SKOR.id - Pintu masuk Persib Bandung sudah terbuka, satu pemain asing bergabung jelang bergulirnya Liga 1 2024-2025.

Rekrutan pertama Maung Bandung itu adalah seorang bek tengah berkebangsaan Kroasia atas nama Mateo Kocijan.

Dia berusia 29 tahun, memiliki postur menjulang 1,89 meter. Musim lalu, Kocijan bermain untuk klub divisi utama Albania, FK Partizani Tirana.

Palang pintu kelahiran Koprivnica, Kroasia, itu sempat merumput 14 kali sebelum cabut pada pertengahan musim.

Enam di antaranya merupakan kualifikasi UEFA Conference League, di mana FK Partizani akhirnya tersingkir di tangan wakil Kazakhstan, FC Astana.

Pengalaman Eropa tersebut akan dibawa Mateo Kocijan ke Persib Bandung. 

Dia diharapkan bisa menjadi pilar andalan lini belakang tim asuhan Bojan Hodak selama satu musim kontraknya.

"Pelatih membutuhkan tambahan pemain untuk memperkuat lini pertahanan. Pilihan dan rekomendasi yang disampaikan pelatih adalah Mateo Kocijan," ujar Interim Director of Sports PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan.

"Selamat bergabung dengan Persib. Wilujeng sumping, Mateo Kocijan," tambahnya.

Alasan lain direkrutnya Mateo Kocijan adalah karena Persib Bandung tak bisa mempertahankan bek andalan mereka, Alberto Rodriguez.

Manajemen sejatinya masih ingin bekerja sama dengan sosok yang berjasa membantu tim menjuarai Championship Series Liga 1 2023-2024 tersebut, tapi Alberto ternyata punya pilihan lain.

Pemain asal Spanyol itu berniat melanjutkan karier di klub baru.

"Kebersamaan singkat yang benar-benar sangat berkesan. Terima kasih atas kontribusi besarnya memperkokoh lini pertahanan Persib hingga bisa menjadi juara pada musim lalu," ujar Adhitia Putra Herawan.

Alberto Rodriguez merupakan salah satu pemain favorit suporter Persib Bandung pada musim lalu.

Sempat inkonsisten di awal, bek 31 tahun itu lantas menjelma menjadi tembok kokoh.

Pada akhirnya, Alberto mengoleksi 33 penampilan dan membawa Maung Bandung juara untuk kali pertama dalam 10 tahun.

Semusim di Kota Kembang, penghuni Tim Terbaik Liga 1 2023-2024 itu pun memutuskan pindah ke India bersama Mohun Bagan SG.

"Hatur nuhun atas kerja keras dan dedikasinya selama memperkuat Persib. Tetap sukses bersama klub barunya," lanjut Adhitia.

Tak cuma pemain, Persib Bandung diketahui juga melakukan bongkar pasang staf kepelatihan.

Goran Paulic pamit dari jabatan sebagai asisten Bojan Hodak, dan digantikan oleh kompatriotnya Igor Tolic.