- Marcelo Bielsa menjadi sosok utama di balik langkah Leeds United promosi ke Premier League.
- Bergabung sejak 2018, Marcelo Bielsa belum bisa bahasa Inggris hingga kini.
- Pemain Leeds United menyebut Bielsa sebagai pelatih terbaik di dunia.
SKOR.id - Pelatih Marcelo Bielsa tak bisa dilepaskan dari keberhasilan Leeds United kembali ke divisi teratas Liga Inggris, Premier League.
Leeds memastikan promosi ke Premier League untuk pertama kali sejak 2004 atau 16 tahun lalu.
Kepastian Leeds untuk promosi diperoleh usai West Bromwich Albion kalah 1-2 dari tuan rumah Huddersfield Town pada laga divisi Championship Liga Inggris, Sabtu (18/7/2020) dini hari WIB.
Sementara Bielsa membawa Leeds menang 1-0 atas Barnsley sehari sebelumnya.
Gelandang kunci Leeds, Kalvin Philipps, mengatakan bahwa Bielsa adalah figur utama di balik kepastian Leeds kembali ke Premier League.
"Pelatih dan stafnya adalah bagian terbesar dari langkah promosi ini. Bielsa adalah pelatih terbaik di dunia, tak ada pelatih lain yang saya inginkan," ujar Phillips kepada BBC Radio Leeds.
Bielsa hadir di Leeds sejak Juni 2018 seiring pergantian pemilik ke sosok Italia, Andrea Radrizzani.
Kehadiran pelatih asal Argentina ini memicu harapan besar bagi seluruh pendukung Leeds. Apalagi Bielsa langsung mencatat rekor pada awal kerjanya.
Lelaki 64 tahun ini menjadi pelatih pertama Leeds yang mampu memenangi tiga laga awal (dua di Champions, satu di EFL Cup) sejak Jimmy Armfield melakukannya pada Oktober 1974.
Bahkan Bielsa melanjutkan hingga kemenangan keempat secara beruntun. Bielsa menjadi pelatih pertama yang bisa mencapainya di Leeds United.
Gaya permainan racikan Bielsa yang diwarnai tekanan tempo tinggi (high tempo pressing) dan operan akurat sulit ditandingi tim-tim Championship.
Kontroversi Marcelo Bielsa
Namun, Bielsa -- yang filosofi permainannya sedikit banyak menginspirasi Pep Guardiola, Mauricio Pochettino, dan Diego Simeone -- juga cukup kontroversial.
Misalnya, dia mengirim sejumlah stafnya untuk mengintip latihan tim-tim Championship. Pelatih Chelsea, Frank Lampard, menyebut tindakan Bielsa tidak etis.
Kebetulan staf pelatih Leeds mengintip latihan Derby County yang ketika itu ditangani Lampard.
Akibat kontroversi itu, muncul rumor bahwa Bielsa akan mundur dari Leeds meski hal itu tak terjadi.
FA kemudian menghukum Leeds denda 200 ribu pounds atau Rp3,7 miliar dan Bielsa membayar dengan uang pribadinya.
Bielsa kemudian melakukan presentasi di depan para jurnalis Liga Inggris dalam acara yang agendanya adalah jumpa pers.
"Saya biasa mengobservasi lawan sebelum bertanding dengan menonton rekaman pertandingan dan latihan mereka. Kami nonton 51 pertandingan Derby, analisis setiap gim empat jam," katanya.
"Saya malu menunjukkan ini pada Anda semua," ujar Bielsa.
Jumpa pers itu kemudian menjadi "kuliah" analisis pertandingan dengan presentasi power point berisi statistik permainan Derby.
In Marcelo Bielsa We Trust
Belakangan, Leeds nyaris promosi. Berada di papan atas sepanjang musim 2018-2019, Leeds bermain buruk pada fase akhir musim.
Alhasil tiket promosi otomatif ke Premier League direbut Sheffield United. Sementara Leeds harus menjalani playoff dengan Derby dan akhirnya kalah secara agregat.
Kekalahan itu menggagalkan upaya Leeds untuk promosi, tapi setahun kemudian tiket kembali ke Premier League benar-benar berada di tangan.
"Ini gila. Ketika Bielsa pertama kali datang, saya tak pernah membayangkan ada di posisi ini dalam dua tahun," ujar Kalvin Phillips.
"Bielsa adalah pelatih yang sempurna demi perkembangan saya. Premier League adalah kompetisi terbaik di dunia, setelah 16 tahun kami kembali ke sana," Phillips memungkasi.
Meski masih dalam situasi jaga jarak, fans Leeds tak peduli. Mereka berkumpul di depan stadion Elland Road untuk merayakan keberhasilan Leeds promosi.
Mereka membawa spanduk dengan tulisan bernada pujian untuk Bielsa. "In Bielsa We Trust" atau "Bielsa is God" adalah pemandangan umum.
Fans juga mendatangi kediaman Bielsa di kawasan Wetherby. Pelatih yang pernah antara lain pernah menukangi Athletic Bilbao, Lazio, dan Marseille ini menyambut salam lengan yang dilakukan fans.
"Saya tak bisa bahasa Inggris. Terima kasih, terima kasih," ujar Marcelo Bielsa yang menang 54 kali dari 98 pertandingan bersama Leeds United.
Ikuti juga Instagram, Facebook, YouTube, dan Twitter dari Skor Indonesia.
Berita Leeds United Lainnya:
West Brom Kalah, Leeds United Kembali ke Premier League
Ketimbang Man United, Erling Braut Haaland Lebih Suka Leeds United
