SKOR.id – Kejutan terjadi di Toyota Center, Texas, Rabu (11/12/2024) malam atau Kamis WIB. Tuan rumah Houston Rockets meraih kemenangan dramatis atas tamunya, Golden State Warriors.

Rockets unggul dengan skor tipis, 91-90. Hasil ini akhirya memutus catatan buruk mereka, kalah 15 game beruntun dari Warriors, sekaligus meloloskan Fred VanVleet dan kawan-kawan ke semifinal NBA Cup 2024.

Houston Rockets memasuki kuarter keempat dengan tertinggal dari Golden State Warriors. Mereka terus berusaha mengejar, tetapi tim lawan mampu menjaga keunggulan hingga jelang akhir pertandingan.

Memasuki tiga menit terakhir, Rockets tertinggal enam poin. Namun, pada saat itu pula mereka mendapat momen. Tripoin VanVleet membuat jarak terpangkas menjadi tiga angka. 

Kemudian layup center muda asal Turki Alperen Sengun membuat kubu tuan rumah kembali memperkecil gap. Setelahnya, Jalen Green mendapatkan dua free throw saat waktu tersisa 3,5 detik.

Peluang tersebut tidak disia-siakannya. Green mengeksekusi dua lemparan bebas dengan sempurna untuk membawa Rockets berbalik memimpin. 

Golden State Warriors coba merespons lewat percobaan tembakan tiga angka Brandin Podziemski, tetapi upaya tersebut gagal. Tujuh kali juara NBA pun tersisih dari turnamen in-season kali ini.  

Bintang Warriors Stephen Curry tak mampu berbuat banyak untuk menghindarkan timnya dari kekalahan menyakitkan di kandang Rockets. Ia mencetak 19 poin, 3 rebound, dan lima assist.  

“Saya belum pernah melihat tim saya haus kemenangan seperti ini. Saya sangat bangga dengan tim ini, seluruh pemain, kami bekerja keras. Kami menyelesaikan game dengan baik,” kata Sengun. 

Pada game perempat final lainnya, Atlanta Hawks sukses menyingkirkan tuan rumah New York Knicks, 108-100, di Madison Square Garden. Trae Young, Jalen Johnson dan De’Andre Hunter jadi bintang tim tamu.

Young mencatatkan double-double, 22 poin dan 11 assist, sementara Johnson serta Hunter juga mencetak dua digit poin, masing-masing 21 dan 24. 

Selain Young, tiga pemain Hawks juga membukukan double-double: Johnson (21 poin, 15 rebound), Clint Capela (11 point, 13 rebound), dan Onyeka Okongwu (12 poin, 11 rebound). 

Sedangkan di kubu Knicks, performa solid dari Karl-Anthony Towns dan juga Josh Hart belum cukup untuk membantu timnya meraih hasil maksimal.  

“Kami akan pergi ke Vegas Saya telah merencanakannya dengan adik saya beberapa hari lalu. Jadi, saya tahu apa yang harus saya lakukan (membantu tim menang),” ujar Young.  

Dengan kemenangan Houston Rockets dan Atlanta Hawks, maka komposisi semifinalis NBA Cup 2024 telah lengkap. Mereka menyusul Milwaukee Bucks serta Oklahoma City Thunder yang telah lolos lebih dulu. 

Pada semifinal NBA Cup 2024 di T-Mobile Arena, Las Vegas, akhir pekan nanti, Rockets akan menantang OKC Thunder di Wilayah Barat, sedangkan Hawks menghadapi Bucks di Wilayah Timur.