SKOR.id - Persaingan Grup B Piala Dunia FIBA 2023 bakal dimeriahkan oleh Sudan Selatan, Serbia, Cina, dan Puerto Rico.

Melihat data di atas kertas, Serbia yang menduduki peringkat enam FIBA tentu jadi favorit utama di Grup B Piala Dunia FIBA 2023.

Meski tanpa Nikola Jokic, Serbia diprediksi tak akan kesulitan untuk finis dua besar dan lolos ke babak kedua.

Cina dan Puerto Rico yang tak terpaut jauh dari segi peringkat dunia diproyeksi bakal bersaing alot untuk memperebutkan slot runner up Grup B.

Walau tak menutup kemungkinan Sudan Selatan sebagai tim debutan membuat kejutan dengan langsung menembus babak kedua.

Berikut profil singkat empat tim kontestan Grup B Piala Dunia FIBA 2023:

Sudan Selatan

• Wakil Zona: Afrika
• Ranking FIBA: 62 (per 27 Februari 2023)
• Jumlah Penampilan di Piala Dunia FIBA: 0 (Debutan di 2023)
• Prestasi Terbaik di Piala Dunia FIBA: -

Dari deretan nama pemain Sudan Selatan yang beredar dalam roster sementara, Wenyen Gabriel jadi sosok yang dapat sorotan utama.

Wenyen Gabriel yang berkiprah di NBA sejak musim 2019–2020 dan pada musim lalu tercatat memperkuat LA Lakers tentu jadi nama yang paling mentereng.

Selain Wenyen Gabriel, skuad Bright Stars juga punya Carlik Jones yang tercatat dalam skuad Chicago Bulls dan musim lalu tampil bersama Windy City Bulls di NBA G League.

Ada pula sosok Marial Shayok yang juga berkompetisi di NBA G League bersama Maine Celtics.

Para pemain di atas tentu akan berkolaborasi dengan anggota skuad Sudan Selatan lain termasuk mereka yang mentas di Australia seperti Junior Madut hingga Sunday Dech. 

Berikut roster tim basket putra Sudan Selatan untuk Piala Dunia FIBA 2023:

Kepala Pelatih: Royal Ivey

Serbia

• Wakil Zona: Eropa
• Ranking FIBA: 6 (per 27 Februari 2023)
• Jumlah Penampilan di Piala Dunia FIBA: 3 (2010, 2014, dan 2019)
• Prestasi Terbaik di Piala Dunia FIBA: Runner up di Spanyol 2014

Perjuangan Serbia menjaga konsistensi finis lima besar di Piala Dunia FIBA 2023 diprediksi tak akan berjalan mudah menyusul absennya Nikola Jokic.

Nikola Jokic yang sukses membawa Denver Nuggets juara NBA 2023 tak memperkuat Serbia dengan alasan menjaga kebugaran usai melewati musim kompetisi yang panjang.

Absennya Nikola Jokic tentu jadi kehilangan tersendiri bagi Serbia. Namun, mereka masih punya Bogdan Bogdanovic, Filip Petrusev, dan Nikola Jovic yang berkiprah di NBA.

Dalam roster tim basket putra Serbia juga masih tercantum nama Stefan Jovic, sosok yang jadi bagian dari kesuksesan Serbia jadi runner up Piala Dunia FIBA 2014.

Kepala pelatih Serbia, Svetislav Pesic, juga diperkuat oleh sejumlah pemain yang berkiprah di berbagai liga basket Eropa mulai dari Spanyol, Turki, Yunani, hingga Italia

Berikut roster tim basket putra Serbia untuk Piala Dunia FIBA 2023:

Kepala Pelatih: Svetislav Pesic

Cina

• Wakil Zona: Asia
• Ranking FIBA: 27 (per 27 Februari 2023)
• Jumlah Penampilan di Piala Dunia FIBA: 9 (1978, 1982, 1986, 1990, 1994, 2002, 2006, 2010, dan 2019)
• Prestasi Terbaik di Piala Dunia FIBA: Peringkat 8 di Kanada 1994

Jelang tampil di Piala Dunia FIBA 2023, Cina tentu sudah melakukan berbagai persiapan. Salah satu langkah menarik yang diambil adalah menaturalisasi Kyle Anderson.

Kyle Anderson adalah pebasket kelahiran Amerika Serikat yang berkiprah di NBA sejak 2014 dan saat ini tercatat sebagai pemain Minnesota Timberwolves.

Pemain 29 tahun yang kini juga dikenal dengan nama Li Kaier di Cina itu pun tercatat sebagai pebasket pertama yang dinaturalisasi oleh Negeri Tirai Bambu.

Kehadiran Kyle Anderson tentu diharapkan bisa meningkatkan kualitas Cina yang juga punya beberapa pemain potensial seperti Zhou Qi yang pernah mencicipi kompetisi NBA.

Tim basket putra Cina juga bakal dilatih Aleksandar Dordevic yang punya kiprah gemilang di Eropa dengan membawa Segafredo Virtus Bologna juara Liga Champions 2019.

Berikut roster tim basket putra Cina untuk Piala Dunia FIBA 2023:

Kepala Pelatih: Aleksandar Dordevic

Puerto Rico

• Wakil Zona: Americas
• Ranking FIBA: 20 (per 27 Februari 2023)
• Jumlah Penampilan di Piala Dunia FIBA: 14 (1959, 1963, 1967, 1974, 1978, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, dan 2019)
• Prestasi Terbaik di Piala Dunia FIBA: Peringkat 4 di Argentina 1990

Dari 12 nama pemain yang masuk dalam roster sementara Puerto Rico untuk Piala Dunia FIBA 2023 tak ada satu pun yang mentas di NBA.

Puerto Rico sejatinya punya Jose Alvarado yang saat ini berkiprah di NBA bersama New Orleans Pelicans. Sayang, ia mengalami cedera kaki sejak Februari 2023 dan belum pulih.

Los Gallos sendiri punya dua pemain yang berkiprah di NBA G League. Mereka adalah Aleem Ford (Lakeland Magic) dan Ethan Thompson (Windy City Bulls). 

Dua pemain tersebut tentu diharapkan bisa memperkuat pemain andalan Puerto Rico seperti Tremont Waters, Ismael Romero, Christopher Ortiz, dan George Conditt.

Selain itu, Puerto Rico juga punya sosok John Holland yang bermain di Liga Israel bersama Hapoel Tel Aviv.

Berikut roster tim basket putra Puerto Rico untuk Piala Dunia FIBA 2023:

Kepala Pelatih: Nelson Colon