SKOR.id – Melody Ehsani dikenal sebagai fashion designer yang juga istri dari bassist Red Hot Chili Peppers, Flea. Sebagaimana Flea, Ehsani merupakan seorang sneakerhead. 

Wajarlah bila pada Maret 2021, Foot Locker, retailer pakaian dan sepatu olahraga ternama di Amerika Serikat, menunjuk Ehsani sebagai direktur kreatif wanita pertama.

Dia telah berkolaborasi dengan Nike Air Jordan, Reebok, dan klien selebriti seperti Serena Williams, Beyonce, Yara Shahidi, hingga Snoh Aalegra.

Salah satu merek yang berkolaborasi dengannya adalah Women’s Air Jordan OG, sneaker untuk wanita.

Ini merupakan produk sneaker kolaborasi antara Melody Ehsani dan Jordan Brand. Pada sneaker ini yang agak menonjol adalah piping 3M reflektif dan lambang ceri yang diperbesar.

Bagi Ehsani, versi terbaru dari sepatu yang dirilis saat Women’s History Month ini hadir dengan sejarah yang panjang.

Sneaker ini dirilis pada 1998 sebagai sepatu pertama Jordan yang dibuat khusus untuk atlet wanita. 

Sneaker beredar hanya dua tahun setelah pembentukan Asosiasi Bola Basket Nasional Wanita (WNBA), yang terjadi 50 tahun setelah dimulainya Asosiasi Bola Basket Nasional (NBA).

Penerbitan ulang sepatu asli dengan pembaruan kecil jatuh pada bulan Januari 2020 dan terjual habis dengan cepat di antara generasi baru pencinta sepatu kets. 

Versi lain yang disebut Barely Rose dirilis dengan warna pink muda pada Februari 2020. Versi sepatu Ehsani mewakili kolaborasi pertama dengan desainer luar.

Ehsani, yang bermain bola basket saat masa mudanya dan kemudian pernah kerja magang di NBA, mengingat efek sepatu asli saat pertama kali memasuki pasar.

“Itu seperti perasaan permata tersembunyi yang mereka miliki,” kata Ehsani, penduduk asli LA yang membuka toko streetwear khusus wanita di Fairfax Avenue. 

“Itu ada di pasar untuk waktu yang sangat singkat, atau begitulah tampaknya. Jadi ketika (Jordan Brand) meminta saya mengembalikannya, saya merasakan sedikit tekanan, tetapi itu suatu kehormatan.”

Menurut perwakilan dari tim Ehsani, sepatu ini dijual seharga 150 dolar AS, dan barang lainnya akan tersedia secara online di melodyehsani.com.

Sneaker ini tersedia secara global di toko-toko tertentu, situs web Nike, dan aplikasi SNKRS.

Sneaker Women's Air Jordan OG juga menandai kolaborasi kedua Ehsani dengan Jordan Brand. 

Yang pertama adalah Air Jordan 1 Mid warna-warni (bagian dari koleksi Fearless Ones) yang menampilkan jam tangan emas pada tali sepatu. 

Nilai jual sepatu kets tersebut adalah sekitar 800 dolar AS di situs e-commerce StockX.

Dikenal karena penggunaan warna dan cetakan yang berani, Ehsani mendapatkan popularitas melalui desain perhiasannya, yang telah dikenakan oleh Erykah Badu dan Beyonce. 

Kolaborasi sepatu besar pertama sang desainer adalah dengan Reebok pada tahun 2012. 

Dia merancang beberapa gaya untuk merek tersebut mulai dari atasan rendah bermotif cheetah penuh hingga pump warna-warni.

Namun, untuk kolaborasi Jordan terbarunya, dia memutuskan untuk tidak mengikutinya.

"Saya tidak ingin itu tentang saya," kata Ehsani. “Saya hanya ingin memperkenalkan kembali sepatu ini, jadi saya ingin melakukannya dengan cara paling klasik dan ikonik,” ujarnya.

Wanita keturunan Iran ini memperbarui Jordan dengan dasar hitam dan menambahkan trim merah. 

Warna-warna tersebut memberi penghormatan kepada legenda NBA Michael Jordan dan superstar WNBA Sheryl Swoopes.

Sebagian hasil dari setiap penjualan akan disumbangkan ke organisasi nirlaba Swoopes btor.22, yang mendukung pemuda Afrika-Amerika melalui penemuan warisan, bimbingan, dan bola basket.

Untuk menambah sentuhan feminin, Ehsani membubuhkan motif buah ceri yang diperbesar pada bagian atas sepatu. 

Baginya, ceri melambangkan kelimpahan, perlindungan, dan kesuburan dalam hidup, dan pesan itu tertulis di lidah sepatu kets.

“Dalam banyak hal, saya merasa ini adalah masa subur,” kata Ehsani. “Banyak orang mengartikannya sebagai bayi, tapi saya lebih melihatnya sebagai kesuburan dalam hidup.” 

“Ini lahan yang subur bagi orang untuk melangkah dan membuat perbedaan dan menjadi diri mereka sendiri dan mengambil tindakan sendiri, terutama wanita.” 

“Dan kami belum mengalami kesetaraan secara besar-besaran. Jadi saya menganggapnya sebagai lambang yang bagus untuk memberdayakan dan mengingatkan (wanita) bahwa ini adalah waktu kita.”

Sangat jarang bagi Jordan Brand untuk mengizinkan para desainer membuat boks sepatu mereka sendiri, jadi Ehsani berusaha keras untuk membuatnya menjadi kenangan. 

Pada sepanjang bagian dalam boks berlogo ME (Melody Ehsani) itu, dia menyertakan kutipan yang menginspirasi. 

“Bagi saya, itu adalah pesan kecil yang berpotensi membangunkan seseorang, atau memberi seseorang harapan, atau memberi mereka ingatan tentang siapa mereka,” katanya.

Film Love & Basketball

Rilis Women’s Air Jordan OG juga bertepatan dengan peringatan 20 tahun salah satu film favorit Ehsani, Love & Basketball.

Film tahun 2000 yang dibintangi Sanaa Lathan ini, adalah salah satu film fitur pertama yang menggambarkan pemain bola basket wanita. 

Sebagai pencinta olahraga, Ehsani mengatakan dia merasa terhubung dengan karakter Lathan, Monica, yang akhirnya berhasil mencapai WNBA, menikahi kekasih masa kecilnya dan berkeluarga.

Kesempatan bekerja dengan Jordan Brand pada level ini telah menjadi kesempatan untuk mewujudkan impian bola basketnya sepenuhnya. 

“Sungguh menyenangkan setelah saya menekuni desain, bagaimana semua hal ini kembali seperti saya membuat sepatu basket,” katanya. 

"Saya bekerja dengan NBA, dan yang lebih lucu lagi, saya menikah dengan pria yang memiliki tiket terusan (NBA)." 

Pada 2019, ia menikah dengan bassist Red Hot Chili Peppers, Flea, seorang penggemar berat sneaker dan olahraga basket terutama NBA.

Ehsani mengalami "Love & Basketball" versinya sendiri. Dia mengatakan dirinya juga belajar untuk menyeimbangkan kehidupan profesional dan pribadinya.