SKOR.id – Dua gol Raheem Sterling dan satu dari Nicolas Jackson memberi Chelsea FC kemenangan pertama mereka di Liga Inggris 2023-2024 di bawah asuhan pelatih Mauricio Pochettino saat mereka mengalahkan Luton Town FC di Stadion Stamford Bridge, Sabtu (26/8/2023) dini hari WIB.

Sterling, yang mengawali musim dengan performa luar biasa, menerima bola melebar di sisi kanan dan melewati tiga pemain sebelum melepaskan tembakan ke sudut bawah pada menit ke-17. 

Winger internasional Inggris itu kemudian menggandakan keunggulan Chelsea pada menit ke-68 lewat gol jarak dekat memanfaatkan umpan silang Malo Gusto. 

Sterling terlibat lagi saat Chelsea mencetak gol ketiga, dengan mengirimkan umpan silang rendah ke area penalti untuk Jackson untuk mencetak gol pertamanya untuk klub pada menit ke-75. 

Luton, yang masih mencari poin pertamanya musim ini sejak promosi dari Championship, menimbulkan masalah bagi Chelsea sepanjang pertandingan. Namun, kualitas The Blues membuat mereka meraih tiga poin. 

Chelsea, yang memberikan debut penuh kepada gelandang bertahan yang dikontrak senilai 100 juta pounds, Moises Caicedo, akan senang dengan kemenangan ini. Pun begitu, Pochettino tahu masih banyak yang harus diperbaiki karena mereka masih jauh dari performa terbaiknya.

Pertandingan sejatinya tidak berjalan seperti yang ditunjukkan oleh skor. Lini pertahanan Chelsea sempat dibuat kerepotan. Salah satunya penyelamatan bagus dari kiper Robert Sanchez untuk menghentikan Luton menyamakan kedudukan saat skor masih 1-0.

Ben Chilwell seharusnya bisa membuat skor menjadi 2-0 lebih cepat daripada Sterling ataupun Jackson, jika tidak memilih untuk mengoper daripada menembak saat melewati gawang.

Sterling Mulai Kembali ke Bentuk Terbaiknya

Setelah transfer senilai 50 juta pounds dari Manchester City FC, musim lalu Sterling hanya mencetak sembilan gol dalam 38 penampilan – pencapaian terendahnya sejak musim perdananya di Liga Inggris bersama Liverpool FC. 

Namun musim ini, Sterling sepertinya sudah kembali ke performa terbaiknya. Pembicaraan Pochettino dengan sang penyerang sepanjang pramusim dan awal musim ini agar ia berusaha mengeluarkan yang terbaik, tampaknya memberikan efek yang diinginkan. 

Gol pembuka Sterling menunjukkan dengan tepat mengapa ia menjadi bagian penting dari skuad Inggris asuhan Gareth Southgate ketika sepenuhnya fit. 

Sterling belum masuk dalam dua penampilan terakhir The Three Lions karena masalah kebugaran. Namun sepertinya dia akan dimasukkan setelah awal musim ini ketika tim terbaru diumumkan minggu depan.

Gol kedua Raheem Sterling ke gawang Luton menunjukkan ketenangannya saat berada di posisi berbahaya. Lalu, umpan winger berusia 28 tahun itu ke gawang Luton yang disambar Jackson menonjolkan kualitasnya.

Jika Chelsea ingin kembali ke puncak klasemen, Raheem Sterling akan menjadi kunci harapan mereka, karena sejauh ini ia adalah penyerang paling berpengalaman dan terbukti yang mereka miliki.

Fakta Pertandingan Chelsea vs Luton Town:

• Raheem Sterling kini telah mencetak 114 gol non penalti di Liga Inggris, lebih banyak dari Jimmy-Floyd Hasselbaink (113).
• Chelsea tak terkalahkan dalam 99 laga di kandang ketika memimpin di paruh pertama, (80 menang, 19 imbang), tim terakhir yang mengalahkan mereka adalah Arsenal pada Oktober 2011.
• Thiago Silva (38 tahun dan 337 hari) menjadi pemain oufield tertua kedua yang tampil di tiga pertandingan awal Liga Inggris, setelah Teddy Sheringham (39 tahun 147 hari) melakukannya bersama West Ham di musim 2005-2006.