• Satria Muda Pertamina Jakarta ditinggal pemain asingnya di tengah kompetisi IBL 2023.
• Allen Jeffrey West atau AJ West mengundurkan diri dari tim secara efektif pada Selasa (21/2/2023).
• AJ West memilih balik ke Amerika Serikat lantaran masalah keluarga yang mendesak.

SKOR.id - Satria Muda Pertamina Jakarta ditinggal pemain asingnya di tengah kompetisi IBL 2023. Bahkan, sang pemain baru bergabung dengan tim pada akhir tahun lalu.

Pemain asing tersebut adalah Allen Jeffrey West yang mengundurkan diri dari tim secara efektif pada Selasa (21/2/2023).

Pebasket yang akrab disapa AJ West itu memutuskan untuk mengakhiri masa baktinya bersama Satria Muda lebih awal atas alasan kepentingan keluarga yang mendesak .

AJ West yang selama di Satria Muda mengenakan kostum nomor 25 sempat bermain sebanyak 10 pertandingan dengan rata-rata waktu bermain selama 16 menit pada setiap pertandingan. 

Pemain yang sebelumnya sempat memperkuat Wesports Malaysia Dragons di ASEAN Basketball League pada tahun 2019 itu menyampaikan niatnya untuk pulang ke Amerika Serikat selepas Seri III IBL di Surabaya berakhir.

Wakil Presiden bidang bola basket Satria Muda, Rony Gunawan menuturkan tim sempat berharap AJ West bisa bertahan hingga paruh musim. 

Namun, Satria Muda akhirnya memilih untuk menghargai keputusan dari atlet berpostur setinggi 2,06 meter itu.

"Keputusan AJ (West) memang cukup mengejutkan bagi kami, namun setelah berdiskusi empat mata dengannya, kami mendapat sinyal bahwa keinginannya sudah bulat untuk kembali ke Amerika Serikat,” ujar Rony.

Mulanya kami harap dia bisa terus bersama tim setidaknya hingga paruh musim, namun kita harus menghormati kemauan dan alasan yang Ia sampaikan," tambahnya.

Kepulangan AJ yang mendadak ini secara otomatis menempatkan Satria Muda pada posisi yang menantang, terutama pada posisi center, dimana AJ sering mengambil peran signifikan sebagai pendamping Elijah Foster, legiun asing lain milik Satria Muda. 

Belum lagi talenta muda Kelvin Sanjaya yang kerap melapisi duo pemain impor itu, saat ini juga tidak dapat bermain untuk Satria Muda setidaknya hingga paruh musim guna memenuhi panggilan tim nasional muda Indonesia.

"Kita tentu aktif mencari pemain pengganti untuk mengisi pos yang ditinggalkan AJ, namun kita tidak akan terburu-buru,” Rony menuturkan.

“Lagi pula dengan kekuatan yang ada saat ini, kita masih percaya bahwa kita tetap mampu bersaing dengan kontestan-kontestan lain di liga," lanjutnya. 

Dengan demikian, Satria Muda akan tampil dengan satu pemain asing saja pada seri ke-4 di Solo yang dimulai hari ini, Sabtu (25/2/2023).

Disinggung mengenai kemungkinan mendatangkan pemain asing baru sebelum seri ke-5 di Semarang, yang akan jadi seri pamungkas sebelum libur bulan puasa, Rony Gunawan belum bisa mengkonfirmasi. 

"Prinsipnya kami tidak akan terburu-buru dan akan menimbang semua kemungkinan yang tersedia. Kami perlu hati-hati untuk mencari pemain asing yang bisa menyesuaikan diri dengan cepat dalam skema yang dibangun oleh Pelatih. Ada beberapa nama yang kami pertimbangkan, namun saat ini kami masih matangkan," pungkas Rony.