SKOR.id - Timnas U-23 Australia sudah dipastikan tergabung di Grup A pada Piala Asia U-23 2024. Di grup tersebut, Australia U-23 tergabung bersama tuan rumah Qatar, Yordania, dan Timnas U-23 Indonesia.
Menanggapi hasil undian itu, pelatih Timnas U-23 Australia, Tony Vidmar, optimistis timnya bisa berprestasi di ajang ini. Apalagi menurutnya, dirinya sudah mengetahui betul gaya bermain lawan-lawannya di Grup A termasuk Timnas U-23 Indonesia.
Belum lagi, mereka juga berhasil mengalahkan Qatar dan Arab Saudi secara berurutan pada laga uji coba yang digelar November 2023.
"Kami telah membicarakan tentang tujuan dan ambisi kami sebagai kelompok, dan sekarang kami tahu jalur kami untuk mencapainya," kata Vidmar, dikutip laman resmi Timnas Australia.
"Dalam hal grup kami, kami menghadapi lawan yang sudah kami kenal, kami memahami cara mereka bermain, dan kami menantikan tantangan yang datang di turnamen nanti," dia menambahkan.
Berdasarkan jadwal yang telah dirilis, pada laga perdana Australia U-23 bakal menghadapi Yordania di Stadion Abdullah Bin Khalifa, 15 April nanti. Kemudian, Olyroos, julukan Australia U-23, akan menghadapi Timnas U-23 Indonesia di stadion yang sama pada 18 April 2023. Tiga hari berselang, giliran tuan rumah Qatar yang bakal dihadapi Australia U-23.
"Saya sangat senang dengan pekerjaan yang telah kami lakukan sebagai kelompok sampai saat ini, menghadapi lawan dan dalam kondisi yang akan membantu kami menghadapi fase penting dalam program kami," Vidmar menuturkan.
Selain itu, Vidmar juga menegaskan ambisi Australia U-23 untuk lolos ke Olimpiade 2024. Seperti diketahui, Piala Asia U-23 2024 juga dijadikan sebagai ajang kualifikasi untuk Olimpiade 2024 Paris.
Sekadar informasi, tiga tim teratas Piala Asia U-23 2024 bakal mendapatkan tiket otomatis lolos ke Olimpiade 2024. Plus peringkat keempat akan menjalani laga play-off melawan wakil dari Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) untuk memperebutkan satu slot tersisa.
"Kami tidak menyembunyikan keinginan kami untuk untuk lolos ke Paris 2024 dan memahami bahwa kami perlu berada pada performa terbaik kami sepanjang persiapan dan turnamen untuk mencapainya," pungkas Vidmar.
