SKOR.id - AC Milan memperkenalkan Santiago Gimenez secara resmi sebagai pemain baru mereka, Selasa (4/2/2025) ini waktu setempat.

AC Milan resmi mendatangkan Santiago Gimenez dari Feyenoord pada Senin (3/2/2025) lalu dengan harga transfer mencapai 32 juta euro (sekitar Rp505,68 miliar.

Kehadiran Santiago Gimenez untuk mengisi tempat yang ditinggalkan Alvaro Morata yang bergabung ke Galatasaray dengan status pemain pinjaman, Minggu (2/2/2025).

Karena kepergian Avaro Morata pula yang membuat nomor punggung 7 diberikan kepada Santiago Gimenez

Namun demikian, nomor 7 tersebut seperti sebuah kutukan. Pasalnya, kecuali Andriy Shevchenko, tidak ada pemain yang sukses di I Rossoneri jika mengenakan nomor tersebut.

Setelah era Andriy Shevchenko, sejumlah pemain mengenakan nomor tersebut seperti Ricardo Olivera, Alexandre Pato, Robinho, Jeremy Menez, Luiz Adriano, Gerard Deulofeu, Nikola Kalinic, atau Alvaro Morata.

Deretan pemain tersebut tidak pernah menyamai pencapaian Andriy Shevchenko, baik dalam soal gol maupun prestasi lainnya seperti Ballon d'Or yang diraih pada 2004.

"Nomor 7 memiliki banyak arti, nomor yang tersedia di AC Milan ketika saya datang dan juga merupakan nomor yang identik dengan Andriy Shevchenko," kata Santiago Gimenez, dalam konferensi pers tersebut.

"Itu salah satu faktor yang memberikan motivasi besar bagi saya. Nomor ini juga ada di Bible dan ini nomor yang sempurna. Jadi, saya tidak pernah ragu," Santiago Gimenez menambahkan.

I Rossoneri sendiri sehari sebelumnya sudah mengumumkan pembelian Santiago Gimenez. Penyerang berusia 23 tahun ini mendapatkan kontrak di AC Milan hingga 30 Juni 2029 dan akan mengenakan nomor 7.

Rencananya, Santiago Gimenez akan tampil dalam debutnya sebagai pemain AC Milan ketika menghadapi AS Roma di ajang Coppa Italia pada Rabu (5/2/2025) yang akan digelar di kandang I Rossoneri, Stadion San Siro.

Pemain bernama lengkap Santiago Tomas Gimenez ini lahir di Buenos Aires (Argentina) pada 18 April 2001. Dia tumbuh di tim muda Cruz Azul, di mana dirinya tampil dalam debut di tim utama pada Agustus 2017.

Santiago Gimenez total tampil dalam 105 laga dan mencetak 21 gol bersama klub asal Meksiko tersebut. Dari gol itu pula, dirinya membawa Cruz Azul meraih sejumlah gelar seperti juara Piala Meksiko dan Piala Super Meksiko.

Pada musim panas 2022, Santiago Gimenez bergabung ke Feyenoord. Di klub Belanda tersebut dirinya tampil dalam 105 laga dengan mencetak 65 gol.

Bersama Feyenoord, Santiago Gimenez meraih gelar Liga Belanda pada 2022-2023, lalu Piala Belanda pada 2023-2024, dan Piala Johan Cruyff 2024.

Selain 65 gol yang diciptakannya dalam dua setengah musim, Santiago Gimenez memberikan 14 assist. Sedangkan di musim ini dirinya telah mengoleksi 16 gol dari 19 pertandingan bersama Feyenoord.

Suksesnya di klub Eropa membuatnya menjadi salah satu andalan di Timnas Meksiko. Total tampil dalam 32 laga dengan mencetak 4 gol.

Meski lahir di Argentina, Santiago Gimenez memang memilih untuk memperkuat Timnas Meksiko.

Santiago Gimenez merupakan anak dari Christian Gimenez yang juga mantan pemain profesional dan bermain di Cruz Azul.

Santiago Gimenez dibawa ayahnya ke Meksiko saat masih berusia 3 tahun dan kemudian tumbuh dan berkembang di sepak bola Meskiko sebelum akhirnya bergabung ke Feyenoord.

Dalam sejarahnya, Meksiko memiliki penyerang seperti Hugo Sanchez yang dikenal sebagai salah satu penyerang terbaik.

"Saya memiliki tanggung jawab membawa bendera Meksiko di Milan. Dan, ini akan menjadi sensasi tersendiri mewakilinya di klub seperti ini," kata Santiago Gimenez, saat menjawab apakah dirinya bisa lebih hebat daripada Hugo Sanchez.

"Saya tidak membuat perbandingan. Saya ingin semua orang Meksiko untuk memberikan motivasi bagi saya. Saya ingin meninggalkan jejak saya sendiri di sini dan orang lain yang akan menilai," dia menambahkan.

Bagi Santiago Gimenez, AC Milan disebutnya seperti jas yang dibuat khusus untuk dirinya.

"Ada gairah, kekuatan, rasa haus akan kemenangan, dan saya mengidentifikasi diri saya dengan nilai-nilai ini, keinginan untuk meraih kemenangan," kata Santiago Gimenez.

"AC Milan adalah klub yang dibuat khusus untuk saya," kata Santiago Gimenez lagi.