SKOR.id – Tidak banyak yang mengetahui bila Tour de France—yang edisi ke-110-nya pada tahun ini selesai pada Minggu (23/7/2023)—ternyata memiliki jalur suara atau jalur lagu (soundtrack).

Tour de France Soundtracks (berganti nama menjadi Tour de France untuk perilisan remasternya) adalah album studio ke-11 dan terbaru oleh band musik elektronik Jerman, Kraftwerk.

Album ini pertama kali dirilis pada 4 Agustus 2003, melalui Kling Klang dan EMI di Eropa dan Astralwerks di Amerika Utara. Album ini direkam untuk peringatan 100 tahun Tour de France, meskipun album tersebut melewatkan tanggal rilis yang dimaksudkan untuk tur yang sebenarnya.

Tertarik untuk terus berkarya, anggota lama Karl Bartos dan Wolfgang Flur serta pendiri grup Ralf Hutter dan Florian Schneider mengundang Fritz Hilpert dan Henning Schmitz ke dalam kelompok dan mulai mengerjakan album baru yang bertepatan dengan peringatan 100 tahun Tour de France. 

Mengeluarkan ide dari kegemarannya bersepeda, Hutter tertarik untuk mengeksplorasi prestasi ketahanan manusia yang dicapai oleh orang-orang seperti pemenang turnamen Fausto Coppi dan Louison Bobet, dan menuju ke studio Kling Klang milik Kraftwerk untuk merekayasa comeback grup yang sangat dinantikan para penggemarnya. 

Hebatnya, asal mula Tour de France Soundtracks dimulai 20 tahun sebelumnya, ketika Kraftwerk merilis EP yang merayakan kecintaan Hütter pada bersepeda. 

“Pada tahun 1983 kami sedang mengerjakan konsep untuk film fitur di Tour de France,” kata Hütter. “Jadi, saya menulis beberapa lirik dan ide konseptual untuk album Tour de France kami.” 

Tidak asing dengan penjelajahan moda transportasi dalam rekaman seperti Autobahn yang berpusat pada jalan tol dan Trans-Europe Express yang terinspirasi oleh kereta api, lagu asli Tour de France tahun 1983 mengisyaratkan penemuan baru berbalut Lycra untuk robot sekali pakai, dan mencapai No.22 di Inggris pada bulan Agustus tahun itu.

Namun, setelah kecelakaan sepeda yang membuat Hutter dirawat di rumah sakit, ide album tersebut ditunda dan Kraftwerk beralih ke rekaman Electric Cafe sebagai gantinya.

Kemudian, pada tahun 2003, dalam upaya untuk memperingati 100 tahun Tour de France, Kraftwerk memutuskan untuk meninjau kembali konsep bersepeda. 

Diperbarui untuk abad ke-21, lagu bersepeda grup sama inovatifnya dengan apa pun yang pernah mereka lakukan sebelumnya, dengan vokal Hutter yang terengah-engah direkam setelah berlari naik turun tangga di Kling Klang. 

Didorong oleh ketukan elektro yang berkelok-kelok dan suara jari-jari yang berputar, versi baru Tour De France ini mencapai puncaknya di No.20 di Inggris pada Juli 2003 dan melihat Hutter melafalkan lirik bahasa Prancis yang membangkitkan perjalanan sulit para pengendara sepeda melintasi Pegunungan Alpen.

Setelah grup berhasil menyempurnakan konsep menjadi album lengkap, Tour de France Soundtracks akhirnya terungkap pada 4 Agustus 2003 dan membuktikan bahwa momentum Kraftwerk hanya dipercepat sejalan dengan era baru musik dansa elektronik yang telah mereka bantu. trek bertindak sebagai pengembaraan gerak abadi. 

“Kami sangat tertarik dengan dinamika dan energi serta pergerakannya,” ujar Hutter. “Kata Jermannya adalah 'vorwarts', maju – itulah yang Anda lakukan dengan sepeda. Anda bergerak maju.”

Dengan bertujuan “memuliakan otot-otot manusia” dengan puisi nada sonik freewheeling yang dibantu oleh ritme mirip mesin Kraftwerk, Tour de France Soundtrack menangkap cobaan dari setiap pengendara sepeda yang tangguh dengan fokus pada hadiahnya. 

“Suara rantai sepeda dan mekanisme pedal dan persneling, pernapasan pengendara sepeda, kami telah memasukkan semua ini ke dalam suara Kraftwerk,” tutur Hütter. 

Sebagai syair untuk daya tahan olahraga, grup ini bahkan menemukan ruang untuk mengeksplorasi suplemen kesehatan, di lagu Vitamin, serta logam yang menyusun sepeda itu sendiri, di Titanium.

Melihat tubuh manusia sebagai sebuah mesin, single kedua album tersebut, Elektro Kardiogramm, terus memperhatikan kesehatan dan kebugaran dengan membangun detak jantung Ralf Hutter. 

“Kami melakukan tes medis yang saya lakukan selama beberapa tahun, rekaman detak jantung, frekuensi denyut nadi, tes volume paru-paru, dan menggunakan tes tersebut di album. Ini perkusif dan dinamis. Kami tidak pernah merasa tidak ada tempat lagi bagi kami untuk pergi,” ucap Hutter. 

Dirilis pada bulan Oktober 2003, lagu tersebut dengan cemerlang mencerminkan komitmen pengendara sepeda untuk mencapai performa fisik puncak yang diperlukan untuk menyelesaikan berbagai tahapan Tour de France.

Mengingat peran Kraftwerk sebagai inovator sonik yang membuka jalan bagi musik dansa – khususnya kebangkitan genre seperti house dan trance – mungkin tidak mengherankan jika Tour de France Soundtrack memiliki banyak kesamaan dengan EDM kontemporer. 

Namun, tidak seperti kebanyakan DJ klub malam, Kraftwerk melihat peluang artistik untuk menggunakan kualitas memukau dari gaya musik tersebut untuk mencerminkan keadaan aliran pengendara sepeda saat bepergian. 

“Tour de France itu seperti kehidupan: suatu bentuk kesurupan. Bersepeda adalah mesin manusia. Inilah saya, mesin manusia di atas sepeda,” kata Hutter. 

Dengan pemikiran ini, jelas bahwa Tour de France Soundtrack sangat cocok di antara karya Kraftwerk, selaras dengan komitmen mereka untuk membuka mata kita tentang bagaimana kemanusiaan (baca: kemampuan manusia) dapat ditingkatkan oleh teknologi.

La Forme, salah satu lagu terbaik Kraftwerk di album Tour de France Soundtracks, memuji kebugaran fisik dan merayakan perpaduan gerakan otot pengendara sepeda dengan mekanisme bersepeda itu sendiri. 

“Saat kami mengerjakan album ini, kami mencoba menggabungkan ide yang sangat halus, bergulir, meluncur,” ucap Hutter.

Apa yang sudah dikerjakan Kraftwerk pada album Tour de France Soundtrack (lagu-lagu di album ini bisa didengarkan di sini) rasanya sangat sulit dilakukan band lain. 

Mereka bukan hanya piawai mengolah musik elektro-pop namun juga mampu menggambarkan secara tepat apa yang dialami dan dirasakan para pembalap sepeda saat berlomba di ajang sebesar Tour de France.