SKOR.id β Alvaro Bautista menjadi pemenang Race 1 WSBK Belanda 2023 di Sirkuit Assen. Pembalap Aruba.it Racing Ducati itu finis terdepan mengungguli Jonathan Rea dan Toprak Razgatlioglu.
Bautista menelan pil pahit sebelum lomba, karena diganjar penalti tiga grid. Alhasil, pemuncak klasemen sementara Kejuaraan Dunia Superbike (WSBK) yang mencetak waktu tercepat dalam sesi Superpole (kualifikasi) harus start dari urutan keempat.
Namun, itu ternyata tak menghalangi rider Spanyol untuk mengeklaim kemenangan untuk memperkuat posisinya di puncak klasemen. Kemenangan di Race 1 WSBK Belanda adalah yang keenam bagi Bautista dalam tujuh balapan musim 2023 sejauh ini.
Meskipun harus start dari grid keempat, Alvaro Bautista masih terlalu kuat bagi Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) yang memulai Race 1 dari pole position dan harus puas finis sebagai runner up.
Juara dunia bertahan WSBK itu segera melesat ke urutan tiga selepas start usai menyalip rekan setim Rea, Alex Lowes, menuju tikungan pertama.
Perlahan, Rea, Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon) serta Bautista, menjauh dari para rival dan membangun pertarungan segitiga di depan.
Pada lap kelima, Bautista mampu merebut posisi kedua setelah menyalip Razgatlioglu. Kini, ia memburu Rea. Jarak keduanya tidak jauh. Sementara itu, memasuki putaran keenam, Iker Lecuona (HRC) terjatuh.
Alvaro Bautista terus menekan Jonathan Rea. Juara dunia enam kali WSBK asal Irlandia Utara tersebut bertahan sekuat tenaga, menutup ruang bagi sang rival untuk melewatinya.
Namun, pertahanan Rea akhirnya jebol setelah Bautista mampu memanfaatkan power motor Panigale V4 R miliknya untuk melakukan manuver di sisi dalam pada lap kesembilan.
Memasuki lap ke-12, Toprak Razgatlioglu mulai keteteran. Ia kesulitan untuk mengejar Bautista dan Rea. Gapnya makin lebar dari sebelumnya 0,8 detik menjadi 1,6.
Sementara itu, Rea masih berjuang mengejar Bautista. Pada lap ke-13 selisih mereka masih di bawah 1 detik, tepatnya 0,5. Tetapi jelang lima putaran terakhir, jarak Ducati #1 makin sulit diimbangi.
Lap ke-16 Bautista memimpin 1,4 detik atas Rea dan 4,1 detik dari Razgatlioglu. Pada akhirnya, ia sukses mengunci kemenangan dengan keunggulan 3,1 detik. Rea harus puas finis kedua, sedangkan Razgatlioglu di podium ketiga.
Kemenangan dalam Race 1 WSBK Belanda 2023 membuat Alvaro Bautista memperlebar keunggulannya di klasemen. Sekarang, ia memimpin 46 poin atas Toprak Razgatlioglu (91) di peringkat kedua. Jonathan Rea (64) ada di posisi keempat.
WSBK Belanda di Sirkuit Assen dijadwalkan berlanjut pada Minggu (23/4/2023). Para pembalap masih akan menjalani dua balapan, yakni Superpole Race dan Race 2.
