- Winger Persija Jakarta, Riko Simanjuntak, tak masalah mendapat julukan Si Kancil karena kecepatan.
- Julukan Si Kancil yang disematkan ke Riko Simanjuntak memotivasi untuk membawa Persija berprestasi.
- Ada kisah layangan, takut gelap, dan gang panjang, yang membuat Riko Simanjuntak punya lari cepat.
SKOR.id - Entah siapa yang memulainya. Yang pasti, julukan Si Kancil makin lekat dengan Riko Simanjuntak saat membela Persija pada musim 2018.
Sejatinya, nama Riko Simanjuntak mulai mengemuka dan diperhitungkan saat membela PS Bangka dalam Divisi Utama Liga Indonesia musim 2014.
Tergabung di Grup B Divisi Utama, Riko membawa PS Bangka menjadi juara grup dan berhak tampil ke babak 16 besar tetapi lantas terhenti.
Pada musim perdana era unifikasi kompetisi tersebut, setelah hampir tiga musim terjadi dualisme kompetisi, Riko melesakkan tujuh gol dari 18 laga.
Aksi impresif ini membuat Gresik United, yang kala itu ditangani Liestiadi, meminangnya pada 2015. Sayang, musim ini kompetisi lantas terhenti karena force majeure.
Musim berikutnya, saat Indonesia Soccer Championship bergulir, pemuda kelahiran Pematang Siantar, Sumatera Utara ini, diajak Nil Maizar membela Semen Padang FC.
Ketika itu nama Riko belum harum. Pada musim pertamanya bersama Kabau Sirah, julukan Semen Padang, penampilan Riko belum begitu impresif.
Tetapi pada musim kedua, yakni dalam Liga 1 2017, aksi Riko banyak menyita perhatian. Pada musim ini Riko tampil penuh dalam 34 pertandingan semusim.
Hal ini yang lantas membuatnya dipinang Persija. Yang mendatangkan Riko ke Persija adalah Direktur Utama Persija kala itu, I Gede Widiade.
Sejak membela Persija itulah julukan Si Kancil makin sering terdengar. Tak hanya ditulis media massa melainkan juga disebut-sebut komentator Liga 1 2020.
“Saya sekali lagi tidak masalah dijuluki si Kancil. Apalagi Kancil juga positif, dia cerdik sama seperti saya di lapangan," kata Riko Simanjuntak.
"Dengan begitu kita tahu kapan memberi umpan atau kapan bisa menghindari jika ada lawan yang berniat memberikan tackle keras,” Riko menambahkan.
Walau tak mengerti mengapa disebut Si Kancil, Riko mengisahkan mengapa dirinya punya lari yang kilat layaknya kacil atau kijang di hutan rimba.
Dalam sejumlah kesempatan, Riko mengatakan kemampuannya ini berawal dari hobinya mengejar layang-layang dan suka lari di gang sempit saat malam hari.
“Waktu kecil memang saya menyenangi permainan yang identik dengan lari, seperti bermain layang-layang. Setiap ada layangan yang putus kita berlomba lari,” kata Riko.
Riko menambahkan, saat kecil ia takut sama kegelapan. Di dekat rumah di Siantar, ada gang yang panjangnya berapa ratus meter dan itu gelap.
"Sering kalau mau keluar rumah disuruh orang tua untuk belanja malam-malam, kalau mau lewat gang itu saya lari sekencang-kencangnya,” Riko memungkasi.
Ikuti juga Instagram, Facebook, YouTube dan Twitter dari Skor Indonesia.
Baca Juga Berita Persija Lainnya:
Persija Pindah Markas ke Bantul, Maman Abdurrahman Berambisi Raih Hasil Positif
Ambisi Penyerang Muda Persija Tembus Skuad Utama Timnas Indonesia U-19
Hari Anak Nasional, Asisten Pelatih Persija Sanjung Putranya yang Jadi Bagian Timnas U-19
