SKOR.id - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, meminta para pemain Timnas U-17 Indonesia agar tidak gentar menghadapi lawan di Piala Dunia U-17 2023.

Seperti diketahui, Timnas U-17 Indonesia sudah mengetahui siapa saja calon rival mereka di fase grup.

Berdasarkan undian yang diselenggarakan di Zurich, Swiss, pada Jumat (15/9/2023), Garuda Muda berada di Grup A bersama Ekuador, Maroko, dan Panama.

Tak mudah, tapi bisa saja jauh lebih berat. Indonesia untungnya terhindar dari beberapa nama besar, macam Inggris, Jerman, atau Argentina. 

Erick Thohir pun menyemangati tim asuhan Bima Sakti agar bisa tampil habis-habisan dan meraih satu tiket ke babak 16 besar.

"Jangan gentar, walaupun kita lolos otomatis sebagai tuan rumah. Mari kita  tunjukan bahwa kita juga pantas tampil di Piala Dunia U-17 ini," ujar sang Ketua Umum.

"Ini kocokan terbaik. Saya punya harapan lain, tapi tidak terwujud. Jika melihat tiga negara yang menjadi calon lawan, kita punya harapan. Semoga kita bisa lolos dari penyisihan," dia menambahkan.

Langkah berikutnya, kata Erick, Timnas U-17 Indonesia mesti mencari lawan uji coba yang memiliki karakter mirip para rival di fase grup Piala Dunia U-17 2023.  

Kebetulan, Bima Sakti dan pasukannya akan segera berangkat ke Jerman untuk melakoni pemusatan latihan selama dua bulan.

"Di Jerman, rangkaian uji coba harus kita sesuaikan dengan gaya bermain lawan-lawan di Grup A. Kita sedang berproses, hasil undian harus kita syukuri dan kemudian kerja keras mempersiapkan diri," ujar Erick Thohir.

Drawing babak grup Piala Dunia U-17 2023 dipandu oleh Direktur Turnamen FIFA, Jaime Yarza.

Dia didampingi Stephen Appiah, juara Piala Dunia U‑17 1995 bersama Ghana, dan Julio Cesar, yang bersama Brasil tampil di partai final edisi yang sama.

Acara digelar di markas besar FIFA tanpa menghadirkan perwakilan peserta dan pihak tuan rumah penyelenggara turnamen. 

Mekanisme undian pun berbeda dengan Piala Dunia U-20 2023 yang batal terselenggara di Indonesia.

Piala Dunia U-17 2023 diikuti 24 konstestan yang dibagi ke dalam enam grup, dengan masing-masing grup berisi empat tim.

Dua tim teratas setiap grup akan otomatis lolos ke babak 16 besar. Selain itu, ada kuota ekstra untuk empat tim peringkat ketiga terbaik.

Persaingan turnamen kali ini bakal ketat. Elite sepak bola dunia macam Brasil, Argentina, Jerman, Prancis, Inggris, dan Spanyol ambil bagian.

Selain itu, jangan lupakan juga negara-negara yang punya sejarah bagus pada turnamen usia muda, seperti Jepang, Meksiko, Senegal, dan Mali.