SKOR.id - Pelatih Timnas Thailand, Masatada Ishii, tak mau membandingkan kiprah pasukannya di Piala Asia 2023 dengan Indonesia.
Seperti diketahui, Thailand dan Indonesia merupakan dua wakil ASEAN yang melangkah paling jauh di Piala Asia 2023. Mereka berhasil menembus babak 16 besar meskipun langsung kandas.
Timnas Indonesia menyerah 0-4 lawan Australia, sementara Thailand kalah tipis dari Uzbekistan 1-2.
Pencapaian tersebut membuat Thailand dan Indonesia disebut sebagai dua tim terbaik di Asia Tenggara, kian memperuncing persaingan kedua tim.
Namun, Masatada Ishii tak mau terpancing untuk membanding-bandingkan pasukannya dengan tim asuhan Shin Tae-yong.
"Kami tidak pernah berpikir membandingkan diri dengan tim lain, mengatakan bahwa kami nomor satu di ASEAN, termasuk juga dengan Indonesia," ujar juru taktik asal Jepang itu usai laga lawan Uzbekistan.
"Sulit bagi saya untuk bicara tentang ini karena kami tidak ingin membanding-bandingkan. Kami hanya ingin fokus dengan diri sendiri, mengembangkan apa yang perlu dikembangkan," dia menambahkan.
Ya, Masatada Ishii tak punya waktu untuk memikirkan hal lain saat ini. Usai tersingkir dari Piala Asia 2023, mantan pelatih Kashima Antlers itu ingin sepak bola Thailand segera bangkit.
Bukan hanya tim nasional, tapi juga kompetisi domestik dan federasi (FAT). Dia berharap semua pihak bekerja sama untuk kembali berprestasi.
"Saya minta maaf karena kami tereliminasi di babak 16 besar Piala Asia, gagal memperlihatkan hasil kerja keras kami. Tapi saya pastikan para pemain selalu tampil penuh determinasi sepanjang turnamen," katanya.
"Dari sini, ada banyak hal yang bisa ditingkatkan. Bukan hanya timnas, tapi juga liga dan federasi. Kita harus terus berjuang membangun sepak bola Thailand. Semua elemen penting, dan harus saling bantu ke arah yang lebih baik," dia melanjutkan.
Sementara, untuk para pemain, Masatada Ishii ingin Theerathon Bunmathan dan kawan-kawan tidak melupakan pengalaman yang didapat di Piala Asia 2023 dan terus mengembangkan diri.
"Saya sudah bilang kepada mereka apa saja yang harus ditingkatkan. Saya harap mereka menerapkan saat balik ke klub masing-masing. Itu akan berguna ketika kami turun di kompetisi selanjutnya seperti Kualifikasi Piala Dunia 2026," ujar Ishii.
Maret mendatang, tepatnya tanggal 21 dan 26, Timnas Thailand akan melanjutkan perjuangan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dengan dua laga beruntun melawan Korea Selatan.
