SKOR.id – Aston Villa FC secara resmi mengumumkan perekrutan Nicolo Zaniolo dari Galatasaray. Dengan begitu, sang pemain akan menghabiskan musim 2023-2024 dengan bermarkas di Villa Park.
Ada sejumlah spekulasi seputar masa depan gelandang serang internasional Italia itu dalam beberapa pekan terakhir. Namun pada akhirnya Villa muncul sebagai favorit yang jelas untuk mengontraknya akhir-akhir ini.
Pada Jumat (18/8/2023) malam waktu setempat, Villa mengumumkan bahwa kesepakatan telah disetujui untuk meminjamkan Zaniolo selama sisa musim, dan diyakini ada opsi pembelian wajib yang disertakan.
Sejumlah laporan menyebutkan, skuad arahan pelatih Unai Emery itu harus menyetor 5 juta euro (4,3 juta pounds) kepada Galatasaray untuk meminjam Zaniolo sepanjang musim 2023-2024.
Tetapi jika sejumlah tonggak (milestone) tertentu tercapai, maka Villa akan membayar 19,2 juta pounds plus tambahan hingga 13,2 juta pounds untuk membawa Zaniolo ke Villa Park secara permanen.
Nicolo Zaniolo membuat 128 penampilan dan 24 gol untuk AS Roma antara 2018 dan 2023 sebelum pindah ke Galatasaray pada awal Februari lalu. Di klub raksasa Turki tersebut, Zaniolo telah mencetak 5 gol dalam 12 penampilan di semua kompetisi.
“Saya sangat senang berada di sini. Ketika Monchi (Managing Director Professional Football Aston Villa) memanggil, saya tidak sabar untuk segera ke sini dan memainkan menit pertama dengan seragam ini untuk klub yang luar biasa ini,” kata Zaniolo kepada VillaTV.
“Aston Villa adalah salah satu tim terbaik di Inggris dan di Liga Premier. Saya ingin bermain dan menunjukkan kualitas.
“Unai Emery juga salah satu pelatih terhebat di dunia. Bagi saya, ini adalah kesempatan besar untuk menunjukkan kualitas. Bagi tim, ini adalah kesempatan untuk melakukan hal-hal besar.
“Liga Inggris adalah kejuaraan terpenting di dunia. Sudah menjadi impian ketika masih muda bahwa suatu hari saya akan bermain di Liga Primer. Sekarang saya di sini dan sudah tidak sabar untuk bermain,” tutur pemain berusia 24 tahun itu.
Nicolo Zaniolo, yang akan mengenakan nomor punggung 22 di Aston Villa, telah bermain sebanyak 13 kali untuk timnas Italia dan mencetak dua gol.
Zaniolo menjadi rekrutan keempat Villa pada transfer musim panas ini setelah Pau Torres, Youri Tielemans, dan Moussa Diaby.
Marcos Acuna yang kini masih memperkuat Sevilla FC, juga sedang diberitakan bakal pindah. Terkini, bek kiri internasional Argentina itu dikabarkan sudah melakukan negosiasi tahap akhir dengan Aston Villa.
Aston Villa akan berusaha untuk bangkit kembali dari kekalahan 1-5 dari Newcastle United pada laga pembuka Liga Inggris, ketika mereka menjamu Everton pada Minggu (20/8/2023) sore.
