SKOR.id - Tak kunjung mendapatkan hasil yang maksimal di awal Liga 1 2024-2025, membuat manajeman Madura United bergarak cepat untuk melakukan evaluasi.
Salah satu perubahan yang teranyar datang dari kursi kepelatihan. Tim berjuluk Laskar Sapeh Kerrab itu menunjuk arsitek baru yakni Paulo Meneses, Jumat (4/10/2024).
Juru taktik asal Portugal itu resmi menjabat sebagai pelatih kepala Madura United, menggantikan peran Widodo Cahyono Putro yang sebelumnya telah didepak klub.
Madura United juga membeberkan beberapa pelatih yang akan membantu Paulo Meneses, yaitu Helder Sarmento (asisten pelatih) dan Tiago Marques (pelatih fisik).
Ketiganya mempunyai tugas berat untuk membawa Lasar Sapeh Kerrab bangkit dari zona degradasi, bahkan harapannya bisa kembali ke papan atas seraya musim lalu.
Dari tujuh pekan awal yang sudah berjalan, Madura United jadi satu-satunya tim yang belum pernah menang, dan merasakan tiga hasil imbang serta empat kali kalah.
Liga 1 2024-2025 akan menjadi debut bagi Paulo Meneses berkarier di Indonesia. Meski begitu, ia merupakan pelatih berpengalaman yang pernah menukangi sejumlah klub.
Seperti menangani tim asa India Aizawl FC (pada 2017), klub Spanyol Cehegin Deportivo (2021), hingga klub Lebanon Nejmeh SC (2022-2024), sebelum mendarat di Madura.
Pada musim 2022-2023, Paulo Meneses membawa Nejmeh SC menjuarai Piala Super Lebanon dan Piala Lebanon.
Direktur PT Polana Bola Madura Bersatu (PBMB), Annisa Zhafarina, mengatakan dengan segudang pengalaman yang dimiliki sang pelatih, pihaknya berharap tim bisa kembali ke performa terbaik.
"Kami menunjuk coach Paulo karena memiliki prestasi yang cukup gemilang. Di antaranya pernah membawa tim asuhan sebelumnya, Nejme FC juara Liga Lebanon dan Super Cup," ucapnya, Jumat (4/10/2024).
Lebih lanjut Annisa Zhafarina mengatakan bahwa Paulo Meneses juga sempat membawa Nejmeh FC yang dilatihnya merasakan tak terkalahkan selama 11 bulan.
Setelah diumumkan menjadi pelatih baru Madura United, Paulo Meneses pun membeberkan alasan menyetujui pinangan dari Laskar Sapeh Kerrab.
Menurutnya, Madura United merupakan tim besar. Hal itu terlihat dari keberhasilan tim melaju hingga ke partai puncak, meski akhirnya menjadi runner-up Liga 1 2023-2024.
"Saya pikir Madura United tim bersejarah. Tim besar. Musim terakhir, mereka mencapai babak final kompetisi ini. Saya pikir ini capaian yang sangat baik," kata Meneses.
"Satu hal penting, yang perlu dipikirkan, bermain di AFC. Saya pikir ini sangat menarik. Kami sangat termotivasi. Bukan hanya bermain di sini, di liga (Indonesia), tapi juga melawan tim dari negara lain," ia memungkasi.
Biodata Paulo Meneses:
Nama lengkap: Paulo Jorge Coelho Meneses
Tanggal lahir (Umur): 24 Maret 1978 (46 tahun)
Tempat kelahiran: Moimenta da Beira, Portugal
Kewarganegaraan: Portugal
Lisensi Kepelatihan: UEFA Pro
Formasi yang disukai: 4-3-3 (menyerang)
