• Terlepas dari rivalitas di atas lintasan, Max Verstappen begitu menghormati sosok Lewis Hamilton.
• Max Verstappen mengakui Lewis Hamilton sebagai salah satu pembalap F1 terbaik yang pernah ada.
• Sementara itu, Max Verstappen harus menghadapi situasi yang kurang menyenangkan menyusul pelanggaran budget cap Red Bull Racing.

SKOR.id - Max Verstappen menegaskan bahwa dirinya menghormati Lewis Hamilton beserta semua pencapaian yang telah diraih sang rival di pentas F1.

Akan tetapi, Max Verstappen tak berharap Lewis Hamilton dapat melakukan hal yang sama terhadap dirinya.

Gelar juara dunia F1 2021 milik Verstappen mulai dipertanyakan menyusul pelanggaran aturan batasan anggaran atau budget cap yang dilakukan Red Bull Racing pada musim lalu.

Apalagi, kontroversi juga mengiringi usaha Verstappen merebut gelar yang ditentukan dari hasil balapan seri pamungkas musim lalu di Abu Dhabi.

Akibat keputusan Michael Masi (Race Director F1 saat itu) terkait safety car, Lewis Hamilton gagal mengamankan gelar meski sudah memimpin balapan hingga lap terakhir.

Sempat panas, Hamilton pada akhirnya mengakui bahwa Verstappen memang layak menjadi juara dunia F1 2021.

Bahkan, Hamilton tidak ingin gelar juara dunia yang diraih Verstappen pada musim lalu harus dicopot karena pelanggaran budget cap yang dilakukan Red Bull Racing.

Terlepas dari persaingan sengit antara dirinya dengan Hamilton, Verstappen masih menghormati apa yang telah dicapai sang rival.

“Orang-orang mengatakan kepada saya bahwa dia (Hamilton) tidak menggunakan nama saya,” kata Verstappen dalam sebuah wawancara dengan The Mail.

“Saya selalu diajari bahwa Anda harus menghormati apa yang telah dicapai orang dalam olahraga."

"Saya tidak punya masalah dengan apa yang telah dicapai Lewis. Dia adalah salah satu pembalap terbaik yang pernah ada."

“Saya tahu bukan hanya mobil yang dia kendarai. Kita semua tahu itu, tetapi Anda masih harus mengalahkan rekan setim Anda dan Lewis telah melakukannya secara konsisten."

“Saya pikir Anda harus mengakui bahwa orang tersebut telah melakukan pekerjaan yang luar biasa juga,” ujarnya.

Terkait pelanggaran budget cap yang dilakukan timnya, Super Max pun mendapat perlakuan tak menyenangkan dari penonton saat gelaran GP Amerika Serikat akhir pekan lalu.

Beberapa penggemar yang memadati venue untuk menyaksikan langsung balapan bahkan meneriakinya dengan sebutan 'penipu'.

Akan tetapi, Verstappen tak mau ambil pusing soal kejadian tersebut dan memilih tetap fokus tampil maksimal di perlombaan.

“Ini tidak seperti sepak bola dan semua pelecehan di stadion," komentar Verstappen soal cemoohan di COTA.

“Mungkin hanya rasa frustrasi yang menumpuk dari penggemar pembalap khususnya yang tidak melakukan balapan dengan baik, atau mereka tidak menyukai saya."

“Saya di sini bukan untuk disukai dan itu tidak akan merusak hari saya. Saya bersenang-senang dengan tim saya."

"Orang bisa mengatakan apa yang mereka suka, tapi saya di sini untuk tampil,” pembalap 24 tahun itu memungkasi pernyatannya.

Baca Berita F1 Lainnya:

Max Verstappen Disebut Jadi Sosok Berbeda di Luar Sirkuit 

Lewis Hamilton: Terlalu Dini untuk Menyebut Era Verstappen Telah Dimulai