SKOR.id - Hampir dua pekan sejak pengunduran diri Tom Saintfiet, Timnas Filipina akhirnya mengumumkan pelatih kepala anyar.
Sosok tersebut bernama Albert Capellas Herms, juru taktik berkebangsaan Spanyol.
Dia punya cukup banyak pengalaman di sepak bola Eropa, misalnya asisten dan pelatih interim di Barcelona B, serta asisten pelatih Borussia Dortmund.
Sementara, di level internasional, pria 56 tahun tersebut pernah menangani Timnas U-21 Denmark.
Sebelum menerima pinangan Timnas Filipina, Albert Capellas diketahui memimpin klub Superliga Denmark, FC Midtjylland, pada musim 2022-2023.
"Kami sangat senang mengumumkan penunjukan Albert Capellas sebagai pelatih kepala yang baru," tulis Federasi Sepak Bola Filipina (PFF) via media sosial, Selasa (10/9/2024).
"Ditempa oleh La Masia, Coach Albert membawa segudang pengalaman dari kiprahnya di FC Barcelona, Borussia Dortmund, dan FC Midtjylland. Dia juga pernah bekerja bersama pelatih macam Thomas Frank dan Peter Bosz."
"Selamat datang di Filipina, Coach Albert!" mereka menambahkan.
Lebih lanjut, PFF juga mengungkapkan bahwa Albert Capellas sebenarnya sudah bersama Timnas Filipina saat tampil di Pestabola Merdeka 2024.
Pada turnamen eksebisi di Malaysia tersebut, Albert mendampingi pelatih interim Norman Fegidero, dan ikut membantu mengasah filosofi menyerang The Azkals.
Sayang, hasil yang didapat Timnas Filipina di Pestabola Merdeka 2024 kurang memuaskan. Mereka kalah 1-2 dari tuan rumah Malaysia di semifinal, dan kembali takluk lewat adu penalti pada perebutan tempat ketiga versus Tajikistan.
Berikutnya, Oktober mendatang, Timnas Filipina akan kembali mengikuti turnamen uji coba di Thailand, yang bertajuk King's Cup 2024. Selain tuan rumah, mereka juga bertarung dengan Suriah dan kembali bertemu Tajikistan.
Pada saat itu, Albert Capellas sudah memegang kendali penuh atas tim nasional.
The Azkals juga akan melakoni dua laga persahabatan lainnya pada November, sebelum memasuki agenda penting di pengujung tahun.
Itu adalah ASEAN Championship 2024, atau yang dulu dikenal dengan Piala AFF. Timnas Filipina dituntut untuk tampil baik dan bisa bersaing.
Mereka nantinya akan menjadi salah satu rival Timnas Indonesia di Grup B. Selain itu, ada pula Vietnam, Myanmar, dan Laos.
Albert Capellas mengaku tak sabar memulai petualangan resminya bersama Kevin Mendoza dan kawan-kawan.
"Pertama, saya ingin ucapkan terima kasih dan menyapa para penggemar di Filipina. Saya harap mereka akan menikmati cara kami bermain nantinya. Kami akan melakukan yang terbaik, dan saya bangga bisa menjadi bagian dari perjalanan ini," ujar Albert.
