SKOR.id - Pelatih Timnas U-19 Indonesia, Indra Sjafri, mengapresiasi komitmen dan kerja keras para pemainnya untuk lolos ke final ASEAN U-19 Championship 2024.
Seperti diketahui, Timnas U-19 Indonesia harus bersusah payah mengatasi perlawanan Malaysia U-19 dalam laga semifinal di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Sabtu (27/7/2024) malam.
Setelah berjuang hampir sepanjang laga, gol yang dinanti akhirnya lahir di menit ke-78. Adalah Alfharezzi Buffon yang menjadi pahlawan lewat sontekan jarak dekatnya memanfaatkan kemelut pasca sepak pojok.
"Saya bersyukur kita bisa ke final, pemain kerja keras selama 2x45 menit. Malaysia bukan lawan yang gampang, tapi kami bisa selesai dengan baik," ujar sang pelatih usai laga.
"Dari menit pertama sampai menit 90, yang dilakukan pemain sangat berarti karena mereka bekerja keras dan bermain dengan komitmen," dia menambahkan.
Perubahan skema pada babak kedua disebut Indra Sjafri sebagai kunci kebangkitan Timnas U-19 Indonesia.
Awalnya mengandalkan dua striker, juru taktik bersuku Minang itu lantas menarik Arkhan Kaka, membiarkan Jens Raven sebagai target man, dan memasukkan dua winger segar.
Alhasil, permainan Garuda Muda lebih hidup dan dinamis dibandingkan sebelumnya.
"Babak pertama kami menerapkan formasi 3-5-2. Setelah itu kami lihat situasi dan melakukan perubahan. Itu yang membuat Malaysia ketinggalan 1-0. Respons kami terhadap apa yang dilakukan Malaysia Alhamdulilah berjalan baik," katanya.
Berikutnya, Timnas U-19 Indonesia sudah dinanti Thailand U-19 di partai puncak ASEAN U-19 Championship 2024.
Rival berjuluk Gajah Perang itu juga berhasil memenangi duel sengit melawan Australia U-19, beberapa jam sebelum duel Indonesia kontra Malaysia.
Meski sebelumnya tak menargetkan juara, Indra Sjafri kini berharap bisa merengkuh trofi. Apalagi, Timnas U-19 Indonesia belum pernah menjadi kampiun lagi di turnamen ini sejak 2013.
Kala itu, Indra Sjafri juga yang membawa Evan Dimas dan kawan-kawan juara untuk kali pertama dengan mengalahkan Vietnam U-19 lewat drama adu penalti.
"Seperti yang saya sampaikan sebelumnya, bahwa ini berarti final kedua buat saya di Jawa Timur. Mudah-mudahan Jawa Timur menjadi tempat yang baik untuk saya," kata sosok yang akrab disapa Coach IS itu.
"Tim ini masih berproses, persiapan mulai Desember (2023) sampai sekarang. Kami (sejatinya) diberi target lolos dari Kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Jadi ini target sementara, target di antara kita saja. Hal yang buat saya senang, pemain berproses dengan baik," pungkasnya.
Adapun final ASEAN U-19 Championship antara Indonesia U-19 melawan Thailand U-19 akan dihelat pada Senin (29/7/2027) malam di Stadion Gelora Bung Tomo.
Sebelum itu, pada sore harinya, akan ada perebutan tempat ketiga antara Australia U-19 versus Malaysia U-19.
