SKOR.id - Pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg, tak pernah meragukan kualitas Hokky Caraka meski anak asuhnya itu sedang diterpa kritik.
Seperti diketahui, Hokky Caraka merupakan salah satu striker Timnas U-23 Indonesia di Piala AFF U-23 2025. Dia diharapkan mampu menjadi sumber gol Garuda Muda bersama Jens Raven di lini depan.
Namun, dalam dua penampilan sejauh ini, di ajang yang juga bernama ASEAN U-23 Championship 2025 tersebut, Hokky belum bisa memberi kontribusi.
Dia main pertama kali kontra Filipina, tapi diganti hanya dalam 45 menit. Kemudian, saat melawan Malaysia, talenta asal klub PSS Sleman itu cuma merumput selama 15 menit terakhir.
Dan, dalam dua kesempatan tersebut, Hokky Caraka jarang menciptakan peluang berbahaya, apalagi gol. Tak pelak, dirinya menjadi bulan-bulanan suporter Garuda di media sosial.
Tak cuma Hokky, Jens Raven pun terlihat menurun dalam dua laga terakhir. Usai memborong enam gol ke gawang Brunei Darussalam, striker keturunan Belanda itu tampak kesulitan merobek gawang Filipina dan Malaysia.
Dia sempat menjaringkan bola kontra Filipina tapi dianulir offside. Sementara, versus Malaysia, sejumlah peluang yang diperolehnya mentah di penyelesaian akhir.
Meski tak sekeras Hokky, belakangan juga mulai bermunculan komentar-komentar miring terhadap Raven.
Oleh karena itu, jelang semifinal kontra Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/7/2025) malam, keduanya mendapat support moral dari sang pelatih.
Gerald Vanenburg mengatakan, dia cukup puas dengan performa Hokky Caraka dan Jens Raven selama Piala AFF U-23 2025. Soal gol, itu cuma soal waktu dan keberuntungan.
"Saya senang dengan Hokky dan Jens karena kami mencetak lebih banyak gol dibanding lawan-lawan kami. Dan kalian tahu, kami selalu menciptakan banyak peluang di setiap pertandingan. Sebaliknya, justru lawan yang kesulitan bikin gol ke gawang kami," kata Gerald Vanenburg.
"Pertandingan melawan Filipina dan Malaysia, misalnya, kami banyak bikin peluang gol, dan saya cukup senang dengan itu. Walaupun pada akhirnya memang mencetak gol adalah yang utama, tapi saya tetap percaya kepada mereka. Saya yakin gol itu akan datang," tambahnya.
Tanpa keraguan, juru taktik asal Belanda itu bakal kembali mengandalkan keduanya saat melawan Thailand. Dia yakin mereka bisa menjadi pembeda.
Siapapun yang menjadi starter, Jens Raven atau Hokky Caraka, peran mereka di lini depan sangat penting.
Kini, tinggal bagaimana dua pemain ini menjawab kepercayaan dari pelatih dan suporter. Bagaimanapun, peluang saja tidak cukup, gol lah yang memenangi pertandingan.
Timnas U-23 Indonesia akan sangat membutuhkannya untuk menaklukkan tim kuat seperti Thailand.
