SKOR.id – Pembalap McLaren Lando Norris mengamankan pole position Formula 1 Grand Prix Hongaria 2024 setelah unggul tipis atas rekan setimnya, Oscar Piastre, dalam kualifikasi di Sirkuit Hungaroring.

Norris mencatatkan waktu lap tercepat 1 menit 15,227 detik atau unggul hanya 0,022 detik dari Piastri di sesi kualifikasi ketiga (Q3) F1 GP Hongaria, Sabtu (20/7/2024). 

Ini jadi pole kedua Lando Norris di F1 2024 setelah GP Spanyol, Juni lalu sekaligus menandai kali pertama McLaren menempatkan sepasang pembalapnya di baris terdepan (front row) setelah 12 tahun.

Sebelum GP Hongaria 2024, kali terakhir dua pilot jet darat McLaren start balapan dari front row terjadi di Sirkuit Interlagos dalam Grand Prix Brasil 2012 melalui Lewis Hamilton dan Jenson Button. 

Norris pun berambisi menyempurnakannya pada Minggu (21/7/2024), tentunya dengan memenangi race di Hungaroring. Menurutnya, adalah sebuah antiklimaks jika itu gagal diwujudkan. 

“Ini jelas bukan sesi kualifikasi termudah yang pernah saya jalani, namun kami selalu mampu tetap berada di posisi terdepan. Kami juga punya kecepatan yang baik di trek ini dan bisa menatap race dengan harapan besar,” tutur Norris.

“Saya berani bilang sekarang bahwa kami memiliki mobil pemenang di setiap jenis trek balap, dan juga di segala kondisi. Karena hari Minggu harusnya panas lagi, tapi saya tak peduli, saya siap menghadapi cuaca apa pun.”

“Terkait balapan, saya di urutan kedua di belakang Max (Verstappen) tahun lalu (di Hongaria), jadi semua orang mestinya tahu apa tujuan saya. Yang terpenting, kami pegang kendali di sini sebab kami punya dua mobil di front row.”

Kualifikasi GP Hongaria diwarnai hujan ringan pada awalnya dan bertahan hampir sepanjang sesi. Kondisi ini berbeda 180 derajat dengan latihan hari pertama, Jumat (19/7/2024), yang panas.

Situasinya menjadi rumit bagi pembalap karena lintasan terlalu basah untuk ban slick (kering), tetapi tidak cukup kering untuk menggunakan ban intermediate (basah). 

Semua pembalap memasuki trek dengan kompon soft karena ini opsi terbaik untuk mengeringkan lintasan lebih cepat. Terbukti, suhu aspal Hungaroring membaik seiring berjalannya kualifikasi, membuat mobil bisa melaju kencang.  

Pada akhirnya, Lando Norris yang mampu mencatatkan waktu lap terbaik. Diikuti oleh Oscar Piastri. Posisi ketiga menjadi milik bintang Red Bull Racing sekaligus juara dunia bertahan F1 Max Verstappen.

Super Max tertinggal hanya 0,046 detik di belakang Norris. Posisi keempat diklaim Carlos Sainz Jr. (Ferrari) dan Lewis Hamilton (Mercedes) melengkapi lima besar, dengan selisih 0,627 detik dari pembalap tercepat. 

Kendati gagal meraih pole untuk kali kedua beruntun, Verstappen cukup puas dengan hasil kualifikasinya. Menurut pembalap Belanda ini, percaya diri bisa menyalip duo McLaren saat perlombaan nanti.

“Lap saya bagus, tapi tidak cukup (untuk pole). Saya masih tidak cukup cepat. Jika kami menemukan balans mobil yang baik, maka kami akan berada di posisi yang baik untuk balapan,” kata Super Max.

“Saya harus menemukan cara untuk menyalip McLaren, itu tak akan mudah. Namun saya suka tantangan. Saya ingin menjadi yang terdepan. Kali ini kami menjadi pemburu alih-alih yang diburu.”

“Tentu saya ingin sekali mendapatkan pole di sini. Tapi kami bisa menantikan race dengan percaya diri. Seharusnya (kondisi cuaca) menjadi lebih panas lagi dan jika itu terjadi maka dapat membantu saya di Grand Prix,” pungkasnya.

Kualifikasi di Hungaroring berakhir lebih cepat setelah pembalap RB Yuki Tsunoda mengalami crash di pintu keluar Tikungan 5, di mana mobilnya menghantam dindin pembatas, dan menyebabkan red flag keluar.