• George Russell menganggap Fernando Alonso lebih perlu diwaspadai ketimbang Ferrari dalam race F1 GP Bahrain 2023 nanti.
• Bintang Mercedes itu menilai kecepatan Ferrari dalam balapan tidak sebaik saat kualifikasi.
• Di sisi lain, George Russell melihat Fernando Alonso dan Aston Martin sangat konsisten sejak latihan bebas F1 GP Bahrain.   

SKOR.id – Pembalap Mercedes-AMG Petronas George Russell menganggap Fernando Alonso dari Aston Martin Aramco Cognizant lebih sebagai ancaman daripada Scuderia Ferrari di F1 GP Bahrain 2023.

Setelah mencatatkan waktu tercepat pada latihan bebas kedua dan ketiga Grand Prix Bahrain, Alonso mencoba merebut pole position. Namun, ia terlalu dini melakukan flying lap di kualifikasi ketiga (Q3).   

Alhasil, juara dunia dua kali Formula 1 (F1) tersebut harus puas menyelesaikan kualifikasi hari Sabtu (4/3/2023) dengan selisih 0,628 detik di belakang peraih pole, Max Verstappen (Red Bull Racing). 

Fernando Alonso akan memulai sesi balapan F1 GP Bahrain 2023, Minggu (5/3/2023), dari urutan kelima di belakang dua mobil Red Bull dan Ferrari. Tetapi ia mampu unggul atas duet pembalap Mercedes. 

Russell akan start dari urutan keenam, sementara rekan setimnya, Lewis Hamilton, finis ketujuh. Meski begitu, ia meyakini race pace Ferrari kerap lebih buruk dibandingkan kecepatan di kualifikasi. 

Karena itulah, George Russell percaya Mercedes akan mampu mengejar Charles Leclerc dan Carlos Sainz, yang akan start dari P3 dan P4. Pembalap Inggris tersebut mengatakan Alonso lebih perlu diwaspadai.

“Kecepatan balap (race pace) mereka (Ferrari) selalu sedikit lebih buruk daripada kecepatan mereka saat kualifikasi. Kami kebalikannya,” ujar Russell seperti dikutip dari Motorsport.

“Jadi kualifikasi 0,3 detik di belakang (Ferrari) ketika mereka mungkin adalah yang tercepat dalam satu lap, saya kira kami di posisi yang baik untuk memperjuangkan podium. Sejujurnya, Fernando (Alonso) lebih seperti kuda hitam dibanding Ferrari.” 

George Russell menambahkan bila posisi kelima Alonso dan kedelapan untuk Lance Stroll lebih rendah dari yang diperkirakannya, mengingat performa kuat mobil Aston Martin, AMR23, selama latihan.

“Saya mengharapkan sedikit lebih banyak dari mereka sebenarnya. Saya agak terkejut kami begitu dekat dengan mereka setelah kecepatan yang mereka perlihatkan,” tutur Russell.

“Sangat menarik bagaimana mereka begitu kompetitif dalam latihan. Tapi pada akhirnya sesi kualifikasi adalah pertama kalinya Anda benar-benar membaca kekuatan secara nyata.”

Balapan F1 GP Bahrain 2023 dijadwalkan berlangsung pada Minggu (5/3/2023) pukul 22.00 WIB. Para pembalap akan menjalani persaingan selama 57 lap.