang lalu tentang mamalia langka yang ditemukan di pusat Vietnam yang mengejutkan para ilmuwan dunia,” kata Khoi.

"Saya mencari informasi di internet dan semakin banyak saya membaca, semakin saya tertarik. aku.”

Khoi menggambar banyak sketsa dengan pensil dan menggunakan komputer untuk mencoba berbagai warna dan gaya.

“Saya senang dan bangga bahwa desain saya dipilih, yang mana saya telah mengalami pasang surut dalam suasana hati setelah banyak argumen dengan rekan-rekan saya.”

Khoi mengatakan orang tuanya bekerja di bidang kehutanan dan dia menghabiskan masa kecilnya di daerah pegunungan di barat wilayah Ngh An.

“Masa kecil saya membuat saya mengingat Sao La, meskipun saya membaca sekilas berita puluhan tahun yang lalu,” kata Khoi. "Saya juga hampir bergabung dengan departemen patroli hutan setelah menyelesaikan tugas tentara saya."

Khoi berharap Sao La sebagai maskot SEA Games yang meningkatkan kesadaran masyarakat untuk melindungi satwa liar akan tersebar luas.

“Saya yakin anak muda akan lebih mengerti tentang Sao La,” katanya. “Mereka akan lebih menghargai apa yang diberikan alam kepada Vietnam kita yang subur dengan keanekaragaman hayati yang kaya.*

Berita Olahraga Lainnya:

Resmi, Suzuki Mundur dari MotoGP pada Akhir Musim 2022

Thomas Cup 2022: Susunan Pemain Indonesia untuk Hadapi Cina di Perempat Final