SKOR.id - Timnas Basket Putra Indonesia sekarang tengah berada di Damaskus, Suriah untuk melakoni Turnamen Pra-kualifikasi Olimpiade 2024, 12-17 Agustus ini. Namun, mereka datang tanpa target muluk-muluk.
Dengan roster yang mayoritas diisi oleh pemain muda dan debutan, pelatih Milos Pejic tidak mau membebani tim. Alih-alih, ia ingin menjadikan turnamen ini kesempatan menambah jam terbang mereka.
Pejic telah meminta anak asuhnya untuk bermain lepas tanpa beban dan menikmati pertandingan demi pertandingan. Ini mengingat banyak pemain reguler absen dalam Pra-kualifikasi Olimpiade di Suriah.
Selain demi menambah pengalaman 'roster baru', Milos Pejic juga mengatakan bahwa lawatan ke Damaskus, Suriah, akan jadi ajang persiapan menghadapi Asian Games Hangzhou, Cina, yang akan bergulir pada 23 September-8 Oktober 2023.
"Kita tidak bisa memasang target besar karena kita datang dengan tim baru. Hampir semua pemain yang berpengalaman tidak bisa datang," kata Pejic seperti dilansir dari Antara.
"Bagi kami, ajang ini menjadi bagian dari persiapan menuju Asian Games," tambah pelatih kebangsaan Serbia tersebut.
Timnas Basket Putra Indonesia memang akan melakoni Pra-kualifikasi Olimpiade dengan bermaterikan pemain muda, di antaranya Yudha Saputera, Widyanta Putra Teja, Althof Dwi Satrio, Muhammad Arighi, Hendrick Yonga dan Marques Bolden.
Sedangkan pebasket seperti Reza Guntara, Antoni Erga dan Pandu Wiguna baru saja merasakan atmosfer pertandingan internasional dengan Skuad Garuda ketika tampil dalam Indonesia International Basketball Invitational (IIBI), 2-5 Agustus lalu.
Keputusan Pejic memboyong skuad muda dan minim pengalaman diambil akibat situasi sulit yang dihadapi timnas saat ini. Pasalnya, banyak pemain senior mengalami cedera dan beberapa karena urusan personal.
"Kita kehilangan enam pemain dan kita bertanding dengan menurunkan pemain muda. Ada juga yang baru pertama gabung timnas," kata Coach Milos Pejic.
"Kami tidak mau berikan tekanan terlalu banyak ke mereka, harus hati-hati. Turnamen ini sangat ketat dan kami akan berikan yang terbaik yang kami bisa meski itu tidak akan mudah."
Timnas Basket Indonesia dijadwalkan menghadapi Kazakhstan pada laga pertama Pra-kualifikasi Olimpiade 2024, di Al Fayhaa Stadium, Damaskus, Sabtu (12/8/2023) malam WIB.
Kemudian, Bolden dan kawan-kawan akan bertemu India (13/8/2023), Arab Saudi (14/8/2023), Bahrain (16/8/2023), dan tuan rumah Suriah (17/8/2023).
