SKOR.id - Sebuah proyek baru nan menarik baru saja hadir di kancah sepak bola Asia, deretan legenda Benua Kuning menjadi bintangnya.
Disebut Asia Warriors Football (AWF), ini merupakan perkumpulan mantan pemain dan legenda sepak bola dari seluruh Asia yang dipimpin oleh eks kapten Timnas Jepang, Keisuke Honda.
Sejumlah nama besar diajak bergabung, mulai dari Tomoaki Makino (Jepang), Lee Young-pyo (Korea Selatan), Ashkan Dejagah (Iran), Baihakki Khaizan (Singapura), Stephan Schrock dan Daisuke Sato (Filipina), hingga Arthur Irawan dan Greg Nwokolo (Indonesia).
Tak heran jika kemudian julukan "Boyband Sepak Bola Asia" dilekatkan kepada mereka.
"Asia Warriors Football merupakan program untuk para mantan pesepak bola internasional Asia yang tetap ingin merasakan atmosfer kompetisi tingkat tinggi," ujar CEO sekaligus Co-founder AWF, Anton del Rosario, pada peluncuran resmi di ASIOP Stadium, Jakarta, Minggu (8/6/2025).
"Inisiasi yang bagus ini ingin menunjukkan betapa berbeda dan kuatnya kultur sepak bola Asia di mata dunia," mantan bek Timnas Filipina itu menambahkan.
Untuk agenda awal, AWF berencana menyambangi Malaysia dan Indonesia dalam rangkaian tur pramusim 2025-2026.
Satu jadwal yang sudah dipastikan adalah tim AWF akan menghadapi raksasa Malaysia Super League, Selangor FC. Laga akan dihelat di Stadion Shah Alam, Selangor, pada 26 Juli 2025.
Selanjutnya, mereka akan datang ke Indonesia untuk melakoni dua pertandingan, dengan klub-klub Liga 1 dan Liga 2 dikabarkan tertarik.
Meski belum diketahui siapa calon lawannya, laga AWF di tanah air akan dilangsungkan pada 30 Juli dan 3 Agustus 2025.
"Saya sangat tertarik dengan program-program yang sudah dijalankan Anton sejak di Filipina, dan saya rasa ini adalah ide yang lebih hebat dari ide-ide sebelumnya," kata Keisuke Honda, yang menjabat Chairman dan Co-founder AWF.
"Ini bukan one-time project, terlebih biasanya pertandingan legenda hanya untuk entertainment saja di indoor," lanjut sosok yang pernah memperkuat AC Milan tersebut.
Sejumlah pertandingan yang digelar menjadi awal dari inisiatif unik merayakan sepak bola, menginspirasi gaya hidup sehat, dan membangun persatuan antarnegara Asia melalui olahraga.
Meski sudah pensiun, Keisuke Honda dan kawan-kawan tak sekadar bermain dan bersenang-senang, mereka ingin memenangkan setiap laga melawan para pemain aktif.
"Suatu kebanggaan bisa bermain bersama nama-nama besar di sepak bola Asia. Saya sangat berterima kasih kepada yang Anton dan Keisuke mau mengundang saya. Kami ingin membuktikan bahwa kami bisa tetap memberikan yang terbaik melawan para pemain aktif," kata eks kapten Persik Kediri, Arthur Irawan.
Tak sekadar menyuguhkan laga persahabatan yang menghibur, AWF
juga mengemban misi mulia.
Sepuluh persen dari semua hasil penjualan tiket dan package yang disiapkan oleh AWF akan disumbangkan untuk sejumlah badan amal, salah satunya adalah Marc Klok Foundation dari Indonesia.
