Segrup Indonesia dan Vietnam di Piala AFF 2026, Pelatih Singapura Bikin Pernyataan Mengejutkan

SKOR.id - Pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, menyambut positif hasil undian Piala AFF 2026 (ASEAN Championship 2026) yang menempatkan timnya satu grup bersama Timnas Indonesia dan juara bertahan Vietnam.

Seperti diketahui, AFF telah menggelar undian pembagian grup ajang tersebut di Jakarta, Kamis (15/1/2026). Hasilnya, Singapura berada di Grup A bersama Vietnam, Indonesia, Kamboja, dan pemenang kualifikasi antara Timor Leste dan Brunei Darussalam.

Alih-alih mengeluh, Lee justru memberikan pernyataan mengejutkan dengan menilai grup berat tersebut sebagai ajang pemanasan ideal jelang kiprah Singapura di Piala Asia 2027.

Menurut Gavin Lee, keberhasilan Singapura lolos ke putaran final Piala Asia 2027 menjadi pencapaian besar yang patut dibanggakan. Ia menegaskan bahwa Piala AFF 2026 akan dimanfaatkan secara maksimal sebagai bagian dari persiapan menghadapi level kompetisi yang lebih tinggi.

“Lolos ke Piala Asia adalah hal yang fantastis bagi negara kami. Kami sangat bangga dengan usaha para pemain dan staf,” ujar Lee.

Lee menilai berada satu grup dengan Indonesia dan Vietnam bukan sebuah kerugian. Sebaliknya, ia melihatnya sebagai ujian berharga agar para pemain Singapura terbiasa menghadapi tekanan dan situasi sulit, mirip dengan yang akan mereka temui di Piala Asia.

“Kami ingin mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk Piala Asia. Mendapat undian yang berat seperti ini justru bagus untuk kami. Ini menjadi ujian yang baik agar kami terbiasa menghadapi situasi sulit,” jelas pelatih berusia 35 tahun itu.

Gavin Lee menegaskan bahwa Singapura menyambut tantangan Piala AFF 2026 dengan antusias dan penuh motivasi.

Saat ditanya mengenai lawan terberat di grup, Gavin Lee menolak memilih antara Indonesia atau Vietnam. Ia menegaskan filosofi timnya yang selalu fokus pada pertandingan terdekat, tanpa memandang nama besar lawan.

“Setiap pertandingan kami jalani dengan niat dan tujuan untuk menang,” tegas Lee.

“Moto kami selalu sama: Satu hari dalam satu waktu, satu sesi latihan dalam satu waktu, satu pertandingan dalam satu waktu. Siapa pun lawan pertama kami, itulah pertandingan terpenting,” tambahnya.

Menanggapi isu keberhasilan Singapura di masa lalu yang sempat diwarnai banyak pemain naturalisasi, Gavin Lee menegaskan bahwa skuad saat ini dihuni pemain-pemain yang memiliki kebanggaan tinggi membela negaranya.

“Kami memiliki sekelompok pemain yang sangat bangga bisa bermain untuk negaranya. Mereka mewakili Singapura dengan penuh rasa hormat dan kebanggaan,” ujar Lee.

Ia menilai keberhasilan lolos ke Piala Asia menjadi bukti nyata kerja keras, mentalitas, dan komitmen para pemain Singapura.

“Saya sangat bersemangat melihat bagaimana mereka bersaing di turnamen ini dan menunjukkan kemampuan terbaik mereka,” tutupnya.

Dengan grup yang dihuni Indonesia dan Vietnam, Piala AFF 2026 dipastikan menjadi ujian berat bagi Singapura. Namun, di bawah arahan Gavin Lee, The Lions justru melihatnya sebagai batu loncatan penting menuju panggung Piala Asia.