• Italia akan menghadapi Irlandia Utara di Stadion Ennio Tardini, Jumat (26/3/2021) dini hari WIB. 
• Ini menjadi pertandingan perdana kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup C zona Eropa. 
• Italia gagal melenggang ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia, sementara Irlandia Utara kalah dari Slovakia di babak playoff kualifikasi Euro 2020. 

SKOR.id - Italia akan memulai kampanye kualifikasi Piala Dunia 2022, Kamis atau Jumat (26/2/2021) dini hari WIB, dengan Gli Azzuri melawan Irlandia Utara di Stadion Ennio Tardini.

Laga perdana Grup C ini menjadi krusial untuk membuka harapan mereka berlaga di ajang Piala Dunia musim dingin untuk pertama kalinya sepanjang sejarah.

Apaagi, baik Italia dan Irlandia Utara menyimpan luka masing-masing. Gli Azzurri gagal melenggang ke Piala Dunia 2018 di Rusia, sementara Irlandia Utara dipastikan absen pada gelaran Euro 2020 yang baru akan digelar pertengahan tahun ini. 

Untuk itu, kedua tim dipastikan tancap gas demi menjadi motivasi di sisa pertandingan menuju Qatar. 

Untuk tiga pertandingan perdana sepanjang pekan ini, arsitek Italia, Roberto Mancini, memanggil 38 pemain termasuk beberapa tambahan pemain anyar yang berpeluang tampil bersinar di Piala Eropa musim panas ini.

Sayangnya, Gli Azzurri dihantui badai Covid-19 yang mewabah di Inter Milan. Nicolo Barella, Alessandro Bastoni, dan Stefano Sensi termasuk yang dipanggil ke timnas, tapi mereka harus menjalani isolasi oleh otoritas kesehatan Milan. 

Sebelumnya, pemain Inter dari negala lain yaitu Romelu Lukaku, Christian Eriksen, Marcelo Brozovic, Ivan Perisic, Milan Skriniar, Achraf Hakimi dan Andrei Radu diperbolehkan meninggalkan Milan usai dinyatakan negatif. 

"Kami menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi dengan para pemain Inter, tapi kelihatannya mereka bisa datang karena saya dengar pemain internasional lainnya meninggalkan klub," kata Mancini.

"Kami Menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi dengan pemain kami dan apakah ada kesempatan memiliki mereka, tapi kami sangat yakin."

 

Selain mayoritas pemain yang tampil di Serie A, Mancini memanggil tiga penggawa Paris Saint-Germain, yaitu Alessandro Florenzi, Moise Kean dan Marco Verratti. Ada juga nama penyerang Freiburg, Vincenzo Grifo.

Roberto Mancini memenangi 15 dari 24 pertandingan selama menukangi Gli Azzurri, yang mengemas 54 gol dan hanya kemasukan 14 kali. Melihat tren positif timnas, besar kemungkinan ia akan memperpanjang kontraknya dalam beberapa pekan ke depan.

Sementara itu, Irlandia Utara juga berharap memulai kualifikasi dengan hasil positif untuk mengobati luka setelah gagal ke Euro usai kalah dari Slovakia di babak playoff.

Pelatih Ian Baraclough memanggil Shayne Lavery, setelah ia tampil memukau bersama tim pemuncak klasemen Liga Irlandia, Linfield. Lavery mengemas delapan gol dalam lima pertandingan terakhir.

Di tengah impian melenggang ke Qatar tahun depan, Irlandia Utara dibayangi hasil negatif tidak pernah menang di sepuluh partai terakhir, meski mengalahkan Bosnia melalui adu penalti.

Pasukan Baraclough juga tidak pernah menang di tanah Italia. Faktanya, dalam delapan pertemuan melawan juara dunia empat kali ini, Irlandia Utara kalah di enam laga dan dua kali seri.

Jorginho dan Nicolo Barella biasanya menjadi langganan starter untuk Gli Azzurri di bawah komando Roberto Mancini, namun gelandang Chelsea mendapat cedera lutut sementara Barella tak bisa bergabung dengan skuad karena wabah Covid-19 di Inter.

Andrea Belotti dan Ciro Immobile kemungkinan besar bermain sebagai penyerang pada laga dini ari nanti, sementara Lorenzo Insigne dan Federico Chiesa berpotensi turun sebagai starter di lini tengah.

Prediksi susunan pemain timnas Italia vs Irlandia Utara:

Italia (4-3-3): Gianluigi Donnarumma; Alessandro Florenzi, Leonardo Bonucci, Francesco Acerbi, Emerson; Marco Verratti, Jorginho, Manuel Locatelli; Federico Chiesa, Andrea Belotti, Lorenzo Insigne
Pelatih: Roberto Mancini

Irlandia Utara (3-5-2): Bailey Peacock-Farrell; Jonny Evans, Danny Ballard, Craig Cathcart; Stuart Dallas, Patrick McNair, Michael Smith, Alistair McCann, Jamal Lewis; Josh Magennis, Liam Boyce
Pelatih: Ian Baraclough

 

Ikuti juga Instagram, Facebook, dan Twitter dari Skor Indonesia.

Kisah Alphonso Davies, Mengungsi karena Perang dan Kini Jadi Duta PBB https://t.co/13xS6kv3d7— SKOR Indonesia (@skorindonesia) March 25, 2021

Berita Italia Lainnya 

Rayakan 100 Gol di Liga Italia, Dries Mertens Kirim Pesan untuk Romelu Lukaku

Jelang Kualifikasi Piala Dunia, Bos Timnas Italia Berharap Pemain Inter Milan Bergabung