- Pebulu tangkis Sri Lanka, Niluka Karunaratne, harus melewati jalan terjal demi tampil dalam Kejuaraan Dunia BWF 2022.
- Niluka Karunaratne harus berlatih secara intensif di tengah kondisi negaranya yang porak poranda.
- Namun, kecintaannya terhadap bulu tangkis membuatnya kuat melalui semua rintangan tersebut.
SKOR.id - Dari seluruh kontestan Kejuaraan Dunia BWF 2022, mungkin tak ada yang kisah hidupnya lebih dramatis dibandingkan Niluka Karunaratne.
Partisipasi pebulu tangkis asal Sri Lanka tersebut dalam Kejuaraan Dunia BWF telah membentang selama tiga dekade, setelah debutnya pada 2001 silam.
Tak seperti di kesempatan-kesempatan sebelumnya, persiapan Karunaratne pada tahun ini lebih sulit karena negaranya tengah berada dalam krisis.
Pada 6 Juli lalu, Perdana Menteri Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, mengumumkan bahwa negara yang dipimpinnya telah menjadi negara yang bangkrut.
Imbasnya, kerusuhan melanda Sri Lanka, yang pastinya menyulitkan persiapan Karunaratne menyongsong Kejuaraan Dunia BWF 2022.
Meski demikian, Karunaratne mengungkap bahwa kecintaannya pada bulu tangkis membuatnya mampu mengatasi segala rintangan yang terjadi.
"Saya sangat menyukai bulu tangkis. Fokus saya tidak terbelah dengan kondisi ekonomi yang terjadi di Sri Lanka," kata Karunaratne, dikutip dari laman resmi BWF.
"Kalau saya tidak bermain bulu tangkis, saya akan mendapat banyak masalah. Kekecewaan juga pasti terlintas dalam benak saya."
"Saya bermain lima hingga enam kali dalam sepekan. Hal itu membantu saya secara psikologis untuk menenangkan pikiran saya," ujarnya.
View this post on Instagram
Selain bulu tangkis, hal yang menguatkan Karunaratne adalah keluarganya. Ia juga bersyukur bahwa kondisi di Sri Lanka saat ini makin membaik, seiring dengan munculnya pemerintahan baru.
"Bagi saya, hal terpenting adalah keluarga, yakni istri dan anak saya. Itulah satu-satunya yang muncul dalam pikiran saya, dan saya tahu saya harus menghabiskan waktu lebih banyak dengan mereka," tuturnya.
"Saya memilih untuk berlatih demi Commonwealth Games ketimbang khawatir dengan situasi di sekeliling saya."
"Beruntung, saat ini kondisi di Sri Lanka sudah membaik karena kami punya presiden dan pemerintahan yang baru," ujarnya.
Tahun lalu, di Huelva, Karunaratne sempat mengumumkan bahwa dia akan gantung raket selepas Kejuaraan Dunia 2021.
Namun, pemain berusia 37 tahun tersebut nyatanya masih bermain hingga sekarang, lagi-lagi karena kecintaannya pada bulu tangkis.
Memang, ini karier yang panjang. Tapi saya masih menikmati dan mencintai bulu tangkis," tuturnya.
"Ini adalah sesuatu yang sulit saya tinggalkan. Motivasi dan pikiran saya mendorong saya untuk terus di olahraga ini," ia memungkasi.
Sayang, perjuangan Karunaratne di Kejuaraan Dunia BWF 2022 langsung terhenti di babak 64 besar.
Ia takluk dari lawan yang juga mengalahkannya di Olimpiade Tokyo 2020, Kevin Cordon, dengan skor 18-21, 17-21.
Berita Kejuaraan Dunia BWF lainnya:
Hasil Kejuaraan Dunia BWF 2022: Jonatan Christie Melaju ke 16 Besar, Langkah Ana/Tiwi Terhenti
Hasil Kejuaraan Dunia BWF 2022: Termasuk Anthony Ginting, 2 Wakil Indonesia Torehkan Kemenangan
Jadwal Kejuaraan Dunia BWF, Selasa (23/8/2022): Gregoria Mariska Tunjung Tantang Unggulan Pertama
