MotoGP Austria 2021: Hujan Bawa Valentino Rossi ke Posisi Finis Terbaik Sejak September 2020

Peta persaingan MotoGP Austria 2021 mendadak berubah saat hujan turun di Red Bull Ring sekitar lima lap sebelum balapan tuntas.
Valentino Rossi jadi salah satu rider yang berjudi dengan tetap mengaspal dengan ban slick meski lintasan sudah basah dan akhirnya finis kedelapan.
Ini menjadi pencapaian terbaik Valentino Rossi di MotoGP sejak finis keempat pada GP San Marino 2020.

SKOR.id - Balapan sarat drama tersaji pada MotoGP Austria 2021 yang digelar di Red Bull Ring pada Minggu (15/8/2021).

Hujan yang mulai turun saat balapan menyisakan sekitar lima lap membuat peta persaingan mendadak berubah karena sejumlah rider masuk ke pit lane untuk berganti motor.

Brad Binder (Red Bull KTM) yang nekat mengaspal dengan ban slick di atas lintasan basah akhirnya tampil sebagai pemenang meski sempat nyaris jatuh terpeleset.

Tak hanya Brad Binder, sejumlah pembalap juga melakukan perjudian yang sama di MotoGP Austria 2021. Salah satunya adalah Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT).

Start dari peringkat ke-20, Valentino Rossi sejatinya cukup kesulitan untuk sekadar bersaing memperebutkan poin di papan tengah.

Akan tetapi, posisi The Doctor mendadak melejit setelah hujan mulai turun membasahi lintasan Red Bull Racing.

Valentino Rossi bahkan sempat merangsek masuk ke zona podium dengan menduduki peringkat ketiga kala balapan menyisakan beberapa lap.

Sayangnya, kecepatan Rossi serta rider lain yang tetap turun dengan ban slick kalah telak dibanding mereka yang berganti motor dengan setelan ban basah.

Rossi akhirnya menuntaskan MotoGP Austria 2021 dengan finis di peringkat delapan dan berhak mendapat tambahan delapan poin.

Meski "hanya" finis kedelapan, pencapaian ini cukup berharga bagi Valentino Rossi maupun Petronas Yamaha SRT.

Bagi Rossi, finis kedelapan menjadi posisi finis terbaiknya dalam kompetisi MotoGP 2021 yang sudah menggelar 11 seri.

Posisi finis terbaik The Doctor pada musim ini sebelumnya terjadi di GP Italia saat finis ke-10.

Jika ditarik lebih jauh, pria 42 tahun ini tergolong sudah cukup lama tak menunjukkan penampilan kompetitif di kelas utama.

Look at how much that meant to @ValeYellow46 and all the team! Incredible job today and so close to a podium finish@MotoGP | #AustrianGP | #MotoGP pic.twitter.com/SJj4EJRggI— PETRONAS SRT (@sepangracing) August 15, 2021

Pencapaian terbaiknya sebelum finis kedelapan di GP Austria 2021 adalah menduduki peringkat keempat pada GP San Marino 2020 (13 September).

Podium terakhirnya terjadi saat finis ketiga pada GP Andalusia 2020 (26 Juli) sedangkan kemenangan terakhirnya terjadi di GP Belanda 2017 (25 Juni).

Sementara itu, Valentino Rossi yang telah mengumumkan bakal pensiun sebagai pembalap pada akhir musim 2021 mendapat sambutan luar biasa dari publik Austria.

Sebuah bendera raksasa dikibarkan dengan helikopter di atas lintasan setelah balapan tuntas digelar sebagai wujud ucapan terima kasih untuk Rossi.

So close to a podium for Valentino Rossi ????

Danke, Vale.

???????? #AustrianGP pic.twitter.com/fcTjdmRKOw— MotoGP on BT Sport (@btsportmotogp) August 15, 2021