SKOR.id - Kabar mengejutkan datang dari Timnas Filipina yang akan berjuang untuk lolos ke Piala Asia 2027. Menyusul, mereka kembali harus ditinggalkan pelatih kepala dalam waktu singkat.
Ya, Albert Capellas memutuskan mundur dari posisinya sebagai pelatih kepala Timnas Filipina pada 31 Mei 2025. Tentunya ini mengejutkan, mengingat prestasi pelatih asal Spanyol itu juga cukup lumayan sejak ditunjuk memimpin tim pada 10 September 2024.
Pelatih berusia 57 tahun itu berhasil membawa Timnas Filipina melaju ke semifinal Piala AFF 2024, sekaligus menyingkirkan Timnas Indonesia ke babak empat besar. Lalu, mereka saat ini memuncaki klasemen Grup A putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027. Itu setelah pada laga perdana menang atas Maladewa dengan skor telak 4-1, 25 Maret 2025.
Terdekat, tim berjulukan The Azkals akan menjamu Tajikistan, 10 Juni nanti.
“Perjalanan luar biasa saya sebagai pelatih kepala di Federasi Sepak Bola Nasional Filipina telah berakhir dan saya ingin mengungkapkan rasa terima kasih yang tulus kepada semua pihak yang telah menjadi bagian dari perjalanan ini, terutama para pemain dan seluruh staf, Direktur Tim Nasional Freddy Gonzalez, serta Presiden John Gutierrez,” ujar Capellas, dikutip dari Tiebreaker Times.
“Bersama-sama, kita telah menjalani perjalanan yang menginspirasi dan telah membuktikan bahwa sepak bola Filipina memiliki generasi pemain muda yang menjanjikan dengan potensi besar untuk membawa kebanggaan dan kesuksesan bagi negara. Saya sangat berterima kasih atas waktu yang telah kita lalui bersama, serta atas dukungan dan kebaikan yang saya terima dari seluruh komunitas sepak bola Filipina. Saya akan selalu membawa kenangan ini dan berharap Federasi serta tim terus berkembang dan meraih kesuksesan di masa depan,” tambahnya.
Kepergian Capellas menjadi penambahan terbaru dalam daftar singkat pelatih Timnas Filipina yang silih berganti. Sebelumnya, pelatih asal Belgia Tom Saintfiet hanya menjabat selama tujuh bulan, sementara pelatih asal Maroko Barae Jrondi hanya memimpin dalam dua laga uji coba sebelum menghilang dari program Timnas Filipina.
Kini, tanggung jawab memimpin tim jatuh ke tangan Carles Cuadrat, yang sebelumnya menjabat sebagai asisten Capellas. Pelatih berusia 56 tahun asal Barcelona, Spanyol, ini membawa segudang pengalaman, termasuk keberhasilan meraih gelar juara sebagai pelatih kepala di India serta berbagai peran sebagai asisten pelatih sepanjang kariernya.
Cuadrat akan langsung memimpin tim saat menghadapi Tajikistan.
“Alasan pribadi membuat Albert mundur. Dari rasa hormat yang tinggi padanya, kami tidak akan mengungkapkan lebih jauh. Kami berterima kasih atas pengabdiannya dan mendoakan yang terbaik untuknya. Saya tetap menganggapnya sebagai teman,” kata Manajer Tim Putra dan Direktur Tim Sepak Bola Nasional Senior Filipina, Freddy Gonzalez.
“Seperti halnya dalam hidup, perubahan adalah sesuatu yang pasti terjadi dan kita harus selalu siap menghadapi arah yang tak terduga. Kami terus melangkah maju. Albert telah meninggalkan cetak biru bagi kami, dan kami berterima kasih karena telah membawa Carles ke dalam tim, sehingga ia bisa melanjutkan sebagai pelatih kepala interim dan menjaga kesinambungan dari apa yang telah dimulai oleh Albert. Kini saatnya untuk fokus menghadapi pertandingan melawan Tajikistan, berjuang menjadi pemuncak grup, dan mengejar tiket ke Piala Asia,” tegas Freddy Gonzalez.
