SKOR.id - Declan Rice meramaikan bursa transfer musim panas 2023-2024 dengan keputusannya untuk pindah ke Arsenal, setelah menjadi andalan West Ham United.

Declan Rice didatangkan Arsenal dari West Ham United dengan biaya transfer mencapai 120 juta euro (sekitar Rp2 triliun), sekaligus memecahkan transfer pemain termahal Inggris yang sebelumnya dipegang Jack Grealish.

Kepindahan Declan Rice ke Arsenal sekaligus mengakhiri spekulasi kepindahannya ke tim Liga Inggris lain seperti Chelsea, Manchester City, dan Manchester United.

Disebut sebagai salah satu gelandang terbaik Inggris saat ini, ternyata Declan Rice tak menjalani awal karier yang mudah, sebelum namanya berkibar seperti saat ini.

SKOR.id mencoba merangkum momen-momen penting dalam karier Declan Rice hingga dirinya membela Arsenal.

Dilepas Chelsea

Declan Rice sempat menimba ilmu di akademi Chelsea, tetapi ia dilepas pada tahun 2013 saat berusia 14 tahun, dan alasan pihak klub melepasnya pun tidak diketahui. Ia kemudian bergabung ke akademi West Ham.

Ketika Frank Lampard, Thomas Tuchel, dan Graham Potter menangani Chelsea, mereka mengaku tertarik mendatangkan pemain dengan posisi utama gelandang bertahan tersebut.

"Saat saya di Chelsea sebelumnya, saya ingin mendatangkan Declan Rice. Saya seperti: 'Anak ini akan menjadi kapten Chelsea untuk 10 tahun ke depan'," ujar Frank Lampard.

Debut bersama West Ham United

Empat tahun setelah dilepas Chelsea, Declan Rice menjalani debut bersama West Ham United pada bulan Mei 2017, saat melawan Burnley di pekan ke-38 Liga Inggris, meski hanya tampil semenit.

Namun, momen dirinya merasakan debut sebagai starter bersama West Ham di Liga Inggris, terjadi pada laga pekan kedua musim 2017-2018 saat kalah 2-3 dari Southampton, ia tampil selama 76 menit.

Debut Tim Nasional

Declan Rice yang mulai mendapat tempat di West Ham, akhirnya memperoleh kesempatan menjalani debut senior bersama tim nasional Republik Irlandia.

Ya, Declan Rice memang membela timnas Irlandia sejak kategori usia muda, debutnya menghadapi Turki berakhir kurang manis, setelah kalah 0-1.

Selain melawan Turki, tercatat Rice membela Irlandia dalam dua laga lainnya, yaitu saat melawan Prancis (0-2) dan Amerika Serikat (2-1), ketiganya di laga persahabatan.

Pindah Warga Negara

Rice mendapatkan tawaran untuk tampil membela Inggris dia ajang initernasional, namanya pun dicoret dari skuad asuhan Martin O'Neill saat itu.

Meski sudah membela Irlandia dalam tiga pertandingan, tetapi ketiganya merupakan laga persahabatan dan bukan di ajang resmi, sehingga Rice masih bisa membela Inggris.

"Dia (Rice) masih mempertimbangkannya," ujar Martin O'Neill saat itu.

"Dia adalah seorang pemuda. Inggris telah berbicara dengannya. Dia mengambil waktu untuk mengambil keputusan. Dia telah melakukannya dengan cemerlang untuk kami. Aku memberinya sedikit waktu," ujar O'Neill menambahkan.

Menjadi Kapten West Ham

Ketika ia berusia 20 tahun, Rice mendapat kepercayaan menjadi kapten West Ham United pada Desember 2019, ketika timnya kalah 1-2 dari Leicester City

Andalan di Euro

Rice yang telah dipanggil membela Inggris sejak 2019, menjadi andalan The Three Lions pada ajang Euro 2020 yang digelar tahun 2021 karena pandemi.

Total pemain kelahiran London itu tampil dalam tujuh pertandingan di Euro 2020, termasuk tampil di laga final melawan Italia.

Penampilan di Liga Europa

Rice menjadi andalan West Ham di Liga Europa 2021-2022 ketika tim mereka berhasil melaju ke babak semifinal, meski akhirnya kalah di dari Eintracht Frankfurt.

Berkat penampilannya bersama The Hammers, Rice masuk dalam tim terbaik Liga Europa musim itu.

Juara Europa Conference League

Pemain berusia 24 tahun itu menjadi bagian penting The Hammers saat memenangi gelar Europa Conference League musim 2022-2023.

Rice juga menjadi kapten saat West Ham mengalahkan Fiorentina 2-1 pada laga final Europa Conference League.

Bergabung ke Arsenal

Rice akhirnya memutuskan untuk bergabung ke Arsenal pada Julia 2023, dan menjadi rekor pembelian termahal pemain asal Inggris.