SKOR.id - Tidak semua orang bisa dengan mudah bermain sepak bola secara profesional. Tetapi, setelah mendapatkan pekerjaan impian di NFL, receiver Minnesota Vikings, Blake Proehl, menemukan kesuksesan di industri sulit lainnya: bisnis musik.

Ketika dia tidak menjalankan rute dan menangkap umpan untuk Viking, Proehl bernyanyi, menulislirik, dan merekamnya, sebuah kesempatan yang datang seiring kemunduran yang tak menguntungkan di lapangan permainan.

Banyak orang bermimpi bermain di NFL, tetapi Proehl memiliki tiket musiman keluarga di garis 50 yard.

"Itu gila, sebenarnya, kami terus berotasi, Anda tahu, di NFL Anda bisa dikontrak, diperdagangkan, di-cut off kapan saja, dan dia tetap bisa terus bermain selama 17 tahun," ujar bintang kelahiran tahun 1999 itu.

"Dia" dalam kalimat itu merujuk pada ayah Blake, Ricky Proehl, seorang receiver yang juga pemenang Super Bowl yang berkarier di NFL selama hampir dua dekade. Kakak laki-laki Blake juga menjadi profesional.

"Maksud saya, sepak bola (Amerika), makanan semacam itu tersedia untuk kami," ujar Proehl. "Jadi pasti ada dalam darah kami."

Pada musim semi 2021, Blake direkrut oleh Minnesota sebagai pemain agen bebas yang tidak direncanakan dari Carolina Timur.

Pemuda itu kemudian menundukkan kepala dan mulai bekerja, berjuang untuk mendapatkan tempat di roaster. Ujian besar pertamanya adalah beberapa bulan kemudian dalam latihan pramusim bersama Denver.

"Di awal latihan kami melakukan latihan satu lawan satu dan saya salah melangkah dan lutut saya seperti mengambil semua beban," kenangnya.

Blake 'meledakkan' lututnya di empat tempat. Cedera yang tidak hanya mengakhiri musimnya, tetapi juga berpotensi mengakhiri karier. 

"Saya pikir itu mungkin beberapa bulan tersulit yang saya alami dalam hidup saya secara pribadi," katanya.

Dia tidak melihatnya pada saat itu, tetapi cedera ini, kesulitan ini, akan memberi kesempatan. Ternyata Blake harus 'terjatuh' lebih dulu untuk menemukan suaranya.

"Saya punya gitar dan saya membawanya ke Minneapolis ketika saya datang ke sini," katanya. "Dan saya hanya ingat duduk di tempat tidur saya, seperti, dengan lutut saya di atas dan semacamnya dan saya hanya akan mencoba untuk belajar cara bermain. Dan kemudian suatu hari saya mulai bernyanyi dengan itu dan itu hanya, seperti, berhasil ... Saya memetik kunci, pitch to pitch, seperti semuanya berjalan baik."

Hanya untuk senang-senang, Blake kemudian membagikan beberapa video dia sedang bernyanyi di TikTok.

"Jadi saya memposting beberapa video saya bernyanyi dan sepertinya hasilnya cukup baik," katanya. "Lalu pada bulan Desember dan saya memposting video ke nenek saya dan video itu ditonton 25 juta kali."

Tak seorang pun, bahkan dalam keluarga besar Blake, yang tahu bahwa pemuda itu bisa bernyanyi seperti itu.

Sekarang tanpa henti, semua orang di sekitarnya termasuk rekan satu timnya memberinya dukungan. Salah satu fans terbesarnya, yang juga adalah mentornya, Adam Theilen, meminta Blake menyanyikan Lagu Kebangsaan di pertandingan softball amalnya. Itu pertama kalinya dia bernyanyi secara langsung, di depan umum.

"Saya ingat seperti memegang mikrofon, saya mencoba untuk tampil dengan tenang karena saya berada di sekitar rekan satu tim saya dan mereka seperti, 'Yo, apakah kamu gugup?'" katanya. "'Apakah kamu benar-benar gugup? Seperti, kenapa kamu gugup?' Dan saya seperti, Tidak, seperti saya keren, seperti, apa pun, tapi saya ketakutan."

"Musik seperti, Anda tahu, jadi bagian yang sangat penting dari proses penyembuhan cedera dan perjalanan saya," tambahnya. 

"Itulah mengapa saya jadi emosional saat membicarakannya, karena ada begitu banyak kekuatan dan, Anda tahu, menemukan, Anda tahu, bagian yang lebih dalam dari jiwa Anda dan menyukai hati Anda ketika Anda begitu hancur, Anda tahu?"

Pada hari Fox9 bertemu Blake, dia baru mengetahui bahwa dia diizinkan bermain sepak bola setelah lebih dari setahun menjalani rehabilitasi. 

Dia berada di studio, merekam single barunya "Where You Need to Be" -- sebuah lagu pribadi tentang sakit hati, kesembuhan, dan harapan.

"Anda tahu, duduk di kursi, saya akan berkata saya tahu kedengarannya gila, tetapi saya tidak akan melakukannya," katanya. "Saya pasti tidak akan mengambilnya kembali. Saya baru saja belajar banyak tentang diri saya. Dan seperti, betapa pentingnya hubungan tertentu dalam hidup Anda dan memahami bahwa kesulitan benar-benar ada di mana Anda menemukan diri Anda sendiri."

Dan, sejak itu hari-hari berlalu dengan Blake Proehl menemukan dirinya menyeimbangkan dua hasrat terbesar dalam hidupnya. Sepak bola adalah prioritasnya dan dia mengerjakan musik di waktu senggangnya. 

Tetapi, tidak sehari pun berlalu tanpa dia bernyanyi, merasa rendah hati oleh balok-balok not yang dilemparkan kehidupan padanya, bersyukur atas Salam Maria yang terbuka untuk dia terima.***