SKOR.id - AC Milan melangkah mulus ke perempat final Liga Europa 2023-2024.
Itu setelah mereka melumat wakil Republik Ceko, Slavia Praha, dengan agregat 7-3 di babak 16 besar.
Pada pertemuan kedua di Fortuna Arena, Praha, Kamis (14/3/2024) waktu setempat atau Jumat dini hari WIB, AC Milan meraih kemenangan 3-1.
Tiga gol I Rossoneri disumbang Christian Pulisic (33'), Ruben Loftus-Cheek (36'), dan Rafael Leao (45+6'). Sementara, Slavia Praha cuma bisa membalas lewat Matej Jurasek di menit ke-84.
Dengan demikian, AC Milan akan kembali tampil di perempat final Liga Europa untuk pertama kalinya, sejak kompetisi ini masih bernama Piala UEFA 2001-2002.
Tim asuhan Stefano Pioli kini menunggu calon lawan mereka di babak selanjutnya.
Jalannya pertandingan
Sadar butuh gol untuk mengejar ketinggalan, para pemain Slavia Praha tampil agresif sejak peluit ditiup.
Mereka mampu merepotkan pertahanan AC Milan, dan membuat beberapa peluang berbahaya di awal laga.
Namun, kartu merah yang diterima kapten Tomas Holes di menit ke-20 mengubah momentum. Seketika, tuan rumah berbalik menjadi bulan-bulanan.
Menit ke-33, AC Milan memecah kebuntuan lewat aksi Christian Pulisic. Dapat umpan Rafael Leao di kotak penalti, winger asal Amerika Serikat itu mengecoh satu pemain belakang sebelum menceploskan bola.
Hanya berselang tiga menit, I Rossoneri menambah keunggulan via Ruben Loftus-Cheek.
Menyambar umpan silang Theo Hernandes, dia menyontek bola untuk menjadi gelandang AC Milan pertama yang mampu mengemas minimal empat gol semusim di kompetisi Eropa sejak Kaka pada 2006-2007.
Jelang turun minum, tepatnya menit ke-45+6, Rafael Leao melengkapi derita Slavia Praha melalui tembakan lengkung indah dari luar kotak penalti.
Pada babak kedua, AC Milan mulai mengendurkan intensitas permainan. Beberapa pemain diganti untuk memberi penyegaran.
Tak heran jika duel di lapangan tak seseru 45 menit sebelumnya.
Para pemain Slavia Praha coba memanfaatkan situasi ini untuk berbalik menekan. Namun, banyaknya keputusan keliru di sepertiga akhir membuat serangan mereka sia-sia.
Baru pada menit ke-85 tuan rumah akhirnya mampu mendapatkan gol hiburan. Matej Jurasek melepaskan tendangan keras dari dalam kotak penalti, tak mampu digapai kiper AC Milan.
Namun, itu tetap tak mengubah nasib mereka gugur di babak 16 besar.
Susunan pemain utama
Slavia Praha: Jindrich Stanek; Tomas Vlcek, Ogbu Igoh, David Zima, Ondrej Zmrzly, Tomas Holes, Oscar Dorley, David Doudera, Lukas Provod, Conrad Wallem, Mojmir Chytil;
Pelatih: Jindrich Trpisovsky
AC Milan: Mike Maignan; Davide Calabria, Matteo Gabbia, Fikayo Tomori, Theo Hernandez, Yacine Adli, Yunus Musah, Christian Pulisic, Ruben Loftus-Cheek, Rafael Leao, Olivier Giroud;
Pelatih: Stefano Pioli
