SKOR.id - Pemain legendaris Liga Spanyol sekaligus ikon klub Real Betis, Joaquin Sanchez, secara mengejutkan mengumumkan pensiun dari dunia sepak bola pada Rabu (19/4/2023).

Melalui video emosional yang dipublikasikan di jejaring sosial, Joaquin, kapten abadi Los Verdiblancos memutuskan bahwa musim ini akan menjadi yang terakhir sebagai pesepak bola profesional.

"Saya berusia 41 tahun, jadi pada titik tertentu saya merasa harus pensiun," ujarnya. "Mudah-mudahan ketika saya gantung sepatu, Betis akan berada di Liga Champions."

Saat ini, Real Betis memang berjuang untuk bisa menembus empat besar klasemen Liga Spanyol, dan hanya berjarak tiga poin dari zona Liga Champions.

Sementara pengumuman tersebut mengakhiri karir menakjubkan Joaquin lebih dari dua dekade di lapangan hijau di mana dia telah membuat banyak rekor.

Joaquin punya kontrak hingga akhir musim bersama Real Betis dan tidak memperpanjang masa kerjanya meski klub masih menyerahkan keputusan tersebut kepada sang pemain.

"Saya merasa bahwa fisik saya belum habis. Saya merasa masih sanggup untuk bermain, dan bukan juga soal kebosanan. Saya hanya percaya ini waktu tepat," kata Joaquin saat tentang alasanya gantung sepatu.

Lebih dari dua dekade sebagai pemain profesional, Joaquin telah memainkan hampir 900 pertandingan resmi, bersama empat klub berbeda dan juga tim nasional.

Dari seluruh pertandingan tersebut, dia berhasil merasakan tiga gelar, yaitu Copa del Rey bersama Valencia pada 2008 dan bersama Betis pada 2005 dan tahun lalu.

Joaquin merupakan pemain dengan jumlah penampilan terbanyak kedua (615) sepanjang masa di La Liga, hanya kalah dari Andoni Zubirzarreta (622).

Dia masih punya 9 pertandingan sisa musim ini untuk bisa mematahkan sang kiper legendaris, dan berharap bisa ikut mengantar Real Betis finis di empat besar.

Sementara dari jumlah 615, hampir 400 lebih pertandingan ia mainkan dengan seragam Los Verdiblancos, di mana dia mencatat 65 gol dan 45 assist.

"Tapi ini bukan perpisahan, ini hanya 'sampai jumpa lagi' karena saya akan terus berada di sisi Anda, membela hidup saya, karena Real Betis telah menjadi hidup saya," kata Joaquin di akhir video.