SKOR.id - Turnamen golf bergengsi, BNI Indonesian Masters 2024, siap bergulir pada 31 Oktober hingga 3 November mendatang di Royale Jakarta Golf Club.
Total hadiahnya meningkat dibandingkan tahun lalu, kini mencapai 2 juta dolar AS (sekitar Rp31,5 miliar), dan diramaikan sederet pegolf elite dunia.
Diketahui, bakal ada 144 peserta yang mengikuti BNI Indonesian Masters 2024, termasuk nama-nama tenar macam Bubba Watson (Amerika Serikat), Gaganjeet Bhullar (India), John Catlin (Amerika Serikat), hingga Jonathan Wijono (Indonesia).
Turnamen ini akan dimainkan dengan format stroke play individu, dan memiliki total hole sebanyak 72.
Bubba Watson, mantan pegolf nomor dua dunia, bertekad meraih hasil positif dalam aksi pertamanya di Indonesia.
Dia berharap, keikusertaan di BNI Indonesian Masters 2024 bisa menghasilkan titel Asian Tour perdana dalam kariernya.
"Indonesian Masters bisa menjadi momen terbaik saya untuk menorehkan prestasi baru di Asia," ujar Bubba Watson, yang sebelumnya hanya mampu finis runner-up di Thailand Golf Championship 2012 dan PIF Saudi International 2022.
"Saya ingin mengukir kemenangan di Jakarta, meski tentunya tidak mudah karena saya akan berhadapan dengan para pegolf terbaik Asian Tour," tambah pria 45 tahun itu.
Pengoleksi dua gelar US Masters itu akan menghadapi tantangan berat dari Gaganjeet Bhullar, yang merupakan juara bertahan Indonesian Masters.
Bhullar juga punya ambisi pribadi meraih gelar back to back dan menyamai rekor Lee Westwood, yang mampu juara Indonesian Masters beruntun pada 2011 dan 2012.
Pegolf 36 tahun itu mengatakan, pengalamannya menjajal Royale Jakarta Golf Club tahun lalu bakal menjadi modal untuk mengulang sukses.
Sebagai informasi, Indonesia merupakan salah satu negara paling bersahabat bagi Gaganjeet Bhullar setelah memenangi lima dari 11 gelar Asian Tour-nya di sini.
Namun, bukan Bhullar saja yang punya ikatan dengan Indonesia. John Catlin, pemuncak ranking International Series dan Order of Merit Asian Tour musim 2024, juga memiliki memori indah.
"Saya meraih gelar internasional pertama di Asian Development Tour yang diadakan di Indonesia pada 2016. Oleh karena itu, saya berharap bisa mengulang sukses di Indonesian Masters 2024," kata sosok yang sudah mengoleksi sembilan gelar internasional tersebut.
Sementara, wakil tuan rumah, Jonathan Wijono, berharap bisa tampil baik dan membanggakan Indonesia.
Pemuda yang akrab disapa Jowi ini sadar bakal menghadapi persaingan ketat dengan para pegolf papan atas, tapi dia tetap optimistis meraih hasil positif.
"Sangat excited bisa main di Indonesian Masters tahun ini. Dengan meningkatnya prize money menjadi 2 juta dolar AS, praktis persaingan akan makin ketat," kata Jonathan Wijono.
"Saya sudah tidak sabar dan akan lebih prepare. (Saya) Optimistis punya peluang. Meskipun banyak pemain yang datang, kita kan main lawan diri sendiri," tambah pemuncak Order of Merit PGA Tour of Indonesia itu.
Selain Jowi, bakal ada 11 pegolf lainnya yang akan mewakili Indonesia di BNI Indonesian Masters 2024.
Kemudian, ada pula para jebolan LIV Golf, macam Danny Lee (Selandia Baru), Jinichiro Kozuma (Jepang), Ben Campbell (Selandia Baru), dan Richard Bland (Amerika Serikat).
BNI Indonesian Masters 2024 menjadi event ketujuh International Series dari 10 turnamen yang dijadwalkan pada musim 2024.
