• Max Verstappen terkesan melihat kinerja Nico Hulkenberg di sepanjang kualifikasi F1 70th Anniversary GP.
• Max Verstappen ingin Nico Hulkenberg menggantikan pembalap yang tampil lambat di F1.
• Sementara itu, Daniel Riccciardo yakin performa yang ditunjukkan Nico Hulkenberg bukan semata karena kinerja mobil Racing Point.

SKOR.id – Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, terkesan dengan kemampuan Nico Hulkenberg pada sesi kualifikasi F1 70th Anniversary GP, Sabtu (8/8).

Max Verstappen mengatakan bahwa Nico Hulkenberg pantas untuk kembali berada di Formula 1 (F1), sebagai pembalap tetap, karena talenta yang dimilikinya.

Sekadar informasi, Nico Hulkenberg tak lagi berstatus pembalap tetap di F1 karena posisinya di Renault tergantikan oleh Esteban Ocon pada akhir 2019.

Pada musim ini, Nico Hulkenberg mendapatkan kesempatan tampil sebagai pengganti pembalap Racing Point, Sergio Perez, yang dinyatakan positif terinfeksi Covid-19. 

Hulkenberg pun tak ingin melewatkan kesempatan ini. Ia sukses tampil menawan di balik kemudi mobil RP20 dan meraih posisi start ketiga pada F1 70th Anniversary GP.

“Nico melakukan pekerjaan luar biasa di kualifikasi. Racing Point juga melakukan pekerjaan bagus selama musim dingin,” kata Verstappen dikutip Skor.id dari Motorsport.com.

“Saya berharap apa yang ditunjukkannya saat ini dapat membantu Nico mendapatkan kursi di F1 pada tahun depan. Dia pantas berada di sini,” ia melanjutkan.

Pada akhir pekan lalu, Nico Hulkenberg -- yang sudah mulai menggantikan Sergio Perez -- sejatinya sudah tampil apik di GP Inggris 2020.

Sayangnya, pembalap asal Jerman itu tak bisa mengikuti balapan karena mobilnya mengalami masalah sesaat sebelum sesi balapan GP Inggris 2020 dimulai.

“Mungkin ada beberapa pembalap yang tak sebagus dirinya pada tahun ini. Semoga ini menjadi dorongan besar baginya,” ujar Verstappen.

Menariknya, Verstappen harus memulai balapan dari grid keempat F1 70th Anniversary GP karena tertinggal 0,094 detik dari Hulkenberg di posisi ketiga.

Meski begitu, Verstappen merasa puas dengan kinerja RB16 karena menunjukkan peningkatan daripada balapan di akhir pekan lalu.

“Pertama, saya tak begitu senang dengan hasil di kualifikasi. Namun, saya sangat senang dengan Nico yang mendapatkan grid ketiga,” kata Verstappen.

R A C E D A Y  #UnleashTheLion  #KeepPushing # F170 ???????? pic.twitter.com/lMWJA48Xqc— Max Verstappen (@Max33Verstappen) August 9, 2020

Sementara itu, Daniel Ricciardo juga merasa senang dengan performa yang ditunjukkan oleh Nico Hulkenberg sejauh ini di F1 70th Anniversary GP.

Keduanya memang memiliki hubungan cukup dekat karena sempat menjadi reakn setim di Renault pada musim lalu.

“Hulk datang, saya rasa dia telah menyesuaikan lehernya pada akhir pekan ini. Dia merasa bebas dan siap untuk balapan,” ujar Ricciardo.

Ricciardo pun mengomentari tentang banyaknya pihak yang menganggap penampilan apik Hulkenberg tak lepas dari mobil Racing Point yang telah mengalami peningkatan.

“Kami tahu mobil Racing Point bekerja dengan baik, tetapi saya tak ingin mengatakan itu (penampilan apik Hulkenberg) hanya karena mobil,” ujar Ricciardo.

“Dia melakukan pekerjaan yang bagus, dan berada di kursi mobil F1 setelah tak berada di sana untuk waktu lama. Itu tak mudah.”

“Meski dia seorang pembalap veteran, tetap saja sulit. Saya tak peduli apa yang orang-orang katakan. Saya menghargainya karena telah bekerja dengan baik,” kata Daniel Ricciardo.

Nico Hulkenberg sebelumnya juga telah mengatakan bahwa dirinya sedang berbicara dengan salah satu tim untuk membicarakan kemungkinan kembali ke F1 semusim penuh.

Ikuti juga Instagram, Facebook, YouTube, dan Twitter dari Skor Indonesia.

F1 70th Anniversary GP: Daniel Ricciardo Makin Dekat dengan Max Verstappenhttps://t.co/1o86ssxJdl— SKOR Indonesia (@skorindonesia) August 9, 2020

Baca berita F1 lainnya:

F1 70th Anniversary GP: Soal Ban, Lewis Hamilton Sarankan Mercedes Ganti Strategi

F1 70th Anniversary GP: Daniel Ricciardo Makin Dekat dengan Max Verstappen