SKOR.id - New England Patriots sepakat mengakhiri kebersamaan dengan kepala pelatih yang sudah menangani tim selama 24 musim terakhir, Bill Belichick.
Kabar perpisahan New England Patriots dengan Bill Belichick ini mencuat pada Kamis (11/1/2024) atau tiga hari setelah musim reguler NFL 2023 berakhir.
New England Patriots sendiri mengakhiri musim reguler NFL 2023 dengan rekor tanding empat menang-13 kalah dan terdampar di dasar klasemen Divisi AFC.
Hasil itu jadi pencapaian terburuk Bill Belichick selama menjabat sebagai kepala pelatih maupun general manager New England Patriots sejak musim 2000.
Dalam pernyataan perpisahannya, Bill Belichick berterima kasih kepada Robert Kraft selaku pemilik tim karena telah memberi kesempatan bekerja sama dalam waktu sangat panjang.
Apalagi dalam 24 musim kebersamaannya, Patriots sukses sembilan kali tampil di Super Bowl dan memenangi enam gelar juara NFL.
“Usai melakukan serangkaian diskusi, Robert Kraft dan saya sepakat untuk berpisah. Bagi saya, ini jadi hari untuk mengucapkan terima kasih sekaligus momen perayaan,” katanya.
“Saya akan memulainya dengan Robert beserta keluarganya. Terima kasih banyak atas kesempatan yang diberikan untuk menjadi pelatih di sini selama 24 tahun.”
“Ini merupakan kesempatan yang hebat dan saya menerima banyak dukungan. Kami punya visi membangun tim pemenang dan juara di sini,” pria 71 tahun itu melanjutkan.
“Besarnya kesuksesan yang kami raih bersama melalui kerja keras dan kontribusi banyak orang telah melampaui impian dan ekspektasi terliar saya.”
Bill Belichick pun mengaku akan tetap jadi seorang Patriot meski sudah tak lagi menjabat sebagai kepala pelatih maupun general manager salah satu tim tersukses di NFL itu.
Pada sisi lain, Robert Kraft menyebut kepergian Bill Belichick jadi momen yang sangat emosional bagi dirinya maupun fans New England Patriots.
Bagaimana tidak, enam gelar NFL yang pernah dimenangi New England Patriots sepanjang sejarah diraih saat Bill Belichick jadi nakhoda tim.
“Dalam hati, saya adalah seseorang fans olahraga yang sentimental. Jadi, ini adalah momen yang sangat emosional untuk saya,” ujar Robert Kraft.
“Banyak momen bahagia dan paling berkesan dalam hidup saya dirayakan ketikat Bill menjadi pelatih di sini.”
“Saya pun menyadari bahwa ini juga menjadi hari yang emosional untuk seluruh fans kami,” pria 82 tahun itu melanjutkan.
“Peristiwa ini menandai berakhirnya sebuah era, sebuah era yang semoga akan selalu dirayakan di wilayah ini.”
Setelah resmi berpisah dengan Bill Belichick, New England Patriots tentu harus menunjuk sang pengganti baik di posisi kepala pelatih maupun general manager.
Sejumlah nama pun masuk ke dalam bursa calon penerus Bill Belichick termasuk linebacker coach New England Patriots, Jerod Mayo.
Jerod Mayo digadang-gadang jadi kandidat terkuat karena pernah bermain untuk New England Patriots pada musim 2008–2015 dan jadi asisten Bill Belichick sejak 2019.
Sementara itu, Bill Belichick disebut belum akan pensiun sebagai kepala pelatih usai berpisah dengan New England Patriots. Tujuh tim NFL pun diisukan tertarik merekrutnya.
