SKOR.id – Petenis muda Carlos Alcaraz merebut gelar ATP Masters 1000 kelimanya setelah mengalahkan Jan-Lennard Struff dalam partai final tunggal putra Madrid Open 2023, Minggu (7/3/2023).
Alcaraz harus melalui pertarungan tiga set, 6-4, 3-6, 6-3, untuk mengatasi petenis Jerman itu. Kemenangan membuatnya berhasil mempertahankan gelar Madrid Open, yang juga diraihnya tahun lalu.
Kesuksesan tersebut juga memastikan Carlos Alcaraz bergabung dengan seniornya, Rafael Nadal, mencatatkan rekor sebagai satu-satunya petenis yang mampu menjuarai Madrid Open secara berturut-turut dalam sejarah.
Atlet yang baru genap berusia 20 tahun pada 5 Mei itu pun merupakan petenis termuda yang berhasil mempertahankan titel ATP Masters 1000 sejak Nadal melakukannya di Monte-Carlo Masters dan Italian Open pada 2005-2006 silam.
Dengan kemenangan yang ke-29 musim ini dan gelar level tur ke-10, Alcaraz akan menjadi petenis tunggal putra nomor satu dunia, menggeser Novak Djokovic, setelah memainkan laga pembuka Italian Open 2023, yang dijadwalkan berlangsung 9-21 Mei.
“Bagi saya ini sangat, sangat spesial. Untuk bisa mengangkat trofi di sini, di Madrid. Di negara saya. Selalu istimewa bermain dan mampu meraih hasil bagus di sini dan (menjadi) juara sangatlah spesial. Di depan fans, keluarga dan teman saya,” ujar Alcaraz dilansir dari laman ATP.
Kendati menang, bukan berarti ia tidak menemui kendala menghadapi Jan-Lennard Struff. Carlos Alcaraz kesulitan melakukan servis sepanjang final yang berlangsung selama dua jam 25 menit tersebut.
Terbukti, ia hanya memenangi 60 persen dari total 45 poin servis pertamanya dalam dua set pembuka. Unggulan pertama Madrid Open 2023 mesti berjuang melawan serangan intens yang dilancarkan Struff.
Alcaraz mampu mengeluarkan groundstroke eksplosifnya ke arah Struff secara meyakinkan dan penuh presisi di set ketiga, setelah harus menyerahkan set kedua pada lawan.
“Itu adalah pertandingan yang sangat sulit. Jan bermain bagus, sangat agresif. Di set kedua saya memiliki banyak peluang untuk mematahkan servisnya dan satya tidak memanfaatkannya,” ungkap Alcaraz.
“Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya harus tetap positif sepanjang waktu dan peraya akan memiliki kesempatan. Saya pikir saya melakukannya dalam set ketiga,” imbuhnya.
Bagi Jan-Lennard Struff, mencapai final Madrid Open 2023 adalah pencapaian luar biasa walau akhirnya kalah dari Alcaraz. Ia merupakan lucky loser pertama yang mampu tembus ke partai puncak ATP Masters 1000 sejak seri dimulai pada 1990 silam.
Dalam perjalanannya ke final Struff berhasil menyingkirkan petenis top seperti Stefanos Tsitsipas di babak perempat final lewat kemenangan 7-6 (7-5), 5-7, 6-3 dan memaksa Alcaraz bekerja keras mengalahkannya.
